本期我们将深入探讨IB地理科的标准级别（SL）和高级级别（HL）课程。
这两种课程的最显著差异在于试卷数量和题目数量的不同。然而，值得强调的是，尽管试卷形式不同，两者的教材内容和科目指引完全一致。这意味着学生们所学的知识和评估标准是完全相同的，学生们可以毫无疑虑地投入学习。
试卷数量上的不同
首先，SL课程和HL课程在试卷构成上存在明显不同。HL课程涵盖了卷三，这卷包含了三个与全球化（Globalisation）紧密相关的单元。
然而，这些单元与核心单元（Coreunit）有所不同，核心单元聚焦于气候变化和人口等议题，而卷三更专注于国家间的互动、全球化引发的各类问题和现象，以及全球范围内的人际互动、货物流通、跨国企业的活动和发展策略等。
考生在应对卷三时需要具备将这三个单元中的知识内容融会贯通的能力，以便能够将所学知识转化为自己的独特观点。
卷三主要由长问答题（Essay question）组成，包括一道十二分的题目和一道十六分的题目。整份试卷提供了三组题目供考生选择，覆盖了这三个单元的内容范围，因此考生应该努力温习所有相关课题。
其次，卷一的应考要求也存在差异。选修SL课程的学生只需回答两道问题，而选修HL课程的学生需要回答三道问题。
因此，相对而言，选择SL课程的学生需要温习的章节会较少。然而，在应对卷二时，无论是修读SL课程还是HL课程的学生，都需要回答卷二的所有题目，包括涉及气候变化、人口问题和资源使用（ResourceConsumption）这三个必修核心单元的内容。
最后，SL课程和HL课程在校内评估（Internal Assessment，IA）方面也存在差异。由于SL课程的试题和内容较HL课程为少，因此IA在SL课程中所占的比重更高。学生如果能够出色地完成IA文章，将有助于在SL课程中提高分数。
选课时需再三考虑
在做出选择时，有三个关键因素需要考虑。
首先，了解心仪大学的录取标准至关重要。以一个例子来说明，曾经有一名学生希望报读医学专业，而该专业的录取分数要求非常高。因此，他选择了地理SL课程。他考虑到SL课程的内容较少，学习起来比较轻松，因此他有信心能在考试中获得满分（7分）。此外，选择SL课程还使他能够将更多精力投入到影响他医学申请的科目上，比如高级生物课程。
其次，选择报考的大学专业也是一个重要因素。以刚才提到的例子来说明，如果学生计划报考医学专业，那他会把主要精力放在生物学上。然而，如果学生还想选择与理科相关的另一门科目，地理科是一个不错的选择，因为地理与生物、物理和化学等学科有一些联系。
如果学生报考的专业与地理有关，比如城市规划、景观设计、地理本科或其他与社会科学有关的学科，那么修读地理的HL课程将有助于突显他们在相关领域的能力。
另外，一些专业可能会特别看重学生的分析能力和时事敏感性，比如政治学和社会学等。因为卷三对学生的分析和时事理解能力要求更高，所以修读地理HL课程将有助于学生报考这些专业。
最后，个人能力也是需要考虑的因素。HL课程的学习要求学生更多地记忆、理解和背诵。学生需要权衡自己是否有能力应对这些要求，以及是否可以在这门课程上投入更多的时间。
卷三还要求学生具备一定的分析和辩论能力。他们需要解释复杂的议题和过程，分析社会和国家之间的关系，同时也需要具备一定的时事敏感性，比如了解全球局势、超级大国地位以及国家间的经济竞争等。如果学生对时事不感兴趣，只依靠死记硬背，那么地理HL课程的学习将变得较为艰难。
考试时，学生需要在有限的时间内回答两个长问题，运用平时学到的各种概念。假设整个HL课程涵盖了二十多个概念，而考试可能只会用到其中的十个左右。因此，学生是否能够在短时间内，根据所学概念，整理出合理且精准的答案，将取决于他们是否具备批判性思维和合乎逻辑的思考能力。
总体而言，IB地理科要求学生具备思考能力、数据组织能力、提出不同观点的能力，以及应用不同概念的能力。而HL课程则对这些能力提出了更高的要求。因此，学生应该权衡自己是否有信心应对更高难度的学术目标。如果有信心，选择与心仪大学的选科要求相符的地理科目是一个不错的选择。
无论选择SL还是HL课程，学生都应该明白地理科所需的技能是可以通过持续的努力和训练得到提升的。
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