USACO竞赛即美国计算机奥林匹克竞赛，它是一项在线计算机编程竞赛，同时也是美国国内选拔赛，用于国际信息学奥林匹克(IOI)在美国资格赛。
它在STEM体系中有较高含金量，每年吸引来自世界八九十个国家的计算机爱好学生参加。前两天，官网公示了2024年USACO竞赛的安排。今天，老师带着大家一起研究下，该竞赛的报考时间、竞赛形式与规则、竞赛内容、获奖比例和备考的重点。
01、USACO竞赛报考信息
2023-2024年竞赛时间
-第一场月赛：2023年12月15-12月18日
-第二场月赛：2024年1月26-1月29日
-第三场月赛：2024年2月16-2月19日
-公开赛：2024年3月15日-3月18日
-训练营：2024年5月23日-6月1日
-EGOI（荷兰）：2024年7月21日-7月27日
-IOI（埃及）：2024年8月底-9月
报名时间与方式：USACO免费开放报名，所有意向参加的学生都在官网注册账号。
注册时不需要选定特定的比赛日期，只要有了这个账户，学生在比赛开始后随时进入官网参与竞赛即可。
USACO竞赛级别
USACO有四个竞赛级别——Bronze铜级, Silver银级, Gold黄金级，和Platinum白金级，难度依次提高。
在比赛窗口开放的三天时间内，选手可以选择任意时间开始比赛。每次比赛都是从铜级开始，如果拿到了高分(接近满分或满分)，系统会提示直接晋级，可以在这三天内继续挑战下一级，实力强的同学可以一路晋级到白金。考试结束后，将公布考试成绩，并在每个月底公布晋级的分数线。
USACO计算机竞赛获奖概率
根据官方公布的22-23赛季数据：
月赛：白金奖获奖比例大概在3.5%-5.3%，黄金奖获奖比例在8.8%-11.9%，白银奖获奖比例在25.2%-46.2%，铜奖获奖比例在65.7%-87.7%。
公开赛：白金奖获奖比例在8.1%，黄金奖获奖比例在17.9%，白银奖获奖比例在53.1%，铜奖获奖比例在60.2%。
每场比赛中，中国参赛者占比在27%-36%之间，仅次于美国，位居第二。
02、USACO计算机竞赛的含金量
USACO竞赛适合对象？
1、将来计划攻读知名美高、美本的初中、高中生
2、年龄12岁以上，对计算机、互联网有极强的兴趣
3、准备申请海外TOP院校计算机、人工智能等理工科相关专业，或者申请可能涉及到计算机互联网的人文社科类专业，比如经济金融等。
USACO计算机竞赛含金量
👉低门槛高含金量，助力顶尖院校申请
USACO对参赛者的国籍没有要求，小学生、初中生或高中生都可以参加。报名的方式也很简便，只需要在官网注册即可，也无额外的费用。而且赛事比较多，可以多次参赛。虽然参赛门槛比较低，但是USACO的含金量还是很高的，是目前进入藤校等TOP院校计算机专业的重要敲门砖。
其中，申请文科类专业的学生，成绩达到白银级别对申请有一定帮助。如果意向申请美本TOP30计算机专业，至少要达到黄金级别。如果申请卡梅、佐治亚理工或加州伯克利等顶尖院校的计算机专业，达到铂金级别，会是一个不错的加分项。
比如MIT官网早前已明确表示，对于参加过USACO竞赛的申请者，竞赛奖项将会增强其学术实力和背景，因此MIT和其他优质院校的招生官会优先考虑录取拥有USACO竞赛奖项的申请者。
（来源于MIT的招生官网）
此外，有网友曾做过一个统计，USACO获奖学生的去向：
2018年 USACO 黄金 STEVE 同学：哈佛大学
2018年 USACO 黄金 JIM 同学：加州大学伯克利分校
2020年 USACO 铂金 DING同学：麻省理工学院
2020年 USACO 铂金 C同学：11年级录取卡耐基梅隆大学
2017年 USACO 铂金 JASON 同学：麻省理工学院
2021年IOL金牌TIMOTHY同学：麻省理工学院
2019年IOL金牌BENJAMIN 同学：麻省理工学院
2019年 IOL金牌 ERIC 同学：耶鲁大学
2019年IOL金牌 DANIEL 同学：加州大学伯克利分校……
👉助力学术背景提升
拥有USACO竞赛经历和奖项，尤其是达到黄金级别及以上的成就，能够直接提升申请者在未来英美本科申请中的文书竞争力。这一竞赛奖项充分展示申请者在计算机领域的学习能力和才华。对于希望申请国际顶尖理工院校的学生，USACO竞赛经历能够明确表明其扎实的学术能力和强逻辑的理工思维，使其在激烈的升学竞争中脱颖而出。
同时，USACO竞赛主要考察学生在这方面的综合能力，整个“学习-备赛-参赛”的过程有助于提升逻辑思维、解决问题和设计算法的能力。这不仅对应对USACO竞赛有益，还对学生未来在科学技术领域的发展具有重要意义。
03、USACO考什么？
►UASCO竞赛形式形式
01 活动形式
在活动窗口开放的4天时间内，选择任意时间开始做题，问题的本质是算法问题。每场比赛3-5个小时，在线打开试题后开始计时。如果获得满分会直接晋级，否则将在比赛结束后根据分数线划分是否晋级。
02 评分要求：A. 代码运行正确性B. 算法时间效率C. 内存使用效率
03 编程语言
可以使用C、C++，Java，Python任意一种编程语言。根据官网给出的2022-2023数据统计，每种编程语言的选择情况如下👇
从统计的数据来看，参赛者中选择C++语言的人占绝大多数，其次依次是Java、Python和C语言。
►USACO考试内容与难度
USACO竞赛根据编程技能水平划分为四个级别：铜级、银级、金级和白金级。新注册的选手从铜级开始，需要在规定的时间内完成三道题目，每个级别的题目均为三道，如果通过则可以晋级到更高级别。
青铜级别：*首次参加USACO竞赛的学生都属于青铜级别。
*难度等级：适用于刚学会编程的学生，需要掌握基本的排序和二进制搜索等概念，但没有算法方面的培训。在这个级别，学生需要能够解释一个编程问题，并能够用基本的算法和逻辑将自己的想法转化为代码。
白银级别：*通过铜级比赛的选手可以参加白银级别。
*难度等级：它涉及到递归搜索、贪心算法等基本的问题求解技术，还需要了解基础的数据结构，并会考察效率问题。从白银级别开始，选手需要寻找更好的算法来确保程序在规定时间内运行完毕。
黄金级别：*通过白银级比赛的选手可以参加黄金级别。
*难度等级：需要具备一定的算法基础，理解一些抽象的方法，例如最短路径、动态规划等，并对数据结构有较深的了解。
白金级别：*通过黄金级比赛的选手可以参加白金级别。
*难度等级：需要具备较高的编程基础，对算法有深入了解，能解决复杂问题、开放问题。题目复合多种算法，还会涉及高难度辅助算法，不但思维难度大，编码工作量也在加大。
USACO竞赛主要是衡量同学们编程和算法2大方面技能，同学们需要不断应用算法进行问题分析和求解，才能通过USACO竞赛考核。
所以同学们在备考USACO竞赛时，首先要梳理USACO核心知识点及算法框架。同学们在答题时，可以精准定位，快速套用知识点和算法进行解答，提高USACO竞赛答题速度及正确率。
此外，还可以通过刷USACO竞赛真题，规范USACO竞赛答题步骤，巩固USACO竞赛各级别常考的算法，进行查缺补漏，提升编程和算法能力。
另外官网也严正申明学术诚信的重要性，如果作弊将被终身取消USACO的晋升资格，过去甚至有学生因在USACO比赛中作弊而被学校开除的。所以，大家一定要脚踏实地备考，不要“不正确的心思”。
【竞赛报名/项目咨询请加微信：mollywei007】
