最近，很多同学询问关于EA（Early Action）的选校考量，以及与ED（Early Decision）的区别。虽然两者的申请时间节点相近，但策略上存在明显差异。无论是录取后必须就读的ED，还是有优先录取倾向但不强制入读的EA，早申阶段的录取率通常都高于常规录取（RD）。
然而，申请时常见的两个误区——ED申请过于保守或盲目追求名校——往往会导致与最适合自己的学校失之交臂。为避免申请季遗憾，下面将深入解析REA（限制性EA）、EA和ED的不同策略，帮助大家做出明智选择。
REA（Restrictive Early Action）
首先来看REA，即限制性EA。顶尖大学（如哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福）常采用此政策。REA的录取概率通常高于RD，但申请限制较多。例如，在6所REA院校中，申请圣母大学或乔治城大学时，你可以同时申请其他大学的EA（无论公立还是私立），而申请其余学校则只能同时申请公立大学的EA。
此外，申请任意一所REA学校，均不能申请其他学校的ED1或ED2。因此，选择REA通常是为了增加竞争激烈的“冲刺校”（Reach校）录取概率。需要注意的是，REA本质上是相对冒险的策略，特别是对于那些超出标化考试分数区间的申请者。
6所REA学校中，哈耶普斯（哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福）已成为标化考试分数顶尖申请者的专属，这里主要讨论圣母大学和乔治城大学的REA策略。如果申请圣母大学，建议SAT达到1530，托福110+，并提供具有竞争力的课外活动和学术成绩。比如一位国际学校学生，IB预估成绩40分，SAT 1530，补充提交材料后成功录取。
EA（Early Action）
EA则是一个更加灵活的申请选项，允许申请者在多所学校进行早申，并提前获得录取结果，但无需强制入学。EA广泛见于公立大学（如密歇根-安娜堡），也有不少私立大学（如芝加哥大学、凯斯西储大学）同样提供EA通道。因此，EA是一次在早申阶段进行“冲刺校”（Reach）、“匹配校”（Match）、以及“保底校”（Safe）全方位选校的好机会。
选择EA学校的关键考量：
该校是否同时有ED？如果学校有ED选项，EA申请者被推迟到RD（defer）的概率较大，像芝加哥大学和今年政策调整后的弗吉尼亚大学就属于这类情况。
密歇根大学安娜堡是另一个例子，以defer闻名。因此，即使SAT超过1520，申请者仍需做好可能被推迟至RD轮的心理准备。特别是安娜堡的商学院申请，需要额外提交商业计划书，工作量不小，务必提前规划。
EA特权学校
某些学校只有通过EA申请才能享受特定优势，因此在这些情况下，EA变得至关重要。以下是几个典型例子：
北卡罗来纳大学：EA阶段的录取名额明显多于RD，早申机会更优。
弗吉尼亚大学：相较于EA，ED录取名额更多，因此选择EA的优势不大。
南加州大学（USC）：只有通过EA才能申请奖学金，RD则不提供这一机会。值得一提的是，斯坦福大学的REA政策也破例允许学生同时EA申请南加州大学，以便奖学金申请。
在选择EA、REA和ED时，提前做好详尽的选校调研至关重要。针对自己的学术成绩、标化考试分数、课外活动和申请目标，制定出个性化的申请策略，才能最大化录取机会。通过合理的早申布局，避免低估自己或盲目冲高，才能在这场激烈的申请季中脱颖而出。
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