在加州伯克利分校读LLM是一番怎样的体验？

加州伯克利分校LLM就读体验

加州大学伯克利分校是一所公立研究型大学，其法学院创立于1894年，一直以来被认为是美国最卓越的法学院之一，该法学院以其出色的知识产权法项目而闻名于世，同时也在环境法、经济法和国际法等领域拥有杰出的声誉。伯克利法学院的入学竞争极为激烈，录取率仅次于耶鲁和斯坦福。

伯克利法学院以多角度的法律教育为特点，旨在使学生不仅掌握法律理论，还能够从经济和政治等多个角度深入理解法律。学院秉持着服务政府、企业和社会的使命，借助其在教学和研究领域的卓越表现，培养了众多法律、政府和社会领域的杰出领袖。

其中包括美国前首席大法官厄尔·沃伦（Earl Warren）、美国国务卿迪恩·拉斯克（Dean Rusk）、美国司法部长埃德温·米斯（Edwin Meese）等杰出人士。

在美西北加州的法律市场上，伯克利法学院与斯坦福法学院是两大巨头。UCB Law 历史上最杰出的校友之一是前任美国联邦最高法院首席大法官Earl Warren，Warren大法官引领了美国上世纪六十年代的进步运动，也是对美国司法和社会变革影响最为巨大的首席大法官之一。

具体来说，在知识产权法领域UCB占据统治地位，拥有Pamela Samuelson、Robert Merges、Peter Menell等顶级业界大牛。

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除了LLM学生必须修读的美国法律基础以及法律文书写作两门课之外，伯克利为所有学生提供了充足的课程选择空间。你可以根据自身兴趣主攻商法、科技法、环境法或国际法等多领域课程，并取得相应证书；也可以每个领域均有所涉猎，在不断接触中找到心之所向。

同时，除了几门为考Bar设置的专门课程外（例如合同法、侵权法、民事诉讼法），所有课程均向LLM与JD同时提供。学院还十分贴心地在春学期给予LLM学生优先选课的机会，也会为LLM学生保留相应的课程名额，以免出现小型seminar或workshop被JD一抢而光的“惨案”。

课外，伯克利也安排了缤纷多彩的讲座活动、建立了各大法律援助组织，给予大家充足且平等的机会参与其中，这些也构成了我课外生活的重要部分。例如学校的商法杂志社每周均会举办Lunch talk活动，第一学期邀请了诸如OpenAI, Levis, Google DeepMind的法总前来分享工作与职业规划，第二学期邀请了美国各大Biglaw的合伙人团队和大家一起探索传统商法领域与前沿科技的碰撞。

除此之外，不同的学生组织也会联系该领域的权威人士前来分享，从科技、IP、国际法，到较为小众的环境能源、人权和社会法等领域，都给予了我们丰富的信息获取途径。

关于法律援助组织，校内提供的法律援助项目多达五十多个，有常见的工人利益、租客权益、残疾人士、初创企业等领域的法律援助项目，也有为艺术创作者、性少数群体、无家可归者、难民或变性人士提供服务的特别项目。

他们均对LLM和JD开放申请，每个项目10-20人不等，通常持续一个学期或者一个学年。以我这个学年参加的租客权益法律援助项目为例，我们会在每周五下午前往东湾社区法律中心，面对面与租客沟通问题并反馈法律意见、草拟向房东或法院提交的书面文件、帮助被下达驱逐令的客户向法院提交答辩状等。

随着在平台记录的援助时长日益增加，内心成就感不断充盈的同时，我也发觉自己的口头沟通技巧、临场应变能力以及法律检索写作能力都得到了显著提升。

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伯克利有提供Business Law、IP Law等种类的certificates（认证）供大家选择，只需要选择一定的课程学分、满足一定的要求就可以获得一个认证。由于伯克利地处湾区，学校的理工科非常突出，所以IP Law、Tech Law也非常强劲，排名全美第一。

我当时对知识产权法比较感兴趣，所以选了一些知识产权课程（如IP Law、Trademark Law、Entertainment Law等），并加入了Berkeley Technology Law Journal（BTLJ），最终拿到了一个IP Law的认证。拿certificates对选课会有一定的限制，大家也不用执着于拿认证，这样可以去选择更多自己感兴趣的课程，整体就读体验会更diverse一些。

参加BTLJ并成为播客组（Podcast Team）的一员是一段挺有收获的经历，但回想起来也比较tough。BTLJ是全美IP Law、Tech Law相当知名的一个期刊，美国最高院在其判决中也曾引用过发表在BTLJ期刊上的文章，由此可知其对期刊组内成员亦有着很高的要求。

我当时加入了工作量没那么大的播客组，主要负责撰写Tech Law相关的时事新闻、录音、编辑，最终制作成播客发布到官方网站上。

这项工作听起来的workload并不是很大，但由于笔者英文和写稿水平都非常有限，所以有着一篇400字的稿子被打回来无数遍的经历，恰巧当时正值一门课的期末，再加上备考MPRE，整体体验非常酸爽。但回过头来看，除了有播客组的host一遍又一遍的纠我的稿子、英文写作水平有一定提升以外，自己录的播客也会作为一个作品一直在BTLJ的网站上，也算是自己LLM求学生涯一个比较好的纪念。

除此之外，伯克利其他学院的研究生还可以选修Haas商学院专为非商学院学生提供的一些Business相关的课程，比如Finance、Accounting、理财之类，大家也可以根据自己的选课兴趣做选择。

就学业之外的生活（chihewanle）来说，伯克利地处湾区，全年15-25度，气候非常舒适。伯克利的地理位置也非常好，往西穿过Bay Bridge是旧金山，往南走一个小时可以到达硅谷、斯坦福，往北走则有一些很不错的酒庄。遇上长假也可以自驾一号公路、去优胜美地、太浩湖等等。

总之，如果计划毕业之后即回国的话，可以考虑利用LLM这一年的时间，多走走多看看，加州、美西、美东，还可以免签去去墨西哥。

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Berkeley Law最大的特点可能是相比其他T14法学院，这里的学生特别崇尚Public Interest和Social Justice，据我观察很多本科来自Harvard、Yale的同学选择来到Berkeley法学院就是因为这里非功利的氛围。

学校本身也很鼓励我们在校期间多做Pro Bono，据一项调查表明我们法学院学生在1L期间做过Pro Bono的比例高达90%以上，这可能在其他很多鼓励1L学生专注学习的法学院是无法想象的。我个人在1L期间也做过SNAP（美国补充营养协助计划）项目的Pro Bono，主要帮助Berkeley有这方面需求的学生进行申请。

课程设置方面，总所周知Berkeley的IP Law非常强（US News IP Law排第一），其中我重点推荐三位老师：第一位是Berkeley IP项目的奠基人Professor Robert Merges，他算是全美Patent Law最权威的学者，并且本人对中国非常感兴趣；第二位是数字化知识产权法领域的先驱Professor Pamela Samuelson，她在网络法领域是全美数一数二的教授；最后一位是今年Berkeley从USC重金挖过来的Professor Orin Kerr，他分别拥有普林斯顿、斯坦福、哈佛大学的科学、经济学、法学学位，在网络安全法领域颇具造诣。

另外，最近十年Berkeley极速扩张Business Law领域，吸引来了很多公司法领域的学术权威，比如Professor Steven Solomon、Professor Robert Bartlett、Professor Frank Partnoy等。值得一提的是由于学校本身地处湾区，附近的律所有很多VC、PE的业务，所以我们法学院会聘请很多Big Law（比如Wilson Sonsini）的Partner来给我们上这方面的课程。

最后，我还想向大家推荐我们法学院院长Erwin Chemerinsky，他作为美国宪法届的领军人物之一，其论文拥有全美第二多的引用数。他的宪法课是公开形式，课容量高达200人，可即便如此每年这门课还是会有很长的Waiting List，另外值得一提的是他还是Barbri考Bar课程的宪法主讲老师。

在来我们法学院之前，Dean Erwin Chemerinsky曾是UC Irvine法学院的Founding Dean，他在我们学校经常强调Free Speech on Campus，这也使Berkeley Law的校园言论非常自由。