提起大学申请文书，很多申请者会觉得如临大敌。一方面，要对着题目冥思苦想，反复修改内容，追求所谓的完美；另一方面，还要参考朋友、老师、家长和其他人给的反馈，结果可能就是稿子变得面目全非。
更让人头疼的是，大学申请文书没有万能模板。没有哪一种写作策略能保证学生被录取，也没有哪一类话题或者写法格外受招生官青睐。
那不如反其道而行之，想想文书不应该怎么写呢？在这篇文章里，多所大学的招生负责人分享了他们认为文书写作需要避开的雷区。
不要揣测招生官的想法
招生官普遍赞同这一条建议。写文书的时候千万不要分析预测招生官的喜恶。雪城大学招生执行主管Peter Hagan精辟地总结道：“我总是告诉学生，不要尝试揣测招生官的想法。他们的揣测往往只是一厢情愿。”
康涅狄格学院招生和学生资助主管Andy Strickler同意Hagan的说法：“不要执着于猜测招生官喜欢读什么内容。你不知道你的读者是什么样的人，也不知道哪些内容能引起他们的共鸣。
所以，最好不要胡乱猜测。”斯克利普斯学院招生分管副校长Victoria Romero补充道：“不要写你不在乎的事情。学生总是喜欢揣测招生官的想法，但其实招生官读文书的时候完全不会考虑自己想读什么内容。”汉普顿-悉尼学院招生主管Chrystal Russell也赞同这一点：“如果你对写的内容没兴趣，我们在读的时候也不会有兴趣。”
佛蒙特大学招生管理副教务长Jay Jacobs给出了更详细的建议：“不要把自己塑造成另一个人。招生官的首要目标是了解申请人，了解他们的兴趣、抱负和热情。如果学生能真实地展示自我，他们的文书自然会有吸引力。”
不要使用人工智能
关于用人工智能（AI）写大学申请文书的新闻层出不穷，但我们要明确一点——用ChatGPT或其他AI工具写文书是不道德的，也是不明智的。与其担心大学是否使用AI检测工具，不如踏踏实实地思考如何在文书中展示真实的自我。
佐治亚理工学院是率先对申请人使用AI作出明确规定的高校之一。该校学生战略发展执行主管Rick Clark表示：“很多申请材料都是冷冰冰的数字图表，只有个人陈述和补充文书能够让申请人传达情感，展示个性，突出自我。这三个方面都不是当前的AI擅长的。”他补充道：“我希望学生只是用ChatGPT构思，之后能很快靠自己写出有深度的文书。”
不要强行加塞内容
兰玛克学院招生分管副校长Michael Stefanowicz表示：“你在申请文书里能详细写的内容有限。很多学生会觉得自己必须把完整的人生或者最重要的经历作为文书话题。其实招生官明白，你分享的只是一小段经历。”他补充道：“我读到的最喜欢的文书关注的都是人生片段，作者在看似平凡的经历里发现了意义，实践了一条建议，从错误中吸取了教训，或者是遵循了一项特殊传统。”
科尔盖特大学招生及学生资助分管副校长Gary Ross补充道：“很多申请人会在文书中谈论自己经历的各种挫折。这种零散的经历拼盘是不能让我们了解申请人的。”
不要相信玄学
罗彻斯特大学招生高级主管Jason Nevinger提醒学生：“如果有人或者机构跟你说‘我靠这篇文书进了xx大学’，千万别信。没有哪个话题、策略、句式或者行文能保证学生被大学录取。”
本科申请平台Coalition for College首席执行官、前东北大学招生助理副校长、招生主管Liz Cheron和Nevinger的意见一致，表示：“不要强迫自己去找一个完美的话题。申请人在文书里要做的事很简单：好好写，用自己的声音讲述关于自己的故事。而讲故事的形式是多样的。”
不要过度使用同一篇文书
加州大学圣克鲁斯分校全球招生副主管Beatrice Atkinson-Myers告诫学生：“不要把同一篇文书提交给不同的大学。好好了解你申请的学校，针对学校的特点写文书。不要在文书里重复其他申请材料的信息，要多展示你的兴趣、动力和思考。你的文书不是大杂烩，用一两个事例展示你的思想深度和创造力足矣。”Atkinson-Myers的同事、加州大学圣地亚哥分校招生分管副校长Jim Rawlins同意这一点：“要根据题目写文书。如果你文不对题，就说明你是在拿其他的文书应付。”
不要过度修改
克拉克大学本科招生及资助分管副校长Emily Roper-Doten告诫学生：“不要找太多人帮你改文书。你只需要少数几个信任的人帮你构思话题，修改稿件。如果改的人太多，他们的声音会盖过你的声音。”斯克利普斯学院的Romero副校长同意这一点，并且建议学生：“请熟悉你且值得信任的好友帮你改文书。申请文书的目的在于让招生官更好地了解你，有谁比你的好朋友更胜任给文书提意见的工作呢？因为文书内容的关系，找好朋友改文书可能效果有差异，但至少学生会明白，做自己很重要。”
宾大副校长、招生主管Whitney Soule补充道：“有的修改看似是在帮你润色，但实际上却掩埋了你的个性。要谨慎对待这类修改建议。作为读者，我们需要通过申请人真实的语气和风格来了解他们。关于文章结构和主旨的修改建议可以采纳，但在表达内容和方式上要遵循自我。”
不要太浮夸
阿拉斯加大学费尔班克斯分校地区招生高级顾问提醒申请人：“文字不要太浮夸。不要用高大上的词来秀机构。你可以检查语法和拼写，但文字表达要自然。想想你自己愿意读什么样的文章，你的文书就应该是那样——段落简洁、用词平实、主动语态居多。”康涅狄格学院的Strickler主管也表示赞同：“不要把自己变成另一个人。如果你不是风趣的人，就不要写风趣的文书。如果你不擅长钻研思考，就不要在文书里写艰深的内容。”
新奥尔良洛约拉大学招生分管副校长Anthony Jones用了一个特别的比喻形容申请文书：“现在申请节奏非常快，我们很容易忽视申请的本质意义，即展示真实的自己，而非虚假的网络形象。文书里的你要是真实的，就好像黑胶唱片上一条条纹路捕捉到的完整、真实的声音。用几十行文字将你的思想和情感以细腻真实的方式缓缓道来，只有这样，你才能吸引招生官，让他们继续聆听你的故事。”
不要显得消极悲观
芝加哥大学副校长、招生及学生资助主管James Nondorf表示：“不要说其他人的坏话，对帮助过你的人怀有感激之情，展示你对自身价值的欣赏。虽然招生官喜欢聪明的学生，但我们也想要招收善良、有爱心、快乐的学生。”
不要拿自己和别人对比
西沃恩南方大学招生及学生资助主管Alan Ramirez表示：“如果学生拿自己的文书和其他申请人作比较，然后模仿其他人的写作方式，我会有些担忧。”他强调：“这样的结果是学生的文书会失真，展示不了自我，文书也失去了应有的意义。学生独特的思想和视角能让学生群体更加多元化。”他给学生的建议是：“做自己，这才是招生官想看到的，其他人是没有办法变成你的。”
不要执着于一个话题
斯基德莫尔学院招生分管副校长、招生及学生资助主管Jessica Ricker表示：“学生可能会觉得自己的文书必须和逆境有关，结果在写文书的过程中给自己造成二次情感创伤。我建议学生选一个能积极面对的话题，但如果他们想要写自己的困难，一定不要纠结过程细节，而要关注最后的结果。学生只需要简单介绍遇到的逆境和它的影响，然后着重阐述自己人生观的改变以及他们克服逆境的方法。”
兰玛克学院的Stefanowicz副校长补充道：“很多学生在分享自己的种族文化背景、学习障碍或其他身心障碍、宗教信仰、性取向等信息时，不知道应该讲多详细。这需要申请人自己把握，而且文书也不一定非要写身份认同。不过，我鼓励学生展示真实的自己，因为大学申请的目的就是要找到一个能够接纳你、帮助你成长的学校。”
最后，我们建议大家不要拖延，尽早开始！如果你给自己留足了构思、写作和修改的时间，以上雷区完全可以避免。不要追求完美。尽力而为，分享自己的声音，展示真实的自我，就足够了。
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