美国JD到底是什么（1-选校、申请、门槛）

老美凭借成熟的教育体系和国际认可的学位质量，一直都是中国学生的热门留学目的地。

对法学院留学来说，去美国读LLM或JD，也是很多人的第一选项。

今天我们就来聊一聊美国法学院的JD项目。

美国JD项目涉及的讨论内容会比较多，我们会分几次讲。今天主要涉及该不该读JD、如何选择JD项目、以及如何准备JD申请。

1. 美国JD是什么？

老美的Juris Doctor，是美国三年制的法律第一学位，也是全世界各地Juris Doctor的祖宗。

在普遍不提供法律本科教育的美国，你需要首先完成一个本科学位，才可以申请JD。获得JD学位后，可以通过各州bar考得到法律职业资格。

因此，JD实际上承担了美国法律本科教育的作用，是美国法律职业道路的起点。

2. 我该不该读美国JD？

对大部分人来说，该不该读，实际上就是一个成本-收益计算。

美国JD的成本不低。

相较于LLM，美国JD的三年学制大大提升了时间成本。

在没有奖学金加持的情况下，平均7w刀/年的学费，再加上生活费，意味着你需要准备至少250w人民币的预算。

对于决定回国发展的同学来说，JD学位虽然受到红圈、大所的认可，但并不必然拥有相较于LLM学位的优势。

因此，如果你决定回国发展+预算有限，可以在有奖学金的情况下考虑美国JD项目。

对于想留美发展的同学来说，JD学位在美国的认可度极高。每年都有大量的JD毕业生前往Big firm以及大型跨国公司工作。

现在，一些Big firm的初始global pay已经达到了22w美刀。所以，即便相较于上百万的学费，JD学位依然很有性价比。

因此，如果你决定留美发展+愿意挑战高薪工作（相应地，愿意承担那份压力），美国JD项目非常适合你。

值得一提的是，和澳洲JD与香港JD被教育部认证为硕士学位不同，美国JD在美国被归为特有的“职业博士类别（Professional Doctorates)”。由于我国教育部一般以境外学位在该境外地区所受的认证为标准进行学位认证，美国JD学位目前在我国依然被认证为“博士”或者“职业法律博士”学位。

不过，由于美国JD的教学内容实际上属于美国法的本科层次，因此美国JD并不被认可为一种学术博士学位，JD毕业生在美国也不可以使用Dr.的title。

在中国国内，美国JD毕业生一般不符合高校教师应聘所要求的博士学位资格，很多的政府机构在招收博士法律人才时也会注明不包括“职业法律博士”。

因此，如果想要走学术道路，或者想要把美国JD作为学历提升捷径的同学来说，需要三思而后行。

3. 美国JD如何选校？

区位、区位、还是区位。

同LLM申请不同，JD申请需要考虑毕业后留在当地发展的前景。你学校所在地区是否有足够大的法律市场，很大程度上决定了你是否能找到一份满意的工作。

美国主要的法律市场，是纽约、华府、芝加哥、加州、和波士顿。

因此，美国JD选校的公式就是：首看法律市场，再看院校排名。

坐拥主要法律市场+院校排名高=完美。比如T4，纽大等等，冲就对了。

坐拥主要法律市场+院校排名稍低=可以考虑。比如福特汉姆大学（Fordham University；日本天皇的女婿去的就是这个），就是就业率和排名不成正比的典型。

远离主要法律市场+院校排名高=不妨再想想。例如明尼苏达大学双城分校，虽然也在T20左右，但工作机会并不多。

远离主要法律市场+院校排名低=如果确实有JD梦，可以读。这个咱就不举例子了。

4. 申请材料都有什么？

与LLM申请类似，JD申请需要提交TOEFL（部分学校可以豁免）、LSAC认证的成绩、PS、推荐信等基本材料。

除了以上材料，JD申请还需要提交美国法学院入学考试（Law School Admission Test，即LSAT）成绩。部分院校允许用GRE代替，但LSAT目前仍然是申请法学院的主流方式。

LSAT考试总分为180分，分为阅读理解（Reading Comprehension）、逻辑推理（Logical Reasoning）、逻辑游戏（Logic Games）、写作四部分。

除写作外，一般有4个section（包括阅读、推理、游戏各一个计分section，和一个不计分的section，考生并不知道哪个section是不计分的），每个section时间为35分钟。

（LSAT，多少人的梦魇-自己截的）

虽然阅读是中国学生在托福考试中表现得最好的部分，但LSAT考试中失分最严重的往往就是阅读。LSAT阅读理解所用的文章不管在长度、难度、还是生僻字数量上都远大于托福，就连native speaker也很难在规定时间内完成。所以，如果你有意参加LSAT考试，可以尽早开始提升自己的阅读速度和词汇量。

LSAT的逻辑推理和逻辑游戏主要考察你的逻辑思维能力，往往以三段论或情景题为主题。鉴于咱们民族世界公认的高智商水平，这两个部分是中国学生发挥最好的。

LSAT的写作测试只需要参加一次，提交之后你即便retake LSAT也可以不再完成写作部分。写作部分不计入总分，只是会作为你的LSAT档案的一部分提交给你申请的法学院。

5. 申请美国JD难度有多大？

与LLM相对“友好”的申请难度不同，JD的申请门槛较高。在这个“人均”T14 LLM的年代，一些T30甚至T50院校的JD项目仍不乏清北满绩的国内申请者。

每年美国法学院都会在509报告中公布JD录取学生的GPA与LSAT的前25%、中位数、与前75%水平。

如果你是美本学生（不论国籍），你要尽量保证你的LSAT成绩和GPA达到申请学校的中位数水平；如果你是陆本学生，只有达到前25%的水平才较有希望。

（Michigan Law的509报告-自己截的）

因此，JD申请又被称做numbers game，LSAT和GPA的数据很大程度上决定了你能去什么学校。

相较于前几年LSAT170即有机会冲击T14的good old days，现在陆本170的分数已经很难申请到T14 JD。

所以，对希望冲击名校的同学来说，应当尽早准备LSAT考试，以期在12月的early decision申请季来临前就有拿得出手的LSAT成绩。

当然，numbers game并不意味着文书在JD申请过程中不起作用。实际上，同LLM申请一样，在同等条件下，好的文书与软背景依然是申请者脱颖而出的关键。

6. 结语

总结一下，美国JD属于门槛高、成本高、回报高的项目。

如果你想在北美工作、有充足预算、并有自信取得优异的GPA与LSAT成绩，美国JD会是很好的选择。

除了选校和申请，之后我们还会找机会和大家分享美国JD转校、LLM转JD、求职与签证等方面的信息。