在激烈的美本申请竞争中，推荐信的重要性不言而喻。
与GPA、标化成绩和个人陈述等主要由申请者本人提供的申请材料不同，推荐信因为涉及第三方的评价，往往容易让不少申请者步入一些认知误区。
什么样的推荐信是无效的？
你的推荐人真的选对了吗？
如何让推荐人写出高质量推荐信？
一、写推荐信，我们有哪些误区？
推荐信，是众多高校普遍要求提交的书面材料之一，通常由与被推荐人有过共事或教导经历的人撰写，例如学校老师、指导老师或教授等。这些撰写者在信中评估被推荐人的品质与特性，为学校考察被推荐人的能力提供了有效的参考标准。
随着竞争日益激烈，申请者之间的差异逐渐缩小，比较因素也日趋同质化，一封深度且充满个性化的推荐信便成为了申请者脱颖而出的关键所在。
01、推荐人的影响力or熟悉度
如果一味追求“业内大牛”的学术地位，而这位大牛与被推荐人没有直接交集或了解不够深入，那么推荐信的有效性将会大打折扣。因此，在选择推荐人时，应优先考虑那些能够撰写出强有力推荐信、并且与被推荐人有密切交集及深入了解的人，比如近期的导师、教授或工作领导等。
02、推荐人找几人？越多越好吗？
申请海外院校时，通常需要根据所申请大学或专业的具体要求来准备推荐信，一般至少需要两封。为了确保在申请截止日期前能够顺利寄出规定数量的推荐信，建议提前一个月左右向三到五位导师提出撰写推荐信的请求，以防意外的发生。
以麻省理工学院为例，“MIT需要两封推荐信。一份推荐信应该来自数学或科学老师，另一份推荐信应该来自人文、社会科学或语言老师...”
03、可以代拟后让教授签字吗？
在美本申请中，不建议代写推荐信并让教授仅仅签字确认。这种做法存在风险，如果教授确实无法亲自撰写，学生可以提供一些基本信息和亮点，但教授仍然需要亲自对推荐信的内容进行审查和确认，以确保其真实性和准确性。
二、如何写好一封推荐信？
正常来说，一封真实有效的推荐信内容要包含学生的学术表现，比如：学生成绩、学术论文撰写能力、学习能力等技能的详细描述；
其次，如果是非常了解申请者情况的推荐人，还可以对学生的特质、活动表现、在同学小组间的领导力等等表现进行附加阐述。
MIT在官网列出了一份撰写指南：
在撰写推荐信的过程中，无论是来自学校教授的推荐还是辅导员的评价，如果能融入具体且富有故事性的内容，都将为评估过程提供极大的参考价值。这些评价应当涵盖那些无法单纯通过申请材料其他部分直接了解到的信息与独特见解。
推荐信的内容应该覆盖哪些方面，推荐人应该回答哪些问题？
✔关系背景：需要说明推荐人与申请人之间的关系，如果对申请人的了解不够深入，只能提供简短评价，请务必明确说明。
✔学术探索能力：需要评估学生是否表现出勇于承担知识探索风险，以及他们是否具备超越传统课堂教学范畴，主动寻求更深入、更广泛学习体验的意愿。
✔其他能力：申请人是否具备任何出众的能力、才华或领导能力。
✔学术动力：是什么激励了申请人，以及他们因何而充满激情。
✔人际交往能力：描述申请人与老师教授及同龄人的互动情况，以及他们的性格特点和社交技能如何。
✔难忘之事：分享关于申请人最让推荐人难忘的一点。
✔匹配度：如果推荐人了解MIT，请阐述为何认为MIT是申请人的佳选，以及他们会如何融入MIT社区，并在MIT的生活中成长。
✔挑战与失败：申请人是否经历过失望或失败？如果有，他们是如何应对的？
✔背景：申请人是否有任何不寻常的家庭或社区背景情况，这可能有助于我们更全面地了解申请人。
MIT还特别强调要注意推荐信的开头结尾，因为像MIT这样的顶尖学府，每年需要审阅的申请数量高达约3万份，因此，只有那些给人留下深刻印象的推荐信才会被格外珍视。
同时，在撰写推荐信时，应保持写作风格自然流畅，不应回避真实反映申请人的个人形象。名校并非只追求空洞的赞美之词，而是希望这些赞美之词能够有实例支撑，揭示出学生完成的成就背后的故事。
最重要的是，推荐信应该超出其他申请材料已经展现的，对申请人的学术能力、活动表现类的简单复述，应该提供更深入、全面的申请人信息。
三、MIT眼中的有效推荐信
什么样的推荐信是被MIT所认可的？在官网上，MIT列出了几份推荐信和其对应的招生官点评。
David的推荐信
👏 Excellent！
✅ 透露出推荐人对David的深入了解
✅生动地描述了David对计算机编程的由衷热爱
✅ 描述David开发了一系列创新的“学习链”
✅展现出了非凡的跨领域研究能力
Mary的推荐信
👏 Good
✅ 包含了许多具体的细节，勾勒出了Mary的清晰形象，并帮助他们理解了这一印象的由来
✅看到了Mary在指导报纸工作方面的实例
✅展现出了出色的领导力、创新思维、以及坚韧不拔的实践精神
Jen的推荐信
❌ No
❌ 内容都是正面的，但却没有深入介绍申请人
❌诚实和可信固然是值得称赞的品质，但在顶尖大学申请者中，这些品质并不罕见。
❌很难找到任何实质性的证明来说明这位候选人值得被录取
Brian的推荐信
❌ No
❌ 这个例子展示了一个推荐信的常见误区，即招生官难以明确理解推荐人想要传达的信息。
❌缺乏实质性的内容
❌ 招生官会疑惑学生确实没有太多亮点可言，还是推荐人在撰写这份推荐信时并没有投入足够的精力。
因此什么样的推荐信是MIT认可的?
✔推荐人对学生非常了解
✔既能体现学生的学术水平，还能体现学生的学术品质
✔体现学生对申请项目的热情，兼顾与学校的匹配度
✔体现学生突破校内课程，进行创造性的研究
✔体现其他申请材料里看不到的
✔讲故事、讲细节，有真情实感的
四、MIT教授眼中有说服力的推荐信
CIS卓越学者计划曾就推荐信问题采访了MIT物理系的终身教授Gunther Roland。
教授指出，如果学生在申请大学时能够提供一封来自知名科学家的推荐信，这无疑会对他们的申请大有裨益。但关键在于，推荐信的内容必须真实反映学生与这些知名科学家共同进行学术探索的实际过程。因为只有基于真实的亲身经历，推荐人才能写出具有说服力的推荐信，这样的材料也才能更加吸引大学招生官的注意。
正是基于这样的认识，教授在自己的教学过程中，对学生的参与度给予了极高的重视。他认为参与度越高，越能激发学生主动思考并快速地消化知识点。因此，他总是密切关注着学生在课堂上的种种表现，比如他们是否积极参与讨论、鼓励学生提有深度的问题等。
Roland教授并非传统意义上的教学领导者，而更像是一位全方位的学术引导者。从论题的初步构思、研究工具的选择与使用、presentation的精心筹备，到最终论文的撰写与修改，Roland教授在每一个环节都给予了学生细致的指导。在他的引领下，学生们成功完成了多篇高质量的学术论文，并被知名学术期刊收录。
因此，在为优秀学生撰写推荐信时，Roland教授能够凭借对学生的深入了解，撰写详尽的推荐信，评价学生的学术能力、研究贡献及潜力。这些推荐信不仅记录了学生的研究过程，还提供了权威的学术评价，有助于学生申请进一步的学术机会。
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