信仰宗教在西方国家是很普遍的事情，但对于华人家庭来说，可能会觉得美国教会学校会比较不常规，以至于很多家长都会放弃申请教会学校。
但实际上，当你们拒绝“教会学校”这个选项，真是关上了一扇大门。据不完全统计，在美国，8成左右的学生在公立高中就读，而在剩下的就读私立学校的学生中，9%就读教会学校，1%就读非教会性质的私立学校。可以这样说，美国的精英人物，大部分都有着就读教会学校的经历。
在美国，教会高中是私立高中体系的很重要的一部分，80%左右的私立高中都是带有各种宗教背景的。其中，最为主流的天主教高中作为最早成立的私校类型之一，在美建校超过1500所，约有50多万在读学生。
关于教会学校
人对己未知的事物总会不安、产生疑虑，许多华人家庭会对美国的教会学校带有一些误解，也是可以理解的。
其实，很多美国最优秀的私立学校，都落入教会学校的范畴。与中国不同，美国是一个宗教国家，更加准确地说，是新教徒建立的国家，其建国历史与宗教息息相关。很多人之所以在这样的宗教社会里选择“自立门户”，建立“教会学校”，其实也为了保障自己的宗教传统。
据美国施惠基金会数据显示，美国人平均每年向慈善团体捐赠3,000亿美元，其中三分之一属于宗教捐赠。大部分宗教捐助流向学校，美国私立中学2/3都是教会学校，不仅如此，美国私立大学也与教会关系密切，哈佛大学与清教徒，耶鲁大学与公理会，普林斯顿大学与长老会，布朗大学与浸礼会都有着深厚的渊源。
美国不是一个以神权为中心的宗教国家，但离开了宗教，也难以成为今日之美国。这是美国的核心文化之一，只有了解宗教才能真正认识美国。
教会学校属于私立学校，它们不依靠政府出资，通过财团、宗教团体、私募资金创立，学校通常不以盈利为目的。辨认教会学校，从学校的名字中便可快速看出，如带有St., Bishop, Christian, Catholic, Lutheran, Faith, Friends, Trinity 等字眼，一般都是教会学校，当然也有少部分例外。
尽管很多学校都有宗教背景，但是教会学校并不极端，如今只有极少数学校才保留有相当浓厚的宗教氛围。
教会学校有哪些优势？
✅费用较为“亲民”
学费便宜，大多学费加生活费每年为25万左右。由于大多美国教会中学都是教会资助或社会团体出资筹建，或是教友捐款，目的在于普及教育，互相帮扶，没有太多盈利色彩，所以费用便宜。
✅校风严谨，管理严格，安全隐患非常低
虽然绝大部分的教会学校已没有浓厚的宗教氛围，但是与非教会学校相比，教会学校校风相对「严谨」，因为该校会以宗教的理念及管理模式，运用在学生的学习或行为规范上。
另外，由于教会学校大部分师生有宗教信仰，在待人接物上普遍也都较友好并乐于助人，而他们对来自不同背景的学生也有相当的包容性，所以教会学校的环境事实上非常安全。
✅注重培养学生的人文素质与道德观念
在宗教理念的影响下，宗教学校更注重学生的品格教育和礼仪道德，有更为严格的纪律规范。教会中学采用宗教的理念及管理模式，并开设一些宗教课程，有定期的宗教活动，目的是塑造学生正确的三观和哲学思考能力。
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✅教师团队教学水平与职业素养高
美国宗教学校对教师的职业素养、教学技能和理念等方面要求严格，师资力量雄厚，每位学生都能收获较高的关注度，对于需要在过渡学习中融入当地文化生活的国际学生来说非常重要。
在规范的办学理念和强大的经济支持下，美国教会学校通常拥有优秀的学术能力和教育水平，毕业率和升学率均领先于许多其他类型的学校。美国天主教高中平均升学率高达97%，高于私立高中的平均水平（95%），并远超公立高中（84%）。
对教会学校的常见误区
1、没有宗教信仰是不是就不适合就读教会学校？
宗教自由是美国一大立国之本，不管是教会学校，还是非宗教学校的招生，对学生的宗教背景没有限制。学校也遵循一切自愿原则，不要求在读的学生必须信仰宗教。
中国学生家长也担心，教会学校会不会是培养教徒、信众的基地？教会学校不是教堂，是正规学校。他们并非培养教徒，只是通过该类宗教课程（国际生约每周一节课），培养学生的普世道德观和品德观，不对学生强行灌输任何宗教教义。
在课程设置上，美国教会学校开设的课程大多和其他私立学校无异，只是会增加必修的《圣经》课程，学习圣经课程在一定程度上也有利于国家学生了解美国的文化和历史，因为美国的民众信仰以及大部分的生活典故都是来源自《圣经》；同时学习圣经课程也能使学生更快地融入海外生活，锻炼口语水平。
2、上教会学校会不会被“洗脑”？
美国高中是个开放性的环境，学校风气良莠不齐，学生的学习生活作风也有比较大的差距，很多中国家长也会担心自己的孩子年龄太小，去美国读教会中学一个不小心被“洗脑”。其实在这一点上，教会高中要比非教会高中更让家长放心。
首先，一般教徒都是比较善良、友好、乐于助人的，对于来自不同背景的学生有相当的包容性，所以教会学校的教学环境非常安全。其次，教会学校通常会在学生的学习和生活上有着更加严格的要求，比如要求学生行为规范和正式着装，生活作息要有规律，等等。在互帮互助与人为善的理念熏陶下，孩子的心智成长也会得到更为正面的影响。
话又说回来，建议不要拒绝参与学校组织的宗教活动，尊重身边人的宗教信仰。你不需要认同他人的信仰，但是你必须要对他人的信仰保持宽容和尊重。
3、教会学校既然收费便宜，那教学质量会随之降低吗？
上文有提及，教学学校的收费比非教会学校要低上不少，但教学质量不会因此大打折扣。无论从课程还是课外活动的丰富性，以及学校及住宿的环境来讲，都与精英私立高中没有多少区别。且上文亦有提及，教会学校一般都有着优秀的学术能力和教育水平，毕业率和升学率甚至领先于许多其他类型的学校。
依托于强大的社会经济支持，美国的教会中学不仅在教学水平、师资力量、学生构成等方面完全不逊于其他类型学校，且更注重培养学生的综合素质，塑造健全人格。希望这篇文章能带大家破除对宗教学校的误解，在择校时能更理性、客观地选择适合自己家庭的学校。
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