在越来越“卷”的留学圈，那些剑指顶尖名校的家庭早在学生8年级就开始为孩子做本科申请的长线规划。这里所说的规划既包括以本科申请为目标，为孩子选择哪种课程体系的高中，也包括为高中阶段活动和竞赛所进行的相关经验积累，最重要的是，前期的准备时间越充足，孩子的探索机会越多，试错成本也就越低。
当然，也有少数同学到了11年级才着手准备申请，而由于美本申请材料繁杂，常有同学因准备不足错过最佳申请时机。对此，耶鲁大学本科招生部前助理主任 Susan Chan Shifflett（右图）给出了她的建议：
11年级学生一定要做的准备
1、草拟学校名单
正如我的同事 Jason（曾在 Uber 工作）所说，除非您有目的地，否则您通常不会上车。同样，在开始拼凑你的申请材料前，你需要在有一个大致的方向或目标。
学生因为有时会因不知如何开始而焦虑。那么以下问题可能对你有帮助：
- 你喜欢现在高中的哪些方面？
- 你不喜欢现在学校的哪些方面？
这可以帮助你了解你理想中学校的样子。
需要考虑的一些关键因素：
- 学校规模（密歇根大学等大型公立学校与威廉姆斯学院等小型文理学校）
- 位置（城市/农村）
- 天气（常年较冷或较热）
- 财务状况（学费）
典型的学校名单将包含大约 10 所学校，包括“冲刺”、“适合”和“安全”学校。现在，不要被你将申请的学校数量限制，只需开始列表。在未来几个月可以逐渐减少。
老师说：同学们在做school research时可以按照登陆学校官网--感兴趣的专业--课程设置--申请要求的步骤来搜集院校和专业信息哦。
2、梳理活动列表
大多数学校都接受的Common App提供的10 项活动列表。开始整理你参与的不同活动并注意你在这些活动中产生的影响。
作为招生官，我看到的最大错误之一是学生只是在列表当中描述活动。请记住，招生官并不是在寻找对活动的描述，而是希望了解你在参与活动期间产生了什么样的影响。
最好可以量化你的影响。例如：
- 如果你为当地红十字会组织了一次筹款活动，你和你的团队筹集了多少资金，这些钱做了什么？
- 如果您制作了一部电影或一件艺术品并将其发布在媒体平台上，获得了很多点赞或浏览量，请将其写下来。
- 或者在你的领导下，你的俱乐部实现了多少百分比的增长？
老师说：同学们一定从9年级开始就在做一些活动，但你可能不知道哪些活动是对申请有帮助的，以及这些活动在Common App列表中应该以怎样的顺序出现。
另外，说到活动，也许很多家长和学生会想到竞赛，但就大部分竞赛而言，一旦没得奖就几乎完全浪费了时间。
3、为主文书集思广益
Common App的写作部分总共有七个话题，入门是最令人生畏的部分，在仔细读题之后，记下你脑海中浮现的想法。请记住，这些想法可能出现在完全随机的时间——当你和朋友聊天、在外面散步、在窗边喝咖啡时。当这些想法出现时，你可以随时记在手机或者写到笔记本上，但一定要记下来。最终这些想法可能适用于两到三个主题，当你打算动笔的时候就可以轻松写作啦！
实际上，我认为有两个潜在的个人陈述选项是个好主意。原因是如果你遇到了写作障碍，你可以转向另外一个话题。而且几乎可以肯定，这份备选也可以用于特定于大学的补充文书中。
老师说：很多同学以为要到11年级结束的暑假才启动文书写作，其实不然，当你申请许多所大学时，除了主文书以外，大部分学校都要求附加文书，如果没有平时写作素材的积累，短期内写大量文书一定会令你感到枯竭！
4、考虑并确定你的申请主题
我在耶鲁大学读到的最强申请是那些读完之后，我觉得我几乎可以看到学生跃然纸上的材料，因为所有的资料都是连贯且统一主题的。
- 你是对机械师着迷的山地车手吗？
- 还是喜欢写作的崭露头角的科学家？
试着想出一个简短的标语，可以帮助你确定你的主题是什么。想象一下如果你正在撰写 Twitter 简历你会怎样介绍自己。
通常，主题将与你花费最多时间以及最让你兴奋的事情相关联。退后一步，看看你的成绩单（你上过哪些课）和个人陈述以及课外活动清单（包括你如何度过暑假）。你看到一个主题吗？或者也许请朋友看一看并询问他们是否看到主题。
这个主题应该反映在您的个人陈述、活动列表顺序、老师推荐（您可以要求老师强调的领域）等等中。一个主题之所以如此重要，是因为作为一名招生官，我们一天可能要阅读几十份申请。这些申请可能会开始模糊在一起，因此最令人难忘的是那些我可以轻松回忆的申请。
老师说：申请者应该以一个什么样的形象出现在阅读材料的招生官面前是非常重要的。这也是学生为什么需要申请经验丰富的老师来帮大家做规划。
5、确保完成标化考试
虽然早已有Test- optional招生的趋势而且由于 COVID-19加速了，但是，如果有条件，我建议你参加标准化考试，然后根据你的结果决定是否要把成绩提交给大学。
老师说：每年我们都会遇到关于标化考试的问题：
老师我想申请的学校说采取Test- optional我可以不考SAT/ACT么？
对此我们想说，目标申请Top30的同学们不仅要考还要争取拿到高分哦！
6、确定为你写推荐信的老师
大多数大学需要两封老师的推荐信，以及学校辅导员的推荐信。理想情况下，你会收到一封曾教过你人文或社会科学的老师的推荐信。
我最大的建议是选择最了解你并且会为你辩护的老师。有时会是你成绩最好的班级的老师，但有时不会。根据我在耶鲁的经验，大学申请中最被低估的部分是老师推荐。招生官往往更重视老师的推荐，而不是校友面试的文章，因为老师的好处是可以在很长一段时间内见到你。
到11年级快结束时，你应该已经问过你的老师是否愿意为你写推荐信。在接下来的几个月里，参加课堂讨论并找到培养这种关系的方法。
老师说：部分同学会出现由于平时和老师的互动比较少，到了申请季想请老师帮忙写推荐信却不好意思开口的情况，所以建议同学们平时一定要注意培养和你觉得潜在的能为你写推荐信的老师的关系哦！
1、善待自己 有大局观
如果你感到压力，请知道这是可以理解的。你不仅可能会觉得自己正试图将四年的高中生活记录在纸上，而且不同的大学有不同的要求。最重要的是，随着 COVID-19 的出现，很多常态被颠覆了。
我认为保持远见非常重要，因为有时我们只见树木不见森林。精英学校的大学录取是主观的——做出决定的是人类读者和由人类组成的委员会。很少有学生能进入他们申请的所有大学。
在耶鲁，我们不是在寻找在耶鲁只会找乐子的学生。我们正在寻找愿意在耶鲁就读同时也能够快乐并茁壮成长的学生。因为归根结底，重要的不是能否被完美名校录取，更重要的是学生自己如何创造性地利用手头的资源。
老师说：大学申请固然重要，但在追逐目标的同时也不要忘了当下的成长哦！
资料来源：https://www.insidehighered.com/admissions/views/2021/03/22/what-juniors-should-be-doing-right-now-opinion
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