日常的物理学习是从8年级开始，所以作为物理方向的学术拓展活动作为校内学习的补充，也是从8年级开始。8年级之前，孩子的理科学术拓展活动其实是拓展兴趣，让孩子知道日常生活当中哪些现象和可以用物理原理来解释。8年级之后，学生逐渐接触力学、热学、声学、光学和电学的知识。这也是同学们的物理成绩容易分化的阶段。本文按照小初高的顺序，对不同阶段的物理学习做一些分析和建议。
小学阶段以兴趣为主
在小学阶段，如果学生对自然科学有强烈的好奇心，家长可以鼓励孩子多了解自然科学知识。一种“0门槛”的方法是多看一些自然科学相关纪录片，或者阅读《十万个为什么》系列科普读物。这些内容有助于激发小朋友们的科学兴趣。
此外，一些简单的动手活动也是不错的选择，适合小学生的动手训练包括模型组装，简易机器人操作、观鸟活动等。这能为之后的自然科学学习增加不少真实的体验。一些国际学校也会组织一些科学知识竞猜的活动，这种校内的活动更强调参与感，略像问答类电视节目。这种形式的学习可以一直持续到8年级之前。
初中可以参与基础的物理学术拓展活动
八年级之后，随着校内物理课程的开设，学生可以正式参加物理学术拓展活动。其涵盖的内容和校内的物理知识基本一致，考察重点从科普向逻辑分析和计算过渡，在形式上从初中阶段开始答题类的活动就开始逐渐占据主流。
因此，想参与物理学术活动的同学，应该优先把课本上的物理先学明白，牢记物理公式。同时，英文阅读能力也至关重要。很多物理学术活动涉及到文本阅读，如果学生无法审题，这会影响解题的准确性。
澳洲的初级物理或者是澳洲的科学类学术拓展活动是大部分同学的入门活动。英国的学术拓展活动也有合适初中阶段的这些活动考察的方向，都是介于科普和详细严谨的分析之间的，考察的知识范围其实和普通中学课本上的知识基本上能够出口。
适合初中生参加的物理学术拓展活动在命名上会有“Challenge”字样，中文翻译为“挑战赛”。即为挑战，活动的目的是帮助在校内所学的基础上更进一步。参与度较高的活动有英国初中物理挑战JPC，澳洲中级物理挑战IPC等。
如果学生已经探索出感兴趣的物理方向，孩子的兴趣可能就不是笼统的星辰大海，而是有人喜欢星辰，也有人喜欢大海。英国天文学和天体物理BAAO的初中挑战赛BAAO Junior便是为对天文学感兴趣的初中生设计的学术拓展活动。
高中阶段可以多参与活动提升背景
高中的物理学术拓展活动更具挑战性。如果要申请英国和美国最顶尖的大学的物理或工程专业，物理学术拓展活动必不可缺。有国内物理学术拓展活动基础的同学，首次参与便能得奖的概率较大。倘若学生初中阶段没有物理学术拓展活动经验，一般建议多次参与，提高得奖率。
如果学生希望在高一便能得奖，最佳的参加时间是从初三开始。如果从高一开始参与，那么大概率的得奖时间是在高二。高中阶段的物理学术拓展活动比较多，认可度高的有英国BPhO、美国“物理碗”Physics Bowl。两项赛事针对不同年级的学生，也设置了不同组别。
英国BPhO为高一学生设置AS阶段挑战赛，美国“物理碗”为高一学生设置“组别1(Division1)”的活动。该级别的学术活动内容比较宽泛，建议在活动前花费2-3个月的时间熟悉相关内容，不打无准备之仗。
对于高二同学，英国BPhO的正赛和美国“物理碗”的“组别2(Division2)”是不错的选择。两项活动除了对物理知识的考察比较全面，额外也需要同学们具备微积分知识。通常情况下，同学们可以在高二11月参加BPhO第一轮的活动，在高二3月参加“物理碗”Division2的活动。
美国和英国的物理学术拓展活动是否有区别？两个国家的学术活动在知识点上没有太大差别。以英国BPhO和美国“物理碗”为例，两者都要求同学掌握物理除量子力学外所有的基础内容（AP/AL/IB三大体系的基本内容是重合的）。
但两者考察形式差别非常大。英国的活动以问答题居多，参与者需要呈现完整清晰的解题逻辑。美国的活动以选择题为主，参与者给出答案即可，不要求呈现过程。这一点上，美国的活动形式更灵活。
如果同学们在上述的学术活动中已经取得到了非常好名次，我建议大家可以再选择更有挑战性的学术活动，比如美国普林斯顿大学的PUPC或者中国的丘成桐科技大赛，后者被誉为“中学生的诺贝尔”，要求学生独立完成整个科研过程，这对学生的科研能力是不小的挑战。同时，这也是对答题类学术拓展活动之外的一个极其强有力的补充。
总体来说高中阶段的物理学术拓展活动对于物理知识的掌握要求比较高，所以如果想通过参加物理方向的学术拓展活动来获得申请当中的优势的话，一定要提前准备；不管是单纯的理科知识点还是语言都尽量往前赶，尤其在寒暑假这样的黄金时间一定要利用好。
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