美国高中教育同国内高中教育有着众多区别，尤其是在学生的课外活动方面，国内学生的课后时间大部分都是被用来补习功课的，对艺术感兴趣的学生也需要自己寻找合适的课外辅导老师进行学习，学校很难提供丰富的平台，但美国教育重视学生的均衡发展，在学生的课外活动方面会给予多种多样的机会。
前几天我们和大家讨论了美高学生生活中的社团活动，引起了众多关注，今天，我们再来和大家聊一聊美高课外活动的另一重头大戏——社会志愿者活动。
服务型学习（Service learning）被誉为美国教育的“主心骨”，旨在通过鼓励学生自主参与社会志愿活动，从而引导他们从实践中学习知识、建立完善的自我价值观与人生观，能够积极承担起作为社会成员的责任与使命。
大部分美国高中都会明确对学生提出参与志愿者活动的时间上的要求，一学期大约需要20~40小时，如果学生没有顺利完成规定的义务服务时间，就会被要求重新完成或是影响下一学期的升学，最终还可能会影响到高中的毕业。
简单来说，想要成功获得美国高中毕业资格，学生不仅需要具备合格的学术成绩，还需要完成相应的义务活动时长。
此外，学生在申请大学时，美国大学的招生官也会着重考察学生的课外活动经历，学生如果曾经参与过一些高质量的社会志愿服务，往往会受到招生官的特别青睐，在大学申请时获得加分，因为这些活动的背后其实都是学生整个价值体系的侧面呈现，同时，在准备美本申请材料时，这些活动经历也是最具说服力的文书或面试素材。
什么是美高志愿者活动？
哪些活动能被学校认证？
志愿者活动就是学生自发地去参加一些个人或者团队组织的社会服务活动，这类活动基本上都是没有酬金的，有些组织的志愿者活动也会给志愿者发一些“工资”，或是提供一些小小的福利，但基本都是鼓励为主，金额不会很大。
志愿者活动种类众多，小到扫雪、扫落叶、清扫马路等都属于是，另外像帮助贫民、参与养老院慰问、进行医疗援助等也都是志愿者活动的一部分。
一般来说，每个美高学校的官方网站上都会设有一栏“志愿者活动或者社区服务”的信息检索，这上面的活动就是学校一定会认证的，另外，同学们也可以选择由政府官方注册的非盈利组织，例如：基金会、红十字会、募捐组织等，这类大型的组织基本也都是受学校认证的，如果学生在选择上有不明确的地方，也建议前期先找自己的advisor好好咨询一下。
如何找到合适的志愿者活动？
哪些活动在美高比较为常见？
刚刚说到，美高学校的官网毋庸置疑就是最便利的信息收集平台之一，大家可以在学校官网上看到最新的活动信息和各个组织的详细介绍，每隔一段时间或是每学期的开学季，学校也都会更新最新的信息，招募各大活动的参与者，学生可以好好把握一下学校提供的机会。
校内的另一个可以找到机会的平台就是学校的信息墙、公告栏，大部分高中都会在走廊的信息墙上或者宿舍的信息墙上张贴志愿活动的机会，但是大部分活动都有名额上的限制，并且这类活动也都比较紧急，所以需要同学们平时睁大眼睛多多细心发现。
当然，同学们也可以自己去寻找志愿者服务的机会，例如：义工网站、社群信息，大家也可以根据自己的所在区域去寻找当地的志愿组织。新入学的学生也可以多向自己的学长学姐打听信息，不仅仅局限于自己的学校哦，周围学校的学长学姐也是不错的咨询对象。更有学生曾表示，所在地区美本学校的官网也能提供不少有力信息，大家不妨也试试看，感觉是个很不错的新思路呢。当然，校内的老师往往也会有推荐，有问题的时候记得多与老师沟通。
大家还可以直接在谷歌网站里搜索“high school students volunteer opportunities near me”来寻找附近的志愿者机会，但这部分信息需要仔细辨别，千万不能上当哦。
美高志愿活动非常丰富，基本没有固定的形式和硬性的规定，以下几种是最常见的，大家可以简单了解一下。
义卖活动
学生可以在家里整理一些不错的闲置或是制作一些精致的点心、饮品、手工等卖给需要的人，再将获得的收入捐赠给需要帮助的人或是慈善机构。
垃圾清理
在公园、马路或是其他公共区域清理垃圾、落叶、积雪，参与宣传环境保护的相关概念。这类活动比较容易实践，机会也更多，组织也相对灵活一些，所以基本大部分的美高学生都会参与。
图书馆服务
学生可以去公共图书馆或学校图书馆帮助整理、分类、收纳书籍，或是负责图书馆的活动举办，如：读书会、书籍义卖、科普讲座等，这些也是不错的机会。
社区服务
在附近的养老院、博物馆、医院或公益组织里协助一些专业人员的基础工作也是很好的锻炼机会。
做志愿者活动就是为了毕业？
对学生的成长都有哪些帮助？
除了上文提到的美高志愿者服务对美国高中学生顺利毕业、美本成功申请有着重要影响外，志愿者服务也同样对学生的身心健康成长以及认知体系养成有着重大帮助。
自1966年肯尼迪总统签署《志愿服务美国法》起，志愿者服务就已逐步渗透到了美国公共生活和社会文化的各个领域，成为美国人日常生活中不可缺少的一环，这种深入人心的概念当然不会缺席最重要的下一代的精英教育。
多参与志愿服务活动，可以培养同学们对社会、对他人、对团队的责任心、同理心，在一次次的志愿者服务活动中，同学们也会不断成长，学会担当、学会分享、学会谅解，能让他们感知到不一样的、美好敞亮的世界，从而让他们学会更加感恩和珍惜。
同学们还可以利用志愿者服务活动，多接触外面的人和事，拓展交际圈，学会处理各种问题，协调多方关系，组织各项活动，这些都可以锻炼同学们的自立和成熟，并且他们也能在人际交往、沟通交流、临场处变、领导组织等方面获得一次又一次的提升，新生还能在参与过程中快速提高英语水平及对美国生活的适应能力。
更重要的是，作为国际学生，中国孩子还能够见识到更多的生活面，打破传统认知和文化差异的局限，具备更广阔的新视野，将来也能在公共事务中拥有更具融合性的判断和处理，成长为更多样、更全面、更理性的国际青年，用自己温柔的共情与坚定的信念奉献一份份力量。
我们的力量或许渺小，但每一个真诚的行动必定掷地有声。
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