今天为大家带来分享的是本届刚斩获剑桥大学 自然科学专业的罗同学，她说：“心若有所向往，何惧道阻且长”。
01 尽管每个领域有其独特性 但所有的科学都在共同塑造世界
我的爷爷是一位生物学家。作为有史以来第一人，他对上千种植物进行了抗艾滋病活性成分研究，研制出了全球首个纯天然抗HIV植物药。我听着爷爷的故事长大，因而明白我们生活着的世界领受着无数生物学学者的劳动与智慧，改变生命的能力是人类拥有的最珍贵的天赋，这些惠及生命的美好也应当被报偿和延续。
在成长的过程中，我无比清晰地认识到自己这份对生物学的热爱是流淌在血液里的。了解的知识越多，越是为那些微观世界中复杂而精密的生命结构所着迷，自然科学的每一条定律与规则都是对生命这个巨大谜团的部分解答，是世界与宇宙赠予人类的厚礼。
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最初我对生物医学特别感兴趣，因此曾经考虑过牛津的生物医学专业。后来，随着我在生物科学领域的深入，我逐渐认识到，我们所研究的生物并不仅仅是生物学，其本质上也都是遵循物理和化学规律的组成和反应。即使是生物医学的研究，如果缺乏对自然及其规律的一般认识和理解，许多实际问题也无法得到解决。
很多过去被严格定义的学科之间的界限正在变得模糊，就像是我在A*STAR实习时我的研究导师曾对我说过的：“尽管每个领域都有其独特性，但事实上所有的科学都在共同塑造世界”。
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在认识到不同学科之间的相互联系以及跨学科学习的重要性后，我希望能够将自己的知识扩展到生物学之外，这使得剑桥自然科学Tripos成为了更加适合我的选择：它在大一时提供更广泛的课程供选择，从接下来两年开始逐步细化，而并不会在最开始便局限于某一个特定的方向。
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02 学术经历都是珍贵的财富 PS文书中体现出素材间的联系
对于PS文书写作，我认为素材的积累尤为重要。我从J1年级决定申请剑桥大学时便开始寻找一切机会积累素材，通过各类途径去参加所有与生物相关的学术活动和项目。
生物学科思维挑战活动，我参加了BBO和USABO并分别取得金牌和银牌，同时也参加了许多较为小众的学术活动，例如International Biomedical Quiz,International Element Fair,LKC anatomy challenge,SMO等等。
我个人认为各类学科思维挑战活动的奖项虽然重要，但建议大家结合自己的学习情况、学术兴趣与所申请的专业，有选择性地参加。毕竟PS文书有4,000个字符的限制，很难在文书中面面俱到。不可否认的是，所有的学术经历都是珍贵的，例如BBO及USABO对于剑桥NSAA入学笔试的帮助就很大。
在准备International Biomedical Quiz的期间，我阅读了Molecular biology of the Cell这本书，其中Cancer一章加深了我对癌症这一方向的兴趣，在之后癌症也成为了我整篇文书的核心内容之一。
拓展阅读方面，除了上文提到的这本书和大家所熟知的Campbell biology之外，我非常推荐Siddhartha的The emperor of maladies。这是一本癌症的传记，书中提到的无数病例向读者展示癌症是如何在人类的生活中占据一切，而古往今来的学者又是如何在一场场英勇的战争中拯救无数的生命，包括那些无数的无可避免的死亡和遗忘。这是一本学术性和文学性都很强的作品，对于生物医学感兴趣的大家十分推荐。
除此之外，我参加了许多学术科研项目，比如A*STAR的生物工程及生物成像部门做了半个月实习，项目是关于开发基于表面增强拉曼散射的生物传感器平台用于癌症生物标志物探测。
我还在南洋理工大学选修了分子生物学的H3课程，通过每周一次的实验室session学习并实践操作了例如SDS-PAGE，ELISA，PCR等常见的基础生物技术，并完成了一篇通过将pGEX 质粒转移到大肠杆菌中来表达 GST 标记的蛋白质，从而通过亲和层析来获得纯化的蛋白质的实验报告。
在构思PS文书时，我所面临的最大挑战是如何以较有逻辑的方式将原本一团乱麻的各个素材清晰、有条理地展现出来。虽然手里的素材很多，但比起零散的个体事件，我更希望所有的经历能在我的文书中以一条线的形式贯穿始终。
整理素材时，我的文书老师帮我仔细分析了每一个活动和每一本课外阅读的书籍，找到了素材与素材之间的联系及共同点，最终以我尤为感兴趣的病毒和癌症作为了贯穿整篇PS的主线，确保每个段落的内容在不重叠的基础上始终不脱离主干。
03 学姐的NSAA笔试建议
关于剑桥自然科学专业的NSAA入学笔试，我个人感觉今年的难度适中，在历年真题中不算简单，但也不是最难的。Section 1的数学部分时间非常紧，基本上没有重新检查的时间，因此保持一遍的正确率非常重要；生物部分时间相对较为充裕，特别是今年Section 2的生物，但生物部分的难点在于题干较长，今年甚至出现了不止一道题的题目单题占据将近两页A4纸的情况，所以做题速度快的前提是要保证阅读英文的速度。
就考察的知识点而言，数学部分题目中规中矩，与往年唯一的不同是我感觉部分题目的计算量变大了，所以还是建议笔试前恶补一下计算能力，特别是平时习惯使用计算器的同学。
值得一提的是：今年NSAA生物的考察大纲有非常大的变化，所以大家一定要仔细阅读剑桥给出的syllabus，对比检查一下往年的，看看是否有新增或删减的内容。今年Section 2生物就增加了很多往年没有的知识点，例如显微镜相关的问题。同时，这部分也考察了大量图表分析题和单位转换，长篇大论的题干中也很容易出现各类文字游戏和陷阱，所以审题时需要多加注意。
针对NSAA，建议大家首先对照syllabus进行查漏补缺，在校期间没有学习过的知识需要重新进行学习，掌握得不够好的知识则需要重点复习。之后找来所有的NSAA历年真题，将答题卡一并打印出来，模拟真实笔试的情景计时完成。我认为“刷题”的主要目的并不是题目本身，而是对时间管理的掌控，并确保自己能在实际考试中保持稳定的状态。
04 在面试中展现出 活跃的思维和理解能力
面试作为压轴环节，也是比较头疼的一道难关，大家一定要提前进行准备！这里分享一些我的面试准备经历，希望对学弟学妹们有所帮助~
首先是确保自己对于文书中提到的每一句话每一个概念都绝对熟悉，避免出现被面试官问到答不上来因而被怀疑文书内容不真实的情况。当时我找模拟面试的老师帮忙列出了很多可能出现的与文书内容相关的问题，我也按照清单对每个问题进行了详尽的准备。
其次，多找身边的人进行模拟面试。大量的面试练习也是一个提升自信心和安全感的过程，能让我在真实面试前保持冷静和自信。因为自然科学本身是个范围很广的学科，除了生物之外，我还进行了几场化学和数学的模拟面试。因为面试中也会遇到一些偏生物方向的化学和数学的问题，虽然本质上还是以生物为主，但尽可能全面地了解可能出现的题型也还是很有帮助的。
正式的剑桥面试中，题目有难有易。最开始面试官可能会用简单的问题去了解大家对一个知识点的掌握程度，然后逐渐开始用一些不熟悉的内容去测试大家的理解能力和学习能力，因此遇到答不上来的问题都是不必慌张的。
我在第一场面试时遇到一个无论如何也想不出答案的问题，但我始终在不断提出各种合理猜想并解释自己的思考过程，即使被面试官一次次否定答案也没有停下摆烂，一条路走不通就试图从另一个方向切入。虽然到面试结束时我也没有说出完美的答案，但我想大概是在过程中展现出的活跃的思维和理解能力得到了面试官的肯定，因此即使是在慌张的情况下也要保持头脑清晰并积极思考，始终做到think out loud。
对于自己特别擅长的内容，大家可以在面试官面前适当地展示一下自己的知识储备，如果问题太简单的话也可以在不班门弄斧的前提下稍微地发散一下，不一定要被每一个问题牵着走，这样也能为面试官留下较深的印象。
05 心若有所向往 何惧道阻且长
我的朋友圈背景是一句简单的英文，Dream until it's your reality. 就像是许多年前那句cliche ——— 梦想还是要有的，万一实现了呢。
回顾我的整个申请季，其实并算不上是十分顺利，这期间有过压力焦虑，自我怀疑和自我否定，但自始自终是对于生物学的热爱支撑着我一路走到了梦想实现的一刻。就像是胡德夫所说的，是心中最向往的、即使没有名利也能听从心中的呼唤、把自己所有的力量全都投下去、愿意全心全意义无反顾的去做的事情———生物学于我而言便是这样的存在。
选择了生物这条道路起，就必须要有耐得住寂寞的决心。虽然格外艰难，但偶尔也会让我觉得自己异常坚韧，十分勇敢。
同时，我也想要感谢这一路上所有帮助过我的人们。很多时候我对自己实在是太不自信啦，所以真的谢谢每一个百分之百相信的我的家人和朋友，谢谢你们一次次地告诉我肯定可以，谢谢你们在我焦虑的时候对我闭着眼睛一顿乱夸，谢谢帮我模拟面试的老师们毫不吝惜的夸赞，谢谢帮我修改过文书的老师们坚定地对我说我很优秀。谢谢你们比我更加相信我自己。
最后的最后，也祝愿大家和我自己都能够始终坚持初心，坚定地保持热爱。就像我在文书中最后一句话写的那样，愿自己所学的一切，在将来能够惠及更多的人。
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