有这样的一串数字:
美国约1/4以上的人口有义工经历;
半数美国人平均每年做义工的时间为100个小时,这相当于在美国1.5亿成年人中,每3~4天就会做1小时的义工服务;
美国一些学校明确要求学生必须为社会无偿服务60个小时。
除了这些,在美国各大顶尖名校的申请和录取中,也总能看到公益的身影。比如在CA活动列表的类别选项中,专门有Community Service (Volunteer)社区服务(志愿者)这一类别。
美国大学在评估学生的申请时,不光是看这个学生做了什么活动,而是期待看到这个学生对其他人或这个社会的总体看法和承诺。因此,如果你以美国名校为目标,培养自己对于社会公益服务的认同感和积极性、主动申请和参与公益活动,是一项必备的“功课”。
那么作为正在面临留学申请准备期的孩子们,怎样的公益活动是值得参与的呢?公益活动要怎么做才是不落俗套?
早在2016年,包括哈佛大学和MIT在内的全美八十多所大学联合签署了一则名为《力挽狂澜:用大学录取政策来激励学生发自内心的关心他人和真正关注社会》的报告。该报告对社区服务有四个建议:
持续且有意义
有意义且持续的社区服务 (Meaningful, Sustained Community Service):
“持续”的定义是至少一年的时间。“有意义”是要能够激起同理心和利他行为 (Empathy and Altruism) ,让年轻人深入去了解自己身边的世界。
报告中也特别提到了Mission Trips的问题,提醒招生官要特别注意一些虚假浮夸的海外义工项目。
有价值解决问题
集体行动去应对社区挑战 (Collective Action that Takes on Community Challenges):
虽然个人服务是有价值的,但是大学同时也鼓励年轻人以各种集体形式参与社区活动,包括团体合作解决社区问题,与朋友一起解决自己周遭的问题等,譬如说校园霸凌、环境污染等……
参与这类集体活动可以提升解决问题的能力与团队合作能力,帮助年轻人发展情感和道德能力。
真实在前多元化体验
真实且有意义的多元体验(Authentic, Meaningful Experiences with Diversity):
这里的“多元”包括了种族、宗教、政治立场、性别、性向等等。报告中特别提到的是不要“doing for”其他族群,而是要“doing with”,也就是说要怀着学习与理解的态度,与来自不同背景的学生和群体共事。
感恩常在有责任感
怀有感激之心和对未来的责任感(Service that Develops Gratitude and a Sense of Responsibility for the Future):
简单讲就是鼓励学生参与社区建设,服务和反思,帮助他们感恩前人的贡献,让他们懂得自己的生活是建立在其他人的服务之上的,并培养他们对后代的责任。