兵荒马乱的2022-2023申请季才刚刚落下帷幕，即将升入12年级的学生和家长们就要开始为自己的申请季做准备了，而了解新一轮申请季趋势变化是一个很好的入手点。
对于2023-2024申请季，笼罩三年的疫情阴霾已经基本消散了，但疫情对大学招生的影响并不会在今年消失，学生、大学和招生办仍然需要应对有关政治形势和招生流程前所未有的变化。虽然今年的招生趋势和去年相似，但申请者仍需注意几项新情况。
选择性提交标化成绩政策短期内不变
今年很明显的一项趋势是，实行选择性提交标化成绩政策的大学仍然在增加。这一趋势始于2020年，疫情迫使大学纷纷取消了对标化成绩的要求。但很多大学延长了这一政策的时效，哥大和威廉与玛丽学院等部分高校甚至宣布永久实行该政策。目前，96%的高校不要求申请者提交标化成绩。
这一趋势表明，越来越多的人认为考试分数不一定是反映成功潜力的最佳指标；招生官在评估申请者时会更看重GPA和课外活动等其他因素。这一政策也表明人们希望提升高等教育普及度和公平性，尤其是让弱势群体学生有更多机会上大学。
但该政策也招致了批评的声音，未来情况可能会出现反转。福特汉姆研究所（Fordham Institute）2月份发布的报告称，选择性提交标化成绩政策并未有效解决申请公平性的问题。Hechinger Report的一篇文章赞同这一观点，并称该政策使得招生过程更为主观，降低了公平性。不过，这些观点是否会被广泛接受仍是未知数。
我们还是建议大家，有条件的应当尽量参加标化考试，并对照疫情前录取学生的成绩分布，如果自己的分数处在较前的分段，那么就可以向高校提交成绩。高校招生办公布的数据表明，提交出色的标化成绩能够让学生脱颖而出。
早申形势火爆，越来越多学生被推迟决定
今年，早申仍然是重要的申请策略。大约50%的申请者会参加早申，而且早申录取人数占大学录取总人数的50%-60%。然而，学生要做好被推迟决定（defer）的心理准备，尤其是参加EA早申的同学，因为很多高校的EA申请数量大幅上升，所以被defer的学生数量也比往常多很多。举个例子，威斯康星大学麦迪逊分校4.5万名EA申请者中有1.7万人被defer。
在条件允许的情况下，我们建议大家申请一所大学的ED1，这类申请具有入学约束力，截止日期在11月1日前后。如果被拒，可以接着申请一所大学的ED2，它同样具有入学约束力，截止日期在1月1日前后。
ED早申是表现你对某所大学热爱的最佳方式，ED申请者也是招生官最优先考虑的录取人选。但要记住，ED早申有入学约束力，只有学生经济状况出现问题的时候才可能解约。同时也要记住，学生在ED阶段有可能被推迟决定，所以可以考虑申请其他大学的EA，这类申请没有入学约束力，截止日期在11月1日前后。
高校不再偏爱校友子女
校友子女优待政策（legacy）的争论一直很大。最近关于平权法案（affirmative action）的讨论热度居高不下，美国最高法院也即将对相关案件作出宣判。如果最高法院判定高校不能实施平权法案政策，那么会有更多高校选择取消对校友子女的优待。校友子女优待政策会让来自校友家庭的学生在申请时更具优势，有的人认为这会加剧不平等，限制学生群体多元化。
新的大学申请方式和材料出现
疫情使得大学申请在某些方面变得更为困难了，但同时也带来了新的机遇，比如Niche和Concourse Global的直接录取（Direct Admissions）项目。项目申请者不知道会有哪些高校对他们感兴趣，他们只需要提交个人资料，等待大学抛出橄榄枝。学生有可能通过直接录取项目拿到可观的奖学金，或者发现小众宝藏大学。
ChatGPT会颠覆大学文书形式，也能在选校时大显神通。或许是出于对ChatGPT的担忧，Common App推迟了公布2023-2024申请季文书题目的时间。有的高校可能会取消补充文书的要求，或者增加非传统的材料，比如要求提交视频或者作品集。
在ChatGPT诞生之前，有的大学就已经跳出了传统文书的模式，要求学生提交科研材料或者物件。比如说密歇根大学罗斯商学院本科申请材料中，申请者就可以提交一张照片，里面是你所珍视的物件。虽然不是所有大学都会这么做，但这些新的选择能够让学生用独特的方式展示创造力和技能。
ChatGPT还可以让选校变得更加高效。你可以让ChatGPT根据特定标准拟定符合要求的大学名单，比如你可以问它“有哪些开设本科语言学专业，体育文化浓厚，位于美国东北部的大学？”
不过，不能只依赖ChatGPT，要善用学校官网等其他信息渠道，确保获取的内容准确无误。
总之，2023-2024申请季的形势仍然受到多个因素的影响，比如大学招生侧重点的改变，以及直接申请项目和ChatGPT等新技术的出现。申请者要记住三大趋势：选择性提交标化成绩政策越来越普遍，参加早申是重要策略，以及申请过程中会出现新的材料要求。
参考文章：https://www.forbes.com/sites/avivalegatt/2023/03/28/college-admissions-trends-for-2023/
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