USNews发文指出，大学申请文书在2019年全国大学入学咨询协会调查中被列为五大重要因素之一。其他四个因素则包括9-12年级的GPA、AP成绩、高中课程难度，以及SAT和ACT分数。在对招生官的访谈中，各顶尖大学的招生官们提供了一些关于申请文书的重要信息和建议。
杜克大学现任本科招生官Christoph Guttenta指出，如果学生选择基于“社会服务”的话题，那么侧重点最好是思考和反思，而不是认为“社会服务”是招生官希望他们写的话题而刻意凸显。
鲍登学院现任招生官Whitney Soule表示，招生官并不会介意申请文书使用很常见的主题，重要的是学生能够在文书中展现这段经历对其成长的重要性。比如，一篇以“体育”为主题的文章，如果学生花太多时间描述比赛而忽略了其对自身的影响，那么这篇文章就不会是一篇高质量的文书。
Soule分享了一篇描写学生与兄弟姐妹关系的文章。这位学生讲述了他在不同成长阶段与弟弟的关系，故事展现了学生和弟弟是如何相互影响并成长的。全文没有任何重大的戏剧性时刻，但却非常有个人特色，可以看到学生与他人的关系。文章所体现的学生对自己与他人之间的联系的重视，反映出了申请者将来必定能够在一个社群中与不同的人共同生活和学习。
耶鲁大学前招生官Nick Strohl指出，申请者常犯的错误之一是试图表现出他们认为大学想看到的形象，而忽略了自己的独特性。申请文书需要申请者清晰而连贯地描述自己，这是吸引大学注意的关键。耶鲁大学的补充论文题目多年来一直在变化，但通常涉及两个问题。
第一个问题与学术兴趣有关，学校不仅想知道学生想学什么专业，还想知道什么样的深层问题让学生着迷，这显示了学生对某个学术领域的热情和求知欲。
第二个问题是关于社区的，学校想知道学生将如何为校园做出贡献以及如何与他人互动。招生官希望了解学生认为的社区是什么，学生能从社区中获得什么，作为社区的一部分学生能如何向他人学习，能如何回馈社区，以及是否能够在与他人的互动中改变观点或塑造新的视角。招生官不希望看到耶鲁大学的学生整个周末都呆在图书馆里，因此能与社区建立联系的能力非常重要。
虽然35字的短答题没有正确答案，但这些题目也是让招生官了解申请者的机会。申请者可以自由发挥，用比较非正式的语言，让答案看起来有趣一些，谈论一些在其他申请材料中没有提到的内容。
耶鲁大学现任招生官Corinne Smith表示，比较常见的文书问题是申请者容易陷入五段论的格式中（引言、结论和三个支持观点），这种格式化的写作方式并不是招生官所期望的文书模板。Smith表示，她已经三年没有读到一篇令人惊叹的好文书。学生总是想在申请文书中展示自己的独特性，但对于招生官来说，最可贵的是学生能在文书中表达出真实的声音和个性。
很多学生认为好的文书需要让阅读者感动落泪，但招生官并不希望一天内读到20-30篇非常感人的文章。如果招生官一整天都在感性泪奔，他们可能两周内就会离职。Smith表示，能让招生官笑出来或者学到新知识也是很好的文书内容。但如果申请者本身并不是幽默的人，也不要试图强行写有趣的内容。
Smith认为，补充文书可以让招生官更快地了解申请者的信息。如果招生官对某个申请者是否应该被录取存在疑虑，他们也会通过补充文书观察这个学生是否充分了解学校、是否会为社区做出贡献、是否善于合作、是否能够有效利用学校资源等。
达特茅斯前招生官Becky Munsterer Sabky表示，作为招生官的经验表明，文书不是学生被录取的唯一原因，招生官更看重的是一个学生的整体性。对于招生官来说，文书的主题不存在陈腐或愚蠢之说，只要能够表现出申请者自己，让招生官在文书中看到写作者想表达的内容就足够了。她曾看到过一些比较糟糕的文书，其中一个申请者全篇在谈论他们有多爱或崇拜另一个人，比如为什么爱奶奶等。最后招生官的结论是，他们想要录取文书中所描写的这个人，而不是申请者。
同样，达特茅斯前招生官Heather表示她也曾看到过一些比较糟糕的文书，其中不讨人喜欢或居高临下的内容，让你读完文书后不会想和他们一起喝咖啡。Heather提示申请者要警惕两极分化的文书话题，比如政治立场。虽然大多数招生官对文书内容和观点的接受度都非常高，但一篇描写自己心胸狭窄的文章或不愿与不同的群体为伍的内容仍然是非常糟糕的主题。招生官不会希望这类申请者出现在校园中。因此，比较合适的表达方式是以积极的态度谈论自己的长处。
哥伦比亚大学前招生官Jennifer Duran同样认为，一篇文书虽然不能对申请产生绝对的影响，但很少会对申请造成负面的影响。如果一篇文书非常优秀，招生官会在旁边做上标记，以引起其他招生官的注意。哥大的书单和兴趣补充文书不仅符合该校核心课程和人文素养特色，更是用来寻找真正对知识和世界充满好奇心的学生。招生官希望从书单中找到与学生其他申请材料有关的内容，了解申请者的兴趣是如何发展的，以及阅读书单中的书籍如何影响申请者的思考。
书单不必全是学术性书籍，也可以包括对申请者产生影响的文学、诗歌、艺术、音乐等作品。但是如果书单全部都是漫画书的话，那么这样的申请者可能并不符合哥大的录取标准。学校希望校园里有更多不同的声音和对话，因此补充文书题目中也会涉及到“多元性”。对于研究领域的问题，学校不仅想了解申请者的志愿和是否了解该领域，更希望了解申请者对该领域兴趣的来源。
斯坦福大学前招生官（未透露姓名）指出，由于许多申请者的材料非常类似，因此他们区分申请者的方法是通过文书所展现出的不同思维方式。申请者需要用新的视角表达对事物的看法，寻找事物之间的联系，并用新的方式阐释已有的观念，以体现申请者的清晰思维和智慧。招生官期望申请者能够利用富有想象力且独到的学术思想，创造出独特的、引人注目的内容。
塔夫茨大学现任招生官JT Duck强调，招生官非常重视补充文书的创造性，并建议申请者不要太过拘泥于文书结构，可以灵活运用缩略词、引用以及不同长度的句子。
UC Berkeley招生官Tim Ravey表示，他们期望在文书中看到更加人性化、个性化的元素。
维克森林大学招生官Martha Blevins Allman也强调，申请者不应该把重心放在如何成为最佳的申请者上，而应该是成为最优秀的个体。优美而表达清晰的文章能够在纸张上呈现出学生的特色和个性。
威廉玛丽学院招生官Tim Wolfe认为，申请文书能够帮助招生官更好地了解申请者以及他们在校园社区中的贡献。不论未来学生主修物理、历史还是商业，都需要通过写作和分享思想来表达自己的观点，因此招生官会通过文书评估申请者的写作和文字表达能力。
机构观点
总的来说，在申请文书中，学生应该突出自己的个人特点和经历，展现自己的独特性和成长过程。学生需要选择一个能够展现自己个性的话题，同时突出所描述经历对其成长的重要性。在撰写文章时，学生也应该在文书中展现出自己的思想性和创造性。一份出色的申请文书应该能够证明申请者是独一无二、具有独特贡献价值的人才，能够为目标大学带来积极的影响。
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