文书写作避坑指南:文书写作中哪些能写?哪些不能写?

针对文书选题、头脑风暴方式、写作注意点等大家关心的问题进行了回答,让我们一同来回顾一下当天的精彩内容 :)

问:主文书、小文书/补充文书、可选文书是否有重要性排序,它们的作用分别是什么?

答:主文书范围大、字数多,而小文书根据学校的不同有不同的侧重点,小而精,小文书的另一个作用是体现学校特色例如在弗吉尼亚大学九选二小文书中,特地询问了学生有没有什么“怪癖”,可见弗吉尼亚大学比较注重学生的个性。可选文书不一定要写,但可以解释特殊情况,例如解释Gap Year、成绩出现重大波动、补充Activity List等。视频文书则介于文书和面试之间,目的是为了展现口语水平、表达能力以及学生特质。

于藤校而言文书能让学生出挑,对于其他学校而言,文书重要的地方在于体现个人品质,让招生官从多样性的考虑录取学生。所以对任何大学而言文书都很重要。

问:对于中国学生来讲,什么样的文书题材比较“烂大街”?烂大街的题材怎么写比较好?

答:没有100%的规则,只是学生要三思而行。模拟联合国、学生会的活动由于较为常见,需要更有个人特点。宠物去世、从村庄搬到大城市的这类故事需要更多时间考虑并磨合,从独特的故事线和角度切入。例如,一个想在主文书里写对工程热爱的学生,找到了一个独特的习惯:拆东西过程中拿一个冒牌货对比,尝试能不能把冒牌货做成和真货一个水平作为切入点,形成了主文书;一个弹钢琴的学生曾经书写为什么爱弹钢琴,联系到为什么想学历史,从中间的交叉点入手。简历式的文书不可取。

问:思想深度更重要,还是行文流畅、措辞优美更重要?

答:想法是地基,行文是建筑材料,缺少地基无论材料多好房子都会坍塌。在地基稳固的情况下尽量做到行文优美流畅。值得注意的是,不要把会的生僻词都放在里面,去刻意体现“高级”反而会适得其反,简单但能讲清楚就可以。

问:现在常常说写申请文书就是写伤痕文学,即为暴露自己最隐秘的伤痛,真的是这样吗?学生在写文书的过程中有没有需要注意的,哪些内容是不太可以写的?

答:并没有完全不能写的内容,但书写精神类疾病的时候要明白风险,招生官可能会担心学生到了大学之后出现一些问题,故而需要挑选好角度和重点,多次的头脑风暴是必要的。除此之外,有些学生会触碰到一些敏感题材,同时也要考虑到美国的普世价值观和潜在敏感性,在头脑风暴的时候需要进行风险管理,讨论敏感题材有没有更合适的写法和表达方式。

问:写文书时对政治正确应持有什么样的态度,强调爱国主义精神还是全盘理解美国文化,尺度如何拿捏?

答:根据不同的话题有不一样的答案,不是特别建议塑造爱国主义人设,因为缺少特色,其他申请者也可以书写同样的故事。另外,同样也不是很建议在主文书里刻画对单项学科的热爱因为小文书还会有空间。

问:谈到价值观,下场拥抱梅西,这样违反了场馆规则和秩序的个人英雄主义是一个文书的好题材吗?

答:可能可以作为一个开头或插曲,但不建议全文集中在拥抱梅西这一情节上。文书像电影一样,有起伏,有高潮。而谈论到拥抱梅西这件事所体现出的价值观,最好还是稳妥一些,写作角度以自己有能力克制长期欲望,不违反规则会更好。但违反规则这一点也有一定的尺度,例如学生参加一些有争议性的社会运动,虽然在某种程度上违反了规则和秩序,但目的是为了帮助弱势群体,这样的素材是可以考量的。

问:我是该写轰轰烈烈的大事,还是写细枝末节的小事?

答:如果大事真的对学生的生活有很大影响是可以提及的,而有意义的、能被介绍的小事也很好。其实轰轰烈烈的大事也可以写在其他文书里,比如补充文书和可选文书,文书工作具有整体性,讲究搭配。

问:如果书写大事,我应该写自己的事、周边人的事还是对我影响最深刻的人的事情?

答:主文书的主角是学生本身,其他人可以以配角身份出现,注意不要书写人物群像,刻画太多人。

问:建议找过往录取名校的文书参考吗?

答:首先,名校录取的功劳不仅仅在主文书上,申请中不仅有主文书,还有其它很多材料,主文书辅以其它材料让学生出彩,从而录取名校。除此之外,美国大学不仅录中国学生,还有许多其他学生,也要考虑幸存者偏差和学生背景本身,各个国家的学生有本土化策略。最重要的是,阅读优秀文书的过程中思维会被限制,故而不建议。

问:父母可以在头脑风暴上提供什么帮助呢?

答:很欢迎家长提供学生的儿时素材,这可以作为一个有趣的开头。由于很多时候父母在场时,头脑风暴往往会缺少真实性,所以建议家长以书面的形式提供学生的特点,可能有用得到的内容,

问;Common App的Honor和Activity List非常短,需要在文书里隐喻自己的奖项吗?

答:补充信息可以具体写奖项的含金量,但作为主文书题材而言太常见,如果活动有背后的意义可以写。

问:合理夸张的边界在哪里?

答:因为篇幅有限,可以改一些小细节。然而过于夸张可能会与其他材料呈现出的形象不相符,引起招生官怀疑。

问:文书老师怎样培养学生对细微事物的观察能力?

答:对中国学生来说,文书的写作过程是非常新颖的,因为没有任何准确答案。文书老师可以引导学生做自我反省,另外,学生有时候会忽略一些自己的特长,当局者迷,旁观者清,文书老师可以找到学生的独特性并鼓励学生展现出自己的特点,在正向反馈中培养观察能力。

问:主文书和申请专业无关可行吗?

答:并不一定需要匹配,讲述专业比较难体现学生的价值观,而且通过其它的材料其实也可以反映出学生的专业。对于前文例子中的那位工程学生,联系到专业非常自然,所以如果可以自然地提及,可以写,但如果并没有合适的切入点,并不需要提到申请专业。

问:在暑假里,12年级的孩子需要有什么样的进度?

答:从一个标准化的角度来说,能差不多写好主文书和加州大学文书中的三篇,并脑暴了大部分早申阶段的文书,手上有四五篇是比较轻松的状态。这也需要考虑学生的个人情况,毕竟还有托福等考试,但思考工作非常重要。

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