沃伦-巴菲特说：“你永远不要问一个理发师，你该不该剪头发了。”
理发师在回答你这个问题的时候，大概率会说：“你该要剪一下了。”
作为一个升学顾问， 我从来不劝任何人请升学顾问。“自己搞（DIY）？那你很有骨气，祝你成功！”
最近很蹊跷，有两个学生跑过来问我：“我该请升学顾问吗？” 。我对他们的回答是：“这是只有你自己能回答的问题。如果你决定请，我们可以再进一步沟通，若彼此合适，乐人教育很乐意服务你！”
这个当然是最“政治正确”的回答。对于到底要DIY还是要请顾问的人，我不掺合意见。
绝大部分找我们的家长和学生，已经自己先行回答了这个问题，只是在挑选适合他们的顾问而已。
但从我近10年的行业经验，可以总结出：
什么人请顾问？
请顾问的人有几种：
1.孩子要打硬战：学生条件很好，目标很高。条件好，目标高的，自然就想冲刺美国最难进的那些学校（俗称爬藤，甚至要冲HYPSM哈耶普斯麻）。美国的这些大学，你不仅要优秀，还要很能规划（高中四年的活动和竞赛），很会写文书，还要很有策略和运气。
在这个过程中，无论多么优秀的学生，在安排高中学业、课外活动、写文书、选学校、研究申请策略（专业、申请时间点）这些事情上，若能遇到有经验的、气场合适的老师，那当然比自己摸索，要事半功倍一些。
这也不是作假，也不是给孩子走捷径，这就是那本伟大的书中所说：
“不先商议，所谋无效；谋士众多，所谋乃成。”（箴言 15:22）
“無智謀，民就敗落；謀士多，人便安居。”（箴言 11:14）
“計謀都憑籌算立定，打仗要憑智謀。”（箴言 20:18）
2. 孩子容易掉链子：有些孩子，不太成熟，自驱力、专注力不够，做事情不上心，丢三拉四，没有很好的项目管理和时间管理的能力。在升学的关键时刻，家长担心他掉链子。顾问可以好好帮助学生安排时间，从容不迫的把升学的系统工程做完， 不错过截止日期， 不漏交关键文件，不到时候抓瞎。
3.家长完全不懂，又很忙。
4.家长懂一些，但是孩子青春期反叛，不一定听家长的。
5.希望在顾问的帮助下，孩子能进一个冲刺的学校。他自己弄，可能就进了匹配或者安全学校。家长对这个档次的区别，还是非常的在意。
6.家里不差钱：经济上紧张的家庭，当然想请也没办法请，只能让孩子DIY。
什么人不请顾问？
不是所有人都需要请顾问。以下几种人可以不请顾问：
1.学生条件很好，目标不太高：如果学生条件很好，自己的目标又不太高。比如美国一些本土学生，已经打定主意，要读州内公立大学（大部分是因为学费经济实惠，且离家近）。国际生如果没有特别要追求爬藤，对进前30还是前70的这些排名也不那么在意，适合自己的学校就好（且愿意自己做大量的学校研究），那么可以不必请独立升学顾问。
2.学生自我管理能力很强：时间管理、处理问题的能力强。整个流程能自己抓起来，不要别人操心。
3.家里差钱：家里对顾问费用很犯难，特别是家长还懂一些英文，闲暇时间又特别多，亲子关系又特别好（学生听家长的），一些家庭想自己弄，自己摸索。也未尝不可。
4.孩子特别倔，不愿意请顾问。有个孩子家长从9年级就找我，想请，但是亲子关系紧张，孩子特别倔，坚持要自己DIY。结果到了申请季的10月25号，家长说：“她自己搞不定，我们要请你“。孩子选校、写文书都僵住了，文书啥也没有写，耽误了11月1日的早申请，我们全部给她正常申请的。这个后果还是比较严重的，因为早申请绑定（ED）录取率比正常申请高很多。但是学生不到那个份上，她不肯请，家长也没办法。
此顾问，非彼顾问
升学顾问也不是都一样的。
就好像“婚姻可以是天堂，也可以是地狱“。请了不好的升学顾问，还不如不请。
什么是不好的顾问？总体来说，是缺乏爱心、没有能力和没有结果这三个维度看。有的顾问势利眼，收进来的学生只管好学生，一般的学生随便带带，还动不动打击一下家长和学生，让学生感到自己很渣，这就是“瞎眼的给人领路”。当然，那些立志要给猪涂上口红（put lip-stick on a pig）, 怎么着要把学生拱进HYPSM的，我也不认为是好顾问（虽然有些家长可能跟我意见相左）
有一个家长找我，说了一句很有意思的话：“你至少不会害了我的孩子。”–她问了一圈，觉得很害怕她曾经受过心理创伤的小孩，在顾问的“摧残”下，受更多创伤。
每个顾问的风格也不一样，每个家长的诉求也不一样。如果您有非常强的“爬藤“的执念，“无论怎么做，无论怎么包装，（甚至作假），只要进了，就成功了”。你去找个跟您一样信念的顾问。
你特别担心没结果，你特别想要“保证”，你去找市面上可能会答应您“保证录取”的顾问（没有一个顾问应该这样保证，就像没有一个医生应该保证能治好病，“包治百病”的， 大部分是江湖郎中）。我们每个人，都是受限于自己的智商、焦虑、认知程度。
你孩子在养育过程中，如果就没有形成自主性，你也不希望、不指望顾问启发他自主性了，你就找一个：“我们样样活动给你安排好，你就给我去做！”的顾问。
如果你认可乐人教育的：“在升学中成长，在成长中升学”的理念。你认可：“排名不是唯一标准，合适他的学校，就是最好的学校”，如果你需要一个对好学生不巴结，对弱一些的学生不嫌弃的顾问，如果你要在老外的“佛系”和老中的：“鸡血”当中寻找一个平衡，如果你觉得“爱心、能力和结果”都很重要，那么也许乐人教育是适合你的顾问？也许。
我为什么DIY？
我当初申请美国学校的时候，是DIY的。因为那时候市面上根本没有升学顾问这个行当，就是有，我也没钱请。
我当然很有内驱力，自己能管理自己的项目。我是做记者的，我会写文书（商学院申请，这个最重要）。但是DIY不等于孤军奋战，比如在我申请的过程中，我获益于：
1.我的一个采访对象，某跨国公司中国区的高管，在选校上给我提了关键意见。帮我写了非常有力的推荐信。我的复旦大学研究生导师，我的报社的领导，都出了很给力的推荐信。（推荐信必须要找很了解你的人，不在意这个人的头衔，在意这个人对你的了解）
2.当时在上海创业的谭海音（HBS1999），以及一个康奈尔法学院毕业的长辈，都给我的文书提了很关键的意见，虽然都只有15分钟的通话，但是我根据她们的意见做了修改，文书立马上了一个台阶。
3.我去许道政办的补习班，上了GMAT的课。上课不光是刷题，看见别的学生很专注听课学习，对我也是一个激励。
所以DIY不等于不找人帮忙。没有人什么都会，特别是第一次做。无论多么强的学生，在选校，文书这些环节，都可以从靠谱的顾问那里，获得帮助。
看到去年自己DIY被全拒，今年在乐人教育辅导下，被梦校全部录取的学生，还是挺有成就感的。
“你也在这里啊！”
至于哪个机构， 哪个顾问最适合你？Sorry，这个问题我也没有办法替你回答。
我们只能说，我们在这里（Well，We are always here）。如此而已。
还有，当合适的学生和我们遇见，彼此其实心里都知道。都有：“哈，你也在这里啊！”的感觉。
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