美本申请脱颖而出！
extracurricular activities全解
走美本方向的同学和家长都知道，extracurricular activities课外活动是招生过程中非常重要、同时也是学术尖子生们彼此能拉开差距的最重要的一个因素。然而，对于如何规划课外活动、参加何种课外活动、如何合理分配活动的广度和深度等等问题，由于没有GPA数字这样直观明晰的评判标准，一直以来都是各位同学和家长困惑的重心。
课外活动和其他一切申请因素一样，都是有质量差别——也就是我们口中常说的“含金量”。今天我们就来聊聊招生官最认可课外活动们！
课外活动一般来说可以分成6个类型、4个梯队，梯队越高、含金量越高、对于申请的加成作用也就越高。
6个类型
在美国大学广泛使用的：Common Application申请系统其活动部分，给出了学术类、文体类等6个大类，29个小类活动，如下所示：
总结来说，美本申请中最主流的六大类课外活动形式分别是：夏校/夏令营、学术竞赛、科研项目、公益活动、校内活动、个性化活动。
接下来机构带大家分析几大常见的活动类型，并以梯度区分其中的含金量，希望能帮助到即将申请的学生!
01、夏校/夏令营
夏校分为三类，科研型、课程型、能力提升型。国外大学/机构在暑假开设的短期课程/项目，时间从几天到几周不等。
A 科研型夏校：提供学生亲身参与真实科研项目的机会。
B 课程型夏校：由导师授课，学生完成相应任务，获得成绩单（学分）。
C 能力提升型夏校：更注重软实力的培养，例如领导力、公共演讲能力等。
学生可根据自身情况选择不同类型的夏校，也有学生通过参加不同类型的夏校来体现多样性。
美国的大学会在暑期开放很多不同种类的课程，学生可以根据自己的兴趣和需要去选择。夏校的全部课程结束后，学生参加考试并收到一份成绩单。有些学校会同时授予学分，这些学分可以转入将来正式的大学学习中。所以如果条件允许，我们会建议学生去参加目标大学的夏校，对申请十分有利。
对大多数学生来讲，申请夏校还有一个收获就是，夏校申请的程序基本上和申请大学一致，通过提交这些文书材料、推荐信，实际上先把申请大学的程序预演了一遍。
知名夏校项目举例
理工-RSI、SSP、SSTP等
数学-Ross、SUMac、PROMYS等
文科-TASP、SHI、IYWS等
重点能力培养
学习能力、团队合作能力、沟通能力、英语运用能力等
参加正规夏校，无论什么类型，只要学生肯认真投入小组讨论、团队合作、头脑风暴等环节，一定会有所收获。如果想要产生更大的影响力，进入顶尖夏校是一个不错的选择。
02、学术竞赛
学术竞赛是就一门或多门学科，根据不同规则，进行超出课本知识的考试/竞赛。学术竞赛分为两大类，即做题型竞赛和科研型竞赛。
A 做题型竞赛：在国内是最普遍的，AMC、奥林匹克、物理碗等都被大家所熟知。如果学生不花费太多精力，能取得不错的成绩，一定要参加此类竞赛，尤其是理工生。
B 科研型竞赛：不同于做题型竞赛，不是刷题就能出结果的，在国内也相对不普遍。这类竞赛要求学生进行一个前沿课题的研究，并写出学术论文，或进行学术展示。就奖项的含金量来说，这类竞赛的大奖，难度更高，数量更少。
竞赛不只是大的国际比赛如奥林匹克赛事，也可以是一些小的比赛，校园内超出课本知识的考试/比赛也可以算成竞赛的一部分。
除了GPA以外，竞赛最能够体现学生的学术能力，如果参加过含金量高的比赛，在国际比赛中拿奖，学生的学术能力能够得到非常好的展现。
每一个学科都有自己的竞赛，或者都有自己相对应的比赛，并不是只有数理化生有国际性的、知名的比赛，其实艺术、文学、社科都有竞赛。
知名学术竞赛举例
做题型-AMC、物理碗、奥林匹克等
科研型-ISEF、丘成桐、iGEM等
重点能力培养
学术能力、团队合作能力、抗压能力、公共演讲能力等
想要参加学术竞赛的学生，强烈推荐科研型竞赛，对个人成长和升学的帮助都更大。对于做题型竞赛，挑选几个最常见的，花最少的精力，取得不错的奖项即可。两类竞赛都有价值，最重要的是做好精力分配、时间管理。
03、科研项目
开展科学研究，包括文献阅读、文献综述、设计课题、理论学习，实际操作，成果展示等环节。科研是以问题为导向的教学方法，让学生成为个人学习的主角，允许他们直面挑战、解决问题，在一种自治而有组织的氛围中与同伴合作，教师团队则充当顾问，并全程进行评估。
要成功完成一个科研项目，光靠个人是不行的。在项目中都是团队分工，学生越主动，投入的越多，分担的也越多。以跨学科项目举例，项目涉及建模、心理学、公共关系、计算机算法等。学生如果有建模和计算机基础，这两个方面就都可以参与。
常规科研流程：选定方向—文献阅读—文献综述—设计课题—制定计划—理论学习/实际操作—撰写报告/论文等。学生在学期中参与，一般要持续3-6个月；学生在假期中参与，一般要集训1个月，加上前期准备，后期写论文、发表等流程，保证持续性。
具体课题举例：计算机科学-深度学习在新冠肺炎疑似病例确诊中的应用；生物医学-阿兹海默症中不同淀粉蛋白的结构鉴定等
重点能力培养
学术能力、团队合作能力、解决问题的能力、动手能力等
国内市场上的高中生科研项目良莠不齐，挑选合适的项目至关重要。优质的科研项目对学生的要求很高，学生要有足够的知识储备，时间管理能力，学习能力等；参与科研前一定要面试，给导师和学生一个相互选择的机会。
建议学生遇到合适的科研项目一定不要错过，除了自身成长、学术成果外，还可同时参加科研型竞赛，一举多得。
04、公益活动
在不求回报的情况下，为改善社会，促进社会进步而自愿付出个人的时间及精力所做出的服务工作。公益活动是最不需要追求多样性、却最需要坚持的活动。如果你能多年如一日地坚持做一件事，那么会给招生官留下很深刻的印象。
美国招生官希望招收有社会担当的学生，所以非常看重公益活动。举个例子：
A 有的学生每周都去沙滩捡垃圾，长年累月的坚持；
B 有的学生去非洲进行野生动物保护，总共一周时间。
公益活动影响力的考察，看的是对某一个/群人的真正的、长期的影响，而不是目标有多宏伟，是否有报道/奖章。另外，真正好的志愿活动，影响是深远的，无论是对学生个人，还是对社会。
所以，招生官一定会选择前者。公益活动类的活动可以体现出学生对社会问题的关注，以及尽自己的能力去贡献一份力量的决心，是每一个申请美国大学学生的必备。
常见活动举例
贫困学校支教、探访老人院、募捐活动、奥运志愿者、环保志愿者等
重点能力培养
社会责任感、同理心、团队合作能力、沟通能力等
在选择做什么志愿活动的时候，可以把自己当成招生官，然后看看自己会不会有这样的质疑：学生为什么要跨省甚至跨国进行志愿服务，身边没有需要帮助的人吗？一次性或者一年1-2次的志愿活动，能给需要帮助的人带来什么影响？只有不带功利目的，真正踏实做公益，才能对申请和自我成长起到帮助作用，在文书中将其很好地展现出来，会为你加分不少。
05、校内活动
参加学校内组织的活动，在学校组织中担任职务，展现领导力的一面，比如参与学生会(Student Union)。校内活动是学生最容易接触到的，而在国外高中、国内的国际高中，这些资源会更加丰富。
参加校内活动的好处是，学生可以充分利用在校时间。学生在参加校内活动时领导力与组织沟通能力都会得到极大的锻炼和提高。同时，在组织校内活动时，也可以与学校老师进行更深入的交流，在写推荐信时，老师也能更加了解学生。
常见活动举例
学生会、创办社团、学校艺术节、校际比赛等
重点能力培养
领导力、组织能力、沟通能力、团队合作能力等
校内活动建议学生能从入校就开始接触。学生组织中的职位很少能够空降，基本都是一步一步提升的。如果11年级才开始参加的话，晋升机会较少；而且在文书、面试中，也没有实际的内容可写，会显得较功利。同时，没有长期的投入，对自己能力的提升也有限。建议学生组织经历至少要两年以上，才会对申请有帮助。
06、个性化活动
根据个人的兴趣、申请专业、特长等设计的活动，具有独特性。但个性化活动≠特立独行，不是越奇怪越好。是否真的热爱，需要从是否在个人爱好上取得一定的成绩或者成果展示上判断。一般个性化活动要求学生是以发起人、领导者身份做活动的主导。
像上面分享竞赛、科研、公益活动都可以成为你的个性化活动。但个性化活动也不是越多越好，因为这类活动要求学生的投入比其他类型更多，需要一直在深入的学习和练习，都可以发展成为你的兴趣爱好，作为一个特色。
美国招生官注重学校学生的多样性（diversity），十几年前中国学生申请不多，仅中国学生的身份就代表着多样性。但如今，申请美国大学的中国学生越来越多，招生官在录取时也会特别关注学生本身的特点。想要在数万中国学生中脱颖而出，个性化活动应运而生。
真实活动举例
舞蹈公益表演、城市地铁书籍交换活动、女性生理健康科普活动、停车场综合优化研究、个性化T恤设计与义卖活动等
重点能力培养
创造力、领导力、沟通能力等
个性化活动是最能体现学生差异性的一种extracurricular activities，在策划的过程中，一定要在自己兴趣或经历基础上设计。同时，如果活动在哪个方面有欠缺，可以结合到个性化活动中，一举多得。
可做的课外活动非常多，我们还可以进一步将它们分为4个梯度加以区分含金量。
第一梯队课外活动
最有影响力和竞争力
第一梯队的活动是非常罕见的，它们能表现出卓越的成就或领导力。第一梯队的活动由于数量非常小、可商品化程度低，含金量非常高。
能获得以下成就的高中生，基本都是凤毛麟角，当然做到这些将会是藤校候选人。
1、在某一特定领域处于
国内或者国际领先地位
主要是音乐、体育、美术、学术类，达到了该领域较高的成就，比如获得国家级及以上认可的音乐才能（国际音乐比赛获奖、举办个人演奏会）或者体育才能（成为一名高水平的篮球运动员或获得国家级甚至国际级排名的运动员、在国家级重要体育比赛上获得奖牌等等）
2、参加学术竞赛并获
得国家级甚至国际奖项
比如国际奥林匹克竞赛类，来自全球各地的学生参加不同的学科知识竞赛，决出金、银、铜牌及其他各种奖项若干（如美国数学奥林匹克竞赛(USAMO)的第一名），获得国际生物学竞赛(IBO)的资格，或赢得英特尔奖等等
3、顶尖暑期项目
参加一个录取率非常低的优质暑期项目也可以被视为第一梯队课外活动，比如RSI(科学研究院夏令营)，为期6周，学生接受在MIT由国际知名科学家一对一指导，进行各领域最前沿的科研项目研究
4、成立一个有影响力的
区域性或全国性组织
志愿服务也有可能成为第一梯队的活动，不过前提是这个志愿活动是超越了学校范围的、达到了地区性、全国性、甚至国际性的，并且这个志愿服务在你的带领下达到了某些成就（例如在自然灾害发生后第一时间进行支援等等）。同学和家长可能会问，全职在校生如何能做到这个级别的志愿活动？——确实非常难、也非常罕见，却也因此是最令人过目不忘的。试想一下，能够做到这一梯队的活动，并且保持校内成绩优越的申请人和另一位成绩优异却从未有过让人难忘的课外活动的申请人相比，你会选择录取谁？
5、发明专利或者重量级的科研成果，或者出版了自己的书籍
原理同上，这里不再赘述。
第二梯队课外活动
较高影响力和竞争力
比起第一级别，第二级别的活动是大多数人能参加的“最优质的活动”，更容易获得机会，也有更多的人参与，表现出高水平成就和领导能力，是学生档案中令人印象深刻的成就，但是稀缺性和第一梯队相比略有差异。
但一定注意，仅有职务活动是不够的，同学们一定要力求做到前人在同一个领导力位置上没有做到的事情，才能让这个职务活动成为第二梯队的活动。
1、社团领导、俱乐部组织者或者学生会主席
第二梯队活动可以是在一个校内或者校外的俱乐部（如模拟联合国、辩论队或科学奥林匹克）担任高层领导职务，如主席。
2、获得州级或者省级的奖项
科学奥林匹克、数学竞赛、写作或者演讲比赛等学术成就等。这与国家奖的水平不太一样，但它仍然显示出显著的成就，尤其是如果你来自竞争激烈的学校和区域
3、高中体育校队的队长
参加一个录取率非常低的优质暑期项目也可以被视为第一梯队课外活动，比如RSI(科学研究院夏令营)，为期6周，学生接受在MIT由国际知名科学家一对一指导，进行各领域最前沿的科研项目研究
4、有特色的音乐、体育、艺术特长且较高的水平
如果你计划在大学继续你的兴趣爱好，将会引起招生官的兴趣
5、自主创业挣到钱或开展较长时间的公益活动
无论这个创业/公益活动规模如何，能够盈利/时间较长，能够在一定程度上证明自己的价值。
第三梯队课外活动
最有影响力和竞争力
第三级别的是相对普通的活动领域，几乎所有的申请者都有各种各样的几项。这些课外活动也很重要，因为暗示着学生有广泛的兴趣，也有进入更高领导角色的机会。
展示了学生在课堂之外的有投入相当时间参与各类活动，但并没有获得太多的成就。这些活动一般用于填充简历，形成个人资料。
1、各类俱乐部、学生会、校队、学校活动中的其他领导角色
比如财务主管或秘书。这种次级的领导角色也能证明自己的能力、有积极参与的态度。
2、自学的爱好，非专业选手
比如赛艇、编程、做木工等等
3、一些基本的音体美特长
目的是个人爱好和兴趣使然
4、各类付费夏校
通常录取率比较高、时间较短，没有官方认可度
5、没有实际贡献的实习经历或参与过社会实践
实习一般只是了解公司业务和流程，没有办法参与项目和做出贡献；社会实践比如当钟点清洁工、保姆、送外卖等，这些都会展示你跟社会接地气的一面。
第四梯队课外活动
很弱的影响力和竞争力
一般来说，这个级别的活动意味着基本没有门槛，人人都有机会做到。
第四级课外活动是大学招生官员看到的最常见的活动，一般来说，各类学校组织纯粹的“参与者”（participant或者member）都是第四梯队的活动。同样，参加体育运动、学习各类艺术，但是没有获得竞赛名次或者参加高曝光度的表演或者展览，纯粹是作为兴趣存在的活动，无论持续时间多长，都只能是第四梯队的活动。
一般性质的志愿服务，例如持续参加学校组织的教小朋友英文等活动，都是典型的第四梯队活动。这一类活动的特质是，整个活动的基础设施已经搭建完成，每一届学生都可以很轻松地开始进行义务活动，不需要额外花费沟通、拉赞助、协商等成本。
以上的划分非常简单，实际情况因人而异，同样的活动，参与的角色不一样，锻炼到的技能和付出的代价不一样，自然含金量不同。这里特别提醒大家：年级越小，越要多参加活动，然后逐年做减法！学生在活动过程中应及时记录每个细节，为未来文书、面试做准备。
规划活动时要考虑对申请的帮助，但不能只考虑对申请的帮助，一个功利的活动会让招生官一眼看出。
小结
上面给大家分析了这么多，可是学生时间和能力有限，怎么划分才是最佳的?
这时就展现提前规划的重要性，比如对于9-10年级开始启动规划的学生来说，会有一个比较大的优势，时间相对来说比较充分，他们会有比别人多至少半年到一年的时间可以去尝试和探索学术兴趣。在11-12年级把学术兴趣落到实处，做出一些成绩展示，或者有一些实质性的影响力，用自己的兴趣创造了价值才是活动的亮点。
同时，在进行课外活动的过程中，学生要注意量力而行，不能因为课外活动负担过大而使GPA、标化成绩下降。
美国的大学非常重视学生的课外活动表现，但是要记住，课外活动的重点是 “质量” 而不是 “数量”，要体现出活动给学生带来了哪些变化，而学生又从活动经历中收获了什么。
总结来说，美本方向的同学一定要做到有的放矢，尽可能在1-2个自己的个人特色领域内尽全力做到第一梯队、至少第二梯队的活动，把主要的时间精力都花费在这些有可能成为第一第二梯队的活动上面，把有限的时间最高效率利用起来，才能在日益白热化的美本申请竞争中拔得头筹。
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