申请和就读美高心路历程分享

想给孩子好的教育和未来，如何做才是上策？低龄留学市场的火爆是最好的印证。

我们有很多家长说，一方面真的想对国内的“鸡娃”和“内卷”说NO，一方面又担心孩子太小就要在异国他乡学习生活，到底该怎么权衡截然不同的教育道路？

我们和一位把两个女儿都送进了Putney School的美高妈妈（以下简称J同学妈妈）认真聊了聊，关于申请，关于学业，也更聚焦孩子本身的成长之路。

先简单介绍一下Putney School，它坐落于佛蒙特州——美国的绿色山川之州，在2023的Thebestschools.org美国最佳寄宿学校榜单排名第三位，艺术类课程尤其强势，在当地广受家长和学生的好评和青睐，学生去向：耶鲁、达特茅斯、哥大、康奈尔等众多顶尖大学。

The Putney School校园

（图源：Niche）

Putney在2023 Thebestschools.org美国最佳寄宿学校榜单排名第三

在这篇文章中，J同学妈妈将从两个在就读Putney的孩子妈妈的角度，为我们展现Putney的更多细节，以及孩子申请和就读美高的心路历程。

全文约3900字，阅读约需8分钟

从北京国际学校到美国寄宿高中

决定让孩子去美高读书的契机

我的两个孩子当时都是在北京一所还不错的国际学校读书，但是这几年国际学校师资越来越紧张，有不少学校都面临着优秀教师流失的问题，我还了解到一些工作多年的优秀升学顾问会离开，我就会很担心学校的师资质量。

此外两个孩子在国际学校里的学业当时也受到一些影响。我们左思右想还是选择改变，就先帮老大申请了美国的私立寄宿高中。两个孩子都是8年级申请9年级入学去美高读书的。

申请美高时遇到的困难

没想到还是需要刷题！

孩子们因为之前一直在国际学校读书，所以她们在准备标化考方面难度不大，托福轻易地就考到了一定的分数。

不过还是有挑战的，主要是在SSAT中数学遇到的问题比较多，因为在国际学校里没有刷题的这种经历，她们在数学知识点的准确性还有解题的速度方面可能比不上从公立学校出来的孩子，所以我们在这方面的准备花费了一些时间，好在孩子们最终都取得了不错的成绩。

访校面试

尊重孩子自己考察和选择的学校

当时姐姐的申请过程也是我们一个探索的过程。我开始想把她送到教会背景的学校和寻找寄宿家庭，因为有信仰的家庭可能对于孩子的教育支持会多一些。

我们主要是担心孩子在这么小的年龄段离开家庭之后，心理上面可能会有一些亲情的缺失，所以希望给她情感上的弥补。

但是在实际访校和试课过程中，学校觉得孩子很优秀，应该有更好的选择，再加上我身边的朋友们分享的一些寄宿学习选择的经验，因此虽然访校期间我做的都是教会学校和教会家庭的这些了解，但最后还是选择了寄宿学校。

姐姐当时申请到两所学校，一所是华盛顿的寄宿学校，另一所就是Putney School。

疫情之前我们来往美国还比较方便，所以就去了美国访校。

在访校过程中，当姐姐踏到Putney学校土地的时候，她就说：“妈妈，我觉得我要来这个学校”。这是第一个她自己认可的学校。之后在她访问学校的过程中，她都有很积极地去问一些问题，最后在等offer的过程中，她最期待的就是这所学校。

排名or跳板？

——如何择校

其实择校方面我觉得是这样的：我们是从自己的面子出发呢？还是真正为了孩子，为了去爱孩子？其实每个孩子都是带着使命来的，而上天把孩子交到我们手里，并没有给我们一个说明书，对吧?

因此我们只能让孩子在生活过程中发现自己，他们可能不知道自己该干什么，但在生活中，在学习过程中，他们会发现自己的热爱。而一个学校能有这样的氛围，让孩子们发现自己，发现自己所爱的、并且一辈子为之奋斗的事业，我觉得会让他们活得很美好。

Putney学校提供的就是一种比较文艺的氛围和开放的心态，能让孩子们看到、欣赏到别人的进步，而不是把自己绑在排名的最上面。

所以孩子们能向朋友、向老师、向周围的环境学习，我觉得要给孩子一个爱她的环境，在爱里面孩子会绽放出你意想不到的惊喜，当然，也有可能是“惊吓”，但再等一段时间，或者再退一步当你回看孩子给你的某些“惊吓”，可能会意识到那是一份“礼物”。

为什么最终选择了Putney？

滋养孩子的自然环境

首先Putney的建筑设施不像其他美高有红砖楼和小白房子那样高大上的建筑，Putney坐落在小山丘的美国农场上，它的建筑风格是非常质朴而有年代感的，有些学生宿舍甚至有上百年历史了，在这些并非完美的设施和教育环境中，孩子们会用自己的能动性来补偿这种不足。

我觉得这个“不完美”在现代的教育中是非常值得尊敬的，因为我们社会和家长往往给孩子们提供了太多太多“完美”的外在了，反而可能让孩子们失去了进步的机会和空间，所以我们追求“完美”的好心可能是孩子学习最大的障碍。

Putney还会引导孩子向自然学习，9年级的孩子有一门必修课是“Humans in the Natural World”，据我所知这是Putney独有的课程。

孩子们最伟大的老师其实就在他们生活的大自然，而Putney是离大自然最近的一个学校，校园环境跟自然是无缝连接的，所以我觉得无论里面的老师怎么变化，孩子们都有一个最忠实的老师：就是环境，它的资源，它的社区。

Putney School提供了一个滋养孩子的环境，一个孩子自己当时可能都没有意识到的终身教育的环境。

艺术氛围浓厚，特别的课程设置

其次是Putney的课程设置非常特别，学校提供的不是AP和IB课程，我觉得它最特色也是最吸引我孩子的其实是艺术、音乐还有戏剧等等，当然它们学术上面真的也是不弱的。

Putney不像我访问过的一些传统的美国寄宿高中（因为妹妹申请的学校的时候，我们考虑美高寄宿学校的排名会比较Top一些），很多学校也有艺术课程，但这些学校可能就只有一位授课老师，同时教授绘画、雕塑等等所有艺术课程。

但在Putney不一样，这里很多有特色的艺术课程都是分门别类的，有不同的老师专门在负责，包括素描、雕塑、陶艺、彩色玻璃、版画、编织还有珠宝艺术等等，每门课都有不同的老师或者相关的专家在负责。

为什么我说是专家呢？因为Putney那个地方吸引了很多美国或其他国家的艺术家和音乐家居住在附近，他们会到学校来任教，有的是长期任教的。

比如我小女儿在Putney School上的钢琴课就是一个住在附近的音乐家来任教的，第一次上课，他给孩子说“我不是来教你弹钢琴的技巧的，我来是让你热爱钢琴的”，我觉得他做到了，即使在一般认为课业负担很重的11年级，我女儿依然在选修钢琴课。

这位音乐家和他的夫人就是因为热爱那块土地，在附近有自己的工作室，并且和Putney学校签约授课，只要学生想要学习到的任何水平，他们都可以提供教学。

此外，我还听到别的小朋友说，他们的戏剧课都是由孩子们亲自、自发地去设计和创造剧本内容，从道具到舞台灯光全部由他们学生自己操作。

教育理念：认识世界、探索自我、寻求真理

“工作或者学习不是为了成绩和荣耀，而是为了发现真理”，这是Putney校训格言其中的一条。

而且Putney为了孩子能够发现自我，它甚至有一系列的制度规定：包括九、十年级是不给家长和孩子提供学习成绩的，这样做的目的就是要让孩子不是为了书面上的“好成绩”学习，而是为了发现自己的兴趣拓展更大的空间。

从师资来说，他们会招募到像MIT毕业的老师来教他们的计算机，但计算机课程也不是照本宣科，他们可能会拿一种哈佛大学学生编纂的一种新的编程语言——并不是市面上任何你可能学过的C语言，而是一种十分陌生，任何人都不会接触到的语言来进行学习。

选修的孩子是作为两个团队进行学习的，他们每个人都在琢磨这个语言说的什么意思，它结构体系，它的逻辑在哪里，它的功能是什么，甚至能用它解决什么问题，大家你悟一点他悟一点互相分享互相启发，最后大家都学会了一门新的语计算机语言，并且这两个团队会有一次比赛。

所以在Putney学习的整个氛围是以一种探索研究式的，学者式的态度来对待这些学习资料。

这种教学会教给孩子一个认识世界的方法，而不是简单地给一个结果让你记住，学生好像是作为计算机硬盘一样储存这些知识，然后通过反复地训练（刷题）在短时间内精确地把知识呈现在答案上。

Putney的教学不是单纯为了考试，而是为了让你在生活和学习的过程中去认识这个世界、探索自我、寻求真理。

我认为这也是Putney学校最能打动家长和学生们的一个特质了。

孩子的适应/安全问题

对于国际学生家庭的充分支持和帮助

现在越来越多的家长想把孩子送到美国读初中或者高中，最关心的就是学生到了美国之后的安全问题，还有作为国际学生的身份到美国学校的适应问题。

这点我觉得Putney做的特别好，学校有个传统，每当美国国内的家长来到这个学校，会有一份问卷给到他们，询问他们是否能够成为接待国际学生的志愿家庭，学校也会从周边的社区招募家庭提供志愿帮助，同时，学校会在众多第三方接待国际学生短假的营会中，选择三个左右推荐给国际生。

所以Putney学校的这些孩子们，在学校放短假的时候他们有很多选择。我的孩子们小假期里多数是到美国同学家中去住，这样其实给了她们认识美国文化的一个特别好的机会。这些家庭非常友好，他们会带孩子们融入自家家务，参加家庭聚会，参观附近艺术家的工作坊或者展览，也会逛街去百老汇看剧。

这些接待的家庭真的非常友好和善良，我们学校包括我家老大在内的两个孩子疫情三年中没有回国，假期基本就是学校和美国家庭里度过，心理健康升学快乐，为此我由衷地感恩这些深藏在美国民间的大爱。

对于Putney的美国家长来说，体验感也是很好的。因为如果他们要是对中国人有别样感觉的话，也不会去邀请我们了。这个其实也是双向的选择。

孩子的成长

多面能力的培养

生活能力自然不必说了，她们去了美高读书之后都变成大厨了。之前在家里两个孩子真的是什么也不能干，因为没有时间，课业负担比较大。像我就会帮孩子们安排好除了学习上学的几乎所有事情。当时她们在北京上学的时候，每天从学校回来，扔了书包就趴在课桌上开始写作业，一直写到十一二点，中间吃个晚饭，可能连好好说话的时间都没有。

现在她们到了美高之后，因为要在农场去做一份工作，每天早晨大概6:30就要到达岗位，开始工作一个小时，之后去吃饭，接着直到晚上都要安排好自己的学业。为了每天早起，她们也会早睡，几点钟睡觉、怎样完成自己的功课都要自主安排，这些都安排得超乎想象的好。

我是真的没想到她们自我管理的能力这么出色。不光是我们家的孩子，那里所有的中国孩子都很棒，为他们点赞。

J同学妈妈寄语：

升入大学不是最终目标，最终目标是要把孩子塑造成一个他们想成为的人

我觉得孩子的心理健康最重要。如果一种教育能够滋养人的心灵，那才是有意义的，而并不是非要在某个地方争第一。因为如果一定要争第一，就必须是Number one，最闪亮的那颗星，但我觉得她的世界这么大，她不一定必须要成为最闪亮的那颗星。我们不是单纯为了升大学而去学习，升大学不是最终目标，最终目标是要把孩子塑造成一个他们想成为的人。