美国文理学院作为美国高等教育不可或缺的一部分,一直以来都备受美国中上层家庭的追捧。很多美国总统、国家科学院院士和著名的CEO都毕业于文理学院,比如:
- 美国前总统奥巴马(西方学院)
- 美国前总统富兰克林·皮尔斯(鲍登学院)
- 美国前总统卡尔文·柯立芝(阿默斯特学院)
- 苹果创始人乔布斯(里德学院)
- 前美国第一夫人希拉里·克林顿(韦尔斯利学院)
- 诺贝尔奖获得者詹妮弗·杜德纳(波莫纳学院)
- 美国前首席大法官梅尔维尔·韦斯顿·福勒(鲍登学院)
- 高盛首席执行官大卫·所罗门(汉密尔顿学院)
- 等等
他们本科都是就读美国的文理学院。一组数据曾指出:
全美只有大约3%的大学生毕业于文理学院,却培养了19%的美国总统;培养了众多普利策奖获得者;《福布斯》杂志全美最富有CEO排行榜中有8%的CEO毕业于文理学院。
文理学院有哪些魅力呢?
文理学院(liberal arts colleges)以优秀的本科教育著称,重视能力和素质培养,注重全面综合教育。在大部分美国人心目中,文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育。许多文理学院的学术声誉不亚于常春藤和斯坦福、麻省等其他名校。每年也都会有一些人放弃入读哈佛、耶鲁的机会,选择文理学院。
在帮助学生和毕业生通向成功方面,文理学院有着几个主要的优势:首先,文理学院中的教授专注于本科教学。
所以本科生有机会在小班里和教授互动交流,学得更扎实。在综合性大学,一般只能听教授的高达几百人的大课宣讲,下了课有问题只能找助教。另外,文理学院的本科生有丰富机会参与研究项目,他们毕业后入读研究生院的比例也很高。
第二,因为办学规模小,注重本科教育,在文理学院往往配有更低师生比的课堂,所以校内更容易和同学建立密切的交往和关系。一个班往往8-20人,甚至3个人也开课,所以学生能得到教授更多的关注。在所有大学的毕业率排行中,文理学院居前。
第三,文理学院的英文原文是Liberal Arts College,其目的是注重提升学生的综合技能。
相对于具体的职业教育而言的,其目标不在于教会学生某些具体的谋生的技能,而是从多方面对学生进行教育,使其成为一个高素质,有教养的文化人。所以最初去文理学院就读的都是贵族后裔,他们所关注的是如何提升自己的素质,更好地领导社会。
如今,这样的素质与软能力,将会帮助学生更好地为进入社会做准备。例如培养学生的沟通、写作和演讲能力。
最后,很多顶级文理学院都有许多大家意想不到的优质资源和口碑。
比如以语言学闻名的明德学院(Middlebury),学校一共有13个语言教学中心。它还在法国、意大利、德国和西班牙办有研究生水平的语言学校。
斯沃斯莫尔学院(Swarthmore)和同地区的——宾夕法尼亚大学、哈弗福德学院、布林茅尔学院组成了一个相当出名的四校联盟。所以该校学生可以在四个学校相互注册课程,共享图书馆资源,教育资源,并且每天学校之间还有校车接送。
韦尔斯利学院(Wellesley)也与同地区哈佛和麻省理工学院有学术间的合作关系。Wel-MIT dual program合作的双学士学位。加州的5所顶尖文理学院(包括Pomona College, Claremont McKenna College, Harvey Mudd College, Scripss College, Pitzer College) 组成Claremont Colleges,共享课程、食堂、图书馆、课外活动等资源,实现了综合性大学的资源,又保留了文理学院对个人的关注和特点。
那么美国顶级文理学院的录取,是个什么标准呢?
首先我们得了解,美国顶级的文理学院有哪些?并根据这些学校的录取情况,来分析什么样的学生更适合文理学院。
以下是U.S.News排名前十的文理学院:
从录取率来看,美国顶级文理学院的申请是十分激烈的。而从各校的招生统计来看,申请这档的文理学院的,基本都是高分段的学霸,通常都要拿着SAT 1500以上的成绩。威廉姆斯学院(2021-2022)
号称最难进的文理学院
——波莫纳学院(2021-2022)
国际学生的托福成绩,基本也在110以上。
所以说,能进美国顶尖文理学院的,基本都是学霸。但成绩只是基本门槛,学生往往还得“拥有有趣的灵魂”。所以招生官还会看学生的软性背景,比如课外活动、申请文书等。
注意!很多人以为文书好的“标准”就是用词很好,但其实,大学会非常看重文书中展现的“个性”和“想法”。招生官好奇的,是你的想法、价值观以及你对这个世界的看法。
而且,美国文理学院是各不相同的—虽然他们也有很多的共同点。每一所文理学院都有自己不同的特质—比如有些大学更注重你在社会公平方面做的贡献,有些看重领导力,有些看着学术好奇心。所以在招生审核时,文理学院会比综合性大学更根据学生的个性和特点来判断是否适合这所学校。
所以大家在申请时,也要做好大学调研,并根据不同的学校来调整自己的文书写作内容和方向,投其所好。那不同的文理学院都分别喜欢什么特质的学生?你又该如何在申请中展现出自己的特点呢?
作为毕业于波莫纳学院、并担任校友招生官的我想给大家的建议是:忠于自我。申请文书创作可以说是一个成人礼的重要组成部分,一个不可多得的机遇,让你回顾过去17年的生活,找到自己人生价值的基点。利用和享受这个机会,想清楚什么对自己最重要(而不是人云亦云)、过去生命中什么事件体现了你的价值观。
这不光可以帮你找到与你真正匹配的大学,提高录取概率,找到与自己志同道合的同学伙伴,更能帮你想清楚大学四年应该如何度过。
我不光自己经历美国精英高等教育,而且熟悉美国高等教育招生要求和流程。这两年,我们有不少同学斩获了美国顶尖文理学院的录取通知,如波莫纳学院、斯沃斯莫尔学院、韦尔斯利学院、卡尔顿学院等等。