八月是我和我的团队花在大学申请文书上的时间最多的时候。我们对他们所有人的目标是至少在高三开始之前完成主要的应用个人陈述--大多数人在说"大学申请文书"时会想到的650字的文章。理想情况下，他们也希望能在名单上的学校完成辅助申请文书，但即使完成主要的文书，他们也领先于许多同龄人，减轻了许多压力和焦虑，这是许多学生在高三秋季忧心忡忡并拖延申请文书的原因。
看到他们意识到每个阶段的完成时的宽慰和兴奋感真是令人难以置信－当他们意识到他们有一个很好的初稿，意识到他们完成了写作，以及意识到他们完成了编辑并最终将字数控制在650字的限制内。
不幸的是，通常这一刻会被掩盖，当他们第二天说：“嘿，我给父母看了我的文章，然后...”接着是一些类似于“现在我不确定了”、“他们不喜欢这个话题”、“他们认为我听起来幼稚/书呆子/有缺陷”、“他们觉得我过度分享/太随意/没有充分谈论我的成就。”幸运的是，我们已经帮助足够多的学生在大学申请中取得成功，知道如何解读这一点：这意味着学生的文章很可能真的很好。以下是原因：
在申请顶尖学校时，冒险是必要的。 让学生进入最具选择性的学校的文章往往会引起家长、老师和其他对当前大学招生形势不太了解的善意人士的担忧（顺便说一句，这没有错，这就是我们的工作所在）。但这些担忧实际上是在说，“这似乎是一个冒险”。但你的大学申请文章应该在某种程度上是冒险的。精英大学的招生不是为了避免被拒绝而足够普通，而是要足够出色以获得接受。在申请顶尖学校时，玩得太保守反而是最冒险的举动。
关于缺点和失败的文章展示了成长心态。
大学申请文章的目标是展示真实的人性，一个可爱的人，并具备在大学中取得成功所需的心态、价值观和个性特质。这些心态和个性特质包括成长心态、强烈的求知欲、同理心和友好以及强大的情商。要避免的心态和个性特质包括固定心态、自负、居高临下或轻视态度，以及低情商。
展示成长心态和低自负的最佳方式之一就是写一篇展示你成长的文章，并不害怕提到你不完美的时刻。拥有成长心态的人最自豪的是他们克服挑战的时刻，而那些固定心态的人往往会把重点放在事情对他们来说容易的时刻上。
父母了解他们的孩子，而招生官则不了解。
可能会觉得最好的大学申请文章应该是关于一个重大的成功——赢得重要比赛等等——但是大学申请文章不能只是电影的最终胜利。它必须是整个电影——在我们开始为他们加油之前，我们必须先对角色产生兴趣。父母已经见证了这些挣扎，但是招生官需要更清晰地了解学生是谁，才能开始喜欢这个人。这意味着要介绍学生：书呆子、随意的语气，所有的一切。
幸运的是，这是我们已经处理过许多次的情况，我们能够解答父母和学生的任何疑虑。写一篇真正出色的文章是有风险的——因为脱颖而出总是有风险的。它不适用于每所学校——但它适用于你应该去的学校。归根结底，玩得太保守，冒险不脱颖而出，风险更大。
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