哈佛大学长期担任招生和经济援助主任的威廉·菲茨西蒙斯（William Fitzsimmons）长期以来一直哀叹（或吹嘘，取决于跟谁！）哈佛别无选择，只能拒绝超过五个新生班级容量的学生，他们的成绩和分数达到完美或接近完美。那么，一个会让哈佛招生官（以及顶尖学校的其他招生官）惊叹不已的申请材料和一个会让人打哈欠的申请材料有什么区别呢？
在精英大学招生中脱颖而出的 10 种方法
- 学生必须在他们的高中阶段学习最有挑战的课程。顶尖大学的招生人员希望看到学生充分挑战自我。可以这样想：如果一个学生没有选修他们自己的小高中最严格的课程，那么他们申请哈佛这样的大学有什么实力？而且，请记住，在线学习时代，学生可以在学校外学习课程，以区别于高中的其他申请人。
- 学生必须在最严格的课程中表现出色。有足够多的申请者以完美或接近完美的成绩申请美国精英大学，以至于一连串的B通常会成为你的障碍。在最严格的课程中，有太多 GPA 完美的学生可供选择！
- 学生应提交SAT或ACT以及AP考试的最高考试成绩。虽然大多数美国精英大学仍然是可选的考试——麻省理工学院和乔治城大学除外——但考试成绩高的学生总是比没有考试成绩的学生更有优势。当然，学生可以在没有考试成绩的情况下进入，但他们不应该在分数不够的情况下申请。在其他条件相同的情况下，分数高的学生将始终比没有分数的学生享有优势。
- 学生应该将他们的课外活动定位为展示独特的背景人设，而不是遍地开花的点到为止。美国的精英大学不觊觎那些在周末参加两项运动、一种乐器和进行社区服务的学生。这种形象在1970年代的精英学校中奏效，但在过去的几十年里，美国的精英大学一直试图录取才华横溢的学生，这些学生将共同组成一个全面的班级（不要与全面发展的学生混淆）。因此，学生的几个课外活动应该展示学生希望如何以微小但有意义的方式为世界做出贡献。
- 学生的申请文书应该突出他们独特的背景人设。每篇文章都应该被视为一块拼图。如果一个学生在一篇文章中是一位有抱负的环境科学家，那么在另一篇文章中写下他们对古典文学的热情是没有好处的。相反，他们应该讲述一个有凝聚力的故事。
- 学生应通过亲自访问、线上访问和Why School类小文书来表达兴趣。虽然许多大学声称不衡量表现出的兴趣，但几乎每所高度选择性的大学——除了哈佛大学——都想知道学生确实想入学，他们想知道他们希望入学有正确的理由。这就是为什么这么多大学有why school的文书命题，这些命题应该需要特定细节支持，这些细节不适用于除那所学校以外的任何学校。
- 学生不应该只是向他们的老师和他们的辅导员询问推荐信，因为这就是他们最终得到平淡无奇的信件的方式，这些信件根本没有太多关于他们的信息。相反，他们应该与老师分享轶事，在课堂上展示他们的求知欲。对于辅导员的信，应该充满轶事，展示学生的背景人设。
- 把握好早申学校的难度，太高或太低都是极大的浪费。提前申请是展示兴趣和展示招生人员学生爱学校胜过其他学校的绝佳方式。但许多学生申请了不可能的梦想学校，从而浪费了他们宝贵的早申卡片。明智的早申学校清单，为成功奠定了基础。
- 学生在校友面试中应以与他们在申请中的表现一致的方式展示自己。虽然校友面试是高度选择性的大学录取过程中最不重要的组成部分之一，但糟糕的写作或精彩的文章偶尔会让天平倾斜。
- 学生的在线形象应与他们在申请中的呈现方式保持一致。如果有什么你不想让招生人员看到的东西，为什么把它挂在网上让全世界看到？招生人员有时会检查社交媒体。因此，学生应该检查所有在线内容，就好像招生人员正在看到它一样。
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