牛津大学 PPE(哲学、政治与经济)专业申请经验分享

今天与大家分享的2023-24申请季刚刚斩获牛津大学 PPE(哲学、政治与经济)专业offer的肖同学，她说：“只有热爱才能抵万难。”

01、选择“心的选择”

在收到offer前，可能有很多事情我都不能确定，但有一点我可以无限肯定，那就是自己对PPE的热爱是纯粹和炽热的。初三毕业的那个暑假我就了解到了牛津大学的哲学政治与经济(Philosophy, Politics and Economics)专业，从那时起我就觉得没有哪个专业会比这样奇妙的组合更让我好奇、向往和陶醉。

哲学、政治与经济，这三个看似彼此之间有很大距离的学科，当它们被搭配在一起的时候，真的会一次次让我体验到什么叫做灵感的迸发。我沉浸于发现它们的彼此关联，以及怎样结合后又产生新知识的那种过程，真的太美妙了。它让我可以去构建各种非常不一样的视角，来洞察我身处的社会，或者其他来完全不同文化背景的社会。

因此PPE于我来说从来不是手段，而是目的本身——我深爱着它。以至于很多人问我为什么对这个竞争激烈的专业如此执着，我大概只能回答：“那种大脑无数次被启迪，无数次迸发灵感，无数次和书籍作者的思想产生共鸣的瞬间让我着迷……”。也是在这两年多的时间里，我深深地体会到，只有热爱才可以抵过万难，让我这个从来不是天赋异禀的倔强女孩永远保持向上攀爬的劲头，尽管笨拙，尽管缓慢，尽管踉踉跄跄。

02、学会读书 学会思考

成为一个思想者之前，要先做好一个“书呆子”。只有博览了各派理论和学科后，我们才能一步一步去将自己提升到更高一层的知识瞭望台上；只有怀着谦虚的态度在第一个阶段吸收知识并了解它们的“全貌”，才有资格对其去做批判性的分析、回顾和思考。所以我们先谈读书，再谈思考~

关于读书

为了更好地解释，我想把书籍和资料根据它们的衍生程度分为三个等级：

◆第一个等级是原始资料，比如说“某国在上世纪80年代的经济数据“，“美国宪政演化史“等等，这一类资料是纯粹的客观叙述，不夹杂整理者个人的主观价值判断。

◆第二个等级我想归纳为一些著名学者的理论著作等等，比如说罗尔斯的《正义论》、皮凯蒂《21世纪资本论》、亨廷顿《文明冲突论》。这类书籍是经过了学者在基于对原始资料和其他同级别著作的研究和分析后“转运”给我们的知识与信息。尽管学术过程本身追求严谨，但在获取实证的过程中难免会夹杂一些学者个人主观的倾向，绝对理性是永远无法达到的。这也是为什么到了第二级资料后会出现如此多样化的学派、理论和观点。

◆第三等级则是围绕这些基本理论所衍生出的各种批判性分析的著作、或基于该理论的延伸与拓展，如其怎样在现实中进行运用，有些是总结与回顾，有些则是批判与挑战。

明晰了三个基本的等级后，我们要做的便是巧妙结合这三类资料，以组成自己的书单选择。大多数时候我们接触到的都是第二个等级中的书籍，这也是市面上最常流通的。那么在我们阅读完某一学者的特定理论后，可以通过向下刨根(追溯至第一等级资料)和向上寻求更广泛的讨论(查阅相关第三等级资料)的方式来让自己对该理论形成更加全面且客观的认识。

举个例子来说，比如在看完了《21世纪资本论》后，可以选择买来《剑桥欧洲近代经济史》来验证作者在书中的相关数据引用和当时更广泛的历史背景以及经济政策，去进行“溯源“。逆流而上之后再顺流而下，去看看第三等级资料如《皮凯蒂之后：关于不平等的新议程》等，听听其他领域的学者如何进行评价，有哪些批评，又有哪些肯定。

如果阅读的范围仅仅局限于第二等级的资料，受限于目前对一些事物不全面的认识，我们可能会形成自己对理论较偏颇和片面的理解。要知道，片面与片面结合才会形成立体的新维度视角，极端与极端反应才会达成平衡的中和。

关于思考

独立思考的能力是PPE学生的元知识！老师相信各位优秀的同学们已经做过很多批判性思维的训练，所以关于具体如何去培养它，老师在这里就不赘述啦！只给大家两个实用的小建议：

◆看书一定边看边画，做批注。想象自己在跟作者对话——看到有意思的部分在旁边写上你为什么对它感兴趣，看到有质疑的部分在旁边记录下你的批判。这些小小的批注真的会一点一点积累成为你自己的思想！

◆及时梳理内化的新思想，加入自己的思考，让它们真正成为我们自己的东西。我个人的方法是定期写关于时事热点的评论文章，顺带尝试运用自己最近新看到的某些理论或学派。

03、关于选课与学术活动

因为我认为自己更适合学术路线(其实就是比较会备考嘿嘿……)，所以当时在学校老师的建议下，选择了A-level方向以全力冲刺牛津大学。除了学习学校开设的数学、进阶数学、经济、物理和化学5门科目外，考虑到自己申请的是PPE专业，我又决定自学一门历史。

关于选课，我有两点自己的看法：

◆第一，我觉得历史的学习对自己申请PPE帮助很大，不仅仅因为它是牛津官网recommend的科目，更因为它在时刻训练我以一种社会科学的逻辑和分析方法来思考问题，这让我在之后的各个申请环节更加游刃有余，比如：学术写作活动、TSA Section2以及入学面试。

◆第二，文理兼修的选课在很大程度上拓宽了我的思维，让我不再拘泥于某些特定学科的研究方法，而是尝试去将知识大胆地关联起来，建立一种跨学科的思维方式。

我可以更勇敢地去探索广阔的知识边界，比如哲学与量子物理，经济与神经科学。从短期来看，这些新颖的思考最终都会积累成我们在面试中的表达；而从长期来看，这种宝贵的思维方式也让我们在未来新一轮的AI技术变革中找到自己的位置。

在准备申请的这两年多时间里，我也参加了很多学术活动，包括NSDA, USAD, NEC, CTB, YOC, John Locke等。我个人的一点感受是，申请人文社科专业的同学们在参加学术活动时千万不要以结果为导向，因为决定结果的往往是一些主观的、不可控的因素。

相反，我们要注重在过程中去感悟收获、积累文书素材、拓展知识储备。牛津大学在选拔时不会因为我们没有在辩论或论文学术活动中拿到名次而扣分，这一点我觉得在英国申请中尤其明显——大学更看重这些活动经历究竟给我们学术能力的提升具体带来了什么帮助，而非那一块块奖牌。

比如参加辩论活动时，我们可以反复研读正方反方的辩题资料，训练自己自信且流畅表达的状态；参加NEC经济学挑战活动时，我们可以借此机会提前学习微观经济的数学模型、博弈论等相关知识；准备John Locke的过程中去大量阅读文献，并独立进行思考、内化和批判。奖牌永远是虚的，但从这些经历中学到的知识、提升的技能、锻炼的思维却是实实在在的收获。

04、老师的TSA笔试准备心得

TSA让我struggle了100多天。一开始自己是毫无头绪的，因此浪费了一些时间和宝贵的past papers。但后来慢慢也找到了适合自己的训练方法，在这里分享给大家，希望可以帮助大家少走一些弯路呀~

Tip 01

先了解题型和大致解题方法。往届的Test papers很宝贵，不要一开始就盲目刷题！可以用两到三周学习完后，再开始进入全真模拟训练。可以用到的source有：

◆课外的TSA笔试指导

◆TSA官网提供的三本学习资料

◆John Butterworth and Geoff Thwaites的ThinkingSkills: Critical thinking and problemsolving这本书，我自己一直用的是这本，感觉上面讲解很全，给的例题也很仿真。

Tip 02

寻找其他题源，保证日常训练，培养对题目的敏感度，保持答题节奏。前期为了不浪费past papers，但又想让自己进入比较快节奏的备战状态，建议大家可以用其他非常相似的题源来代替oxford TSA来进行日常限时训练。比如每天15道CT，15道PS，自己给自己组卷。我找到的其他题源有：

◆BMAT笔试的Section2题目，这个官网上都可以找到；

图片来源 牛津大学官网

◆CAIE as-and-a-level Thinking Skills 9694, 2017年以前的题目都可以用,在PapaCambridge上就能找到啦；

◆LSAT法考，一共4个section, 一般有两个section里面的题目和我们的CT部分很像。

Tip 03

题感上来后，多尝试几套Test papers，然后纠错。很多题尽管当时做对了，但对背后考察的知识点其实是一知半解的，所以有必要反复回顾错题，甚至是自己做对的题。大家可以找找The Ultimate TSA Guide：Guide to the Thinking Skills Assessment for the 2022 Admissions Cycle with Fully Worked Solutions这本书，上面有每道题目的讲解，有不懂的地方大家不妨去看看。

Tip 04

留足充分的past papers在笔试前进行模拟练习(建议8-10套)！在家里全方面模拟真实的笔试环境！答题卡、显示秒数的手表、2B铅笔等等，一样都不要拉下，严格按照考试时间要求自己。模拟得越真实，在正式笔试中就越自然，越游刃有余！

05、面试的重点在于表达、知识与思维

关于牛津PPE专业的面试，我想着重强调的点有三个：即表达、知识与思维。大家可以基于这几项能力，根据自己的情况去制定适合自己的准备计划。比如对我来说，最有挑战的部分是表达，因此我对它投入的训练时间很多，主要就是通过录音或录像来复盘自己说话时的状态。下面是我当时收到面邀后自己做的计划，还没有太多头绪的同学可以康康作为参考~

06、培养强健的体魄 磨砺强大的心灵

最后再给学弟学妹们一点小建议：申请的过程中我们可能会承受了太多的压力，如果不及时地排解它，久而久之会形成一个恶性循环。在经历了体重上涨，心情烦躁，皮肤变差，熬夜脱发后，在去年3月份，我决定重新开始运动。

奔跑和健身过程中大脑放空的状态让我得到短暂休息，而每一次告诉自己再坚持一下的时刻，似乎也让我渐渐地变得更加顽强，不再去畏惧困难。所以大家在申请季中，不妨也可以坚持一项自己或喜爱或讨厌的运动，它会让我们时刻保持高能量的状态，并用积极的心态去迎接任何挑战！

图片来源 网络

最后我也为大家整理了一份书单，包含69本书籍+公开课和视频学习资料。