去美国读法律硕士需要了解什么？

近年来，出国读法律已经成为了一股留学热潮，每年从美国法律专业毕业的中国学生越来越多。而 LLM 因时间短、门槛低、国内认可度高成为了大家的首选。

美国的法律学位通常分为三种：

• JD（Juris Doctor）

• LLM（Master of Laws）

• SJD（Doctor of Juridical Science）

通常情况下，美国本土学生一般都会就读 JD，它是美国法律专业中的第一学位；而国际学生选择 LLM 和 SJD 的会比较多。当然国际学生也是可以申请 JD 的，但是申请要求高，时间成本也高，想要了解 JD 的同学具体可以参看我们之前的文章《去国外读法律，有哪些学校可以选择？》。

今天，我们主要带大家了解一下性价比较高的 LLM。

你了解美国 LLM 吗？

LLM（Master of Laws）是一个 1 年制的法学硕士研究生学位，偏重学术理论知识的学习，它是具有特定法律职业背景的专业性学位，旨在培养司法教育、法律服务、法律监督及经济管理、社会管理等方面需要的高层次法律专业人才和管理人才。

和 JD 不同的是，绝大多数 LLM 入学申请一般无需提供 LSAT（美国法学院入学考试）或 GRE 成绩（不排除个别学校项目可能会有要求），不过对申请者的专业背景是有要求的，都需要学生已获得一个法律本科学位（如 LLB）或其他同等学历学位。

但在美国，本科阶段通常没有法律专业，隶属学士后阶段的 JD 才是法学领域第一学位，这一点与国内的法律教育系统有着明显的差异。

所以，美国本地的学生如果要就读法律专业，首次申请通常都是选择 JD，并且要通过以下途径才能申请：

取得其他专业的本科学位 → 参加 LSAT → 就读 JD

美国本地学生如果想要就读 LLM，必须拥有 JD 学位或其他同等学历才可以申请。这一门槛也就导致本土学生申请 LLM 的人相对少了很多，通常是那些拥有工作经验的律师为了专业深造才会就读。

而大多前往美国学习法律的中国留学生，一般都是有本科法律专业背景的，甚至通过了中国的法律职业资格考试，取得了执业的资格，如果去美国读 JD 的话，还需再准备 LSAT 考试，录取后接着学习三年的美国法律，时间成本太高之余，申请难度也很大。

尤其中国的大陆法系与美国的欧美法系还存在很大的差异，若想回国执业，可能这三年学到的专业知识都不太用得到（除非涉外业务），的确是代价比较大。

因此，美国的法学院的 LLM 学位课程，无论在其申请背景要求还是门槛限制上，相比 JD 都更加贴合那些已经受过基础法学教育的应届毕业生们或法律从业者们；其次是在学费上，LLM 的费用也会比 JD 低很多。所以对于很多中国学生来说，LLM 可能是更加经济实惠的留学选择。

美国 LLM 一般有两个分支：

1. General program

也就是普通的 LLM 课程项目，学生会学习美国法律基本制度和法律体系等内容，专业知识覆盖面比较广，核心课程不细分具体方向。当然大家也可以根据自己的兴趣选修多样化的课程，包括宪法、合同法、侵权法、 刑法、公司法、破产法、家庭法等等。

一般而言，国内本科申请者较多会选择 General LLM。一方面，很多本科毕业生对自己将来的学术方向、执业领域可能还未有明确的定位或认识，选择 General LLM 相对更加稳妥；另一方面，General 相较于 Specialized 学位，入学门槛较低一些，相对更容易申请到。

来源：华盛顿大学

2. Specialized program（with concentrations/tracks）

除了General program，学校也会开设一些特定方向的 LLM 项目，提供专项性法律的研究与学习，比如知识产权、环境法、国际法、税务法等。

有工作经验的申请者则往往会选择 Specialized LLM 项目，一是因为很多院校对此类项目申请有特定工作经验要求；二是有工作经验的法律从业人员对自己的执业领域已有很好规划，所以学习深造目标也会更加明确。

来源：圣地亚哥大学

在美国读 LLM 的出路

1.留美考 Bar 成为执业律师

在我们以往的印象中，好像很多时候都认为 JD 项目的含金量高过 LLM，而 LLM 则显得比较“水”。

一来是因为美国本土学生一般申请的都是 JD，好像只有国际学生才会选择LLM；二来是 JD 项目的入学需要提供 LSAT/GRE 成绩，学习年限也更久；更致命的一点是，JD 项目学生一般毕业后即可获得美国所有州的 Bar 考试资格，从而快速迈向执业专职律师的道路，这一点对以后想要留美就业的同学来说，尤为重要。

但事实上，很多美国院校的 LLM 项目也是拥有考 Bar 资格的，同样也可以留美往执业律师方向发展。

Bar 是美国的律师资格考试，无论你是 JD 学位还是 LLM 学位，都需要通过 Bar 考才能在美国成为一名执业律师。

但在美国，每个州的司法都是独立的，各州都有自己的律师资格考试。因此通过了任何一州的 Bar考试，也都只能在该州执业。但是首都华盛顿特区是比较特殊的，在任何一州通过 Bar 考试，都可以在这里执业。

我们在美国 NCBE 最新公布的 2022 版律考资格指南中可以看到，美国有小部分州是允许 ABA（美国律师协会）认证的 LLM 项目学生参加 Bar 考试的，这对留学生来说是非常友好的政策，主要包括了纽约州、加州、华盛顿、威斯康辛州。

下面老师为大家简单介绍一下这 4 个州的律师资格考试。

在美国大多数州参加 Bar 考试，都要进行“考试资格审核”，即向法律考试委员会提交规定的法律教育证明，通过审核后，方可获得参加 Bar 的资格。

1）纽约 Bar

由于美国绝大多数法律业务集中在纽约，并且通过考试后可以获得普通法国家的律师资格，再加上纽约 Bar 对留学生更加友好，所以很多 LLM 学位学生会选择纽约 Bar。近年来参加纽约 Bar 的人也越来越多，纽约 Bar 似乎逐渐成为涉外律师的标配。

在课程方面，纽约 Bar 要求 LLM 学位的申请者，必须在法学院的实质法、诉讼法和法律专业技能的相关线下课程中获得至少 24 个学分。其中，12 个学分必须与美国法律相关，分配如下：

• 至少 2 个职业道德学分（Professional Responsibility）；

• 至少 2 个法律研究、写作和分析学分；

• 至少 2 个美国法律研究、法律制度或类似课程（如美国宪法或民事诉讼）学分；

• 至少 6 个在纽约 Bar 考试中侧重考核的其他主题课程中获得的学分；

• 且必须修过以下课程：

2）加州 Bar

除了需要进行考试资格审核之外，加州 Bar 还要求申请者需提供当地司法局或律师协会出具的职业道德证明，该证明审核时间较长（一般需要 6 个月），建议大家尽早提出申请。

在课程和学分上的具体要求如下：

• 在法学课程中成功获得至少 20 个学分；

• 完成 4 门加州 Bar 考试科目的课程，且这 4 门课程总学分不低于 12 个学分；

• 以上 4 门课程中的一门必须是涵盖 ABA 职业行为示范规则的职业道德责任，以及有关该主题的主要联邦和州判例法；

• 所有课程考核合格。

考试所涉及的课程内容包括：

3）华盛顿 Bar

华盛顿 Bar 要求 LLM 学位的申请者必须获得的是政府认可的、总上课时间超过 18,200 分钟，且包含 12,000 分钟的美国国内法的 LLM 学位，并且须包含一些特定科目：

• 至少学习了 2,080 分钟的美国宪法，包括分权和联邦制原则；

• 至少学习了 2,080 分钟的美国州法院和联邦法院民事诉讼程序；

• 至少学习了 1,400 分钟的美国法律专业及其历史、目标、结构、价值观、规则和责任；

• 至少学习了 1,400 分钟的法律分析和推理、法律研究、问题解决以及口头和书面交流。

4)威斯康辛州 Bar

威斯康辛州作为美国唯一仍提供“文凭特权”（Diploma privilege）的州，允许毕业于威斯康辛大学法学院或马凯特大学法学院 JD 学位的法学生跳过 Bar 而直接执业，但前提是他们获得了符合要求的法学院特定课程的学分。

来源：威斯康辛大学官网

其他学生包括 LLM 学位学生则仍需要通过 Bar 才能获得执业资格，以下是对于 LLM 学位学生的课程要求：

• 在法学硕士课程中成功完成不少于 24 个学分；

• 至少 2 个美国法律伦理责任和价值观学分；

• 至少 2 个法律研究/写作/分析的学分；

• 至少 2 个美国法律研究/法律体系的学分；

• 至少 6 个指定科目课程的学分；

• 线下授课。

虽然在美国获得律师执业资格不容易，但是 LLM 学位的学生至少毕业后在部分州可以直接参加律师资格考试，从而获得正式执业资格。相比起来，同样比较热门的英国 LLM，就没有那么简单了。

英国 LLM 想在当地获得事务律师资格，路径复杂很多，通常需要完成以下几个阶段：

英国大学 LLM ＋ GDL 转换课程 ＋ LPC 培训课程＋TC （两年实习合同）

用时也更长，GDL+LPC 需要 1 年半到 2 年，TC 一般需要 2 年。想要通关所有步骤，对国际学生来说是有很大难度和挑战的事情。

所以如果你是想要通过 LLM 学位+Bar 来提升你的背景，美国或许会更适合你。

2.留美从事法务相关工作

在美国，LLM 不考 Bar 则无法进入律所成为执业律师，但除此之外，是不是就无缘法律相关工作了呢？

当然不是！

对于就读 LLM 的学生来说，在美国做法务类（In-house Lawyer）相关工作亦是一个很好的选择，且无需考 Bar，相对执业律师的就业门槛低很多。法务工作的薪水相对于执业律师要低一些（不过好的法务工作报酬也相当丰厚），但其岗位需求大很多。从下图的官方数据可以看出，美国法务工作雇佣的从业人员数量远比律所的高，而且在持续上升之中。

法务类工作的行业范围很广，包括公司企业、政府部门、会计事务所等各行各业，是相关单位机构的全职雇员，工作的重点是法律相关的风控及内外部协调工作，例如参与并购、业务谈判、合同审核、国际合作等各个业务程序，并依据具体情况调整项目或业务的执行。

此外，你也可以进入一些律所从事律师助理或文书相关工作，了解行业情况并积累相关经验，以后不管留美或回国就业，都是很好的经历。

在校期间，建议大家好好利用自己的资源，包括学校的 Career Center、Writing Center、校园招聘会等等，或者向自己的教授咨询是否有合适的工作机会。

3. 回国当律师

这是大部分选择 LLM 学位的学生会做的选择，虽然 LLM 可以通过考 Bar 留美就业，但是没有工作经验的 LLM，短期内想要在美国找到满意的工作有一定难度，很多律师事务所大多都会要求有 JD 的学位。

而在国内，该学位还是够用的，近年来也比较受欢迎，进国内外资所、考公检法、公司法务和政府部门等，都是不错的选择。

如果能在课程结束后，在美国参加一个 Bar 考试，那就更加锦上添花了。因为在国内，某些外资事务所会要求合伙人（Associate）拥有美国 Bar，否则无法升职加薪；国内律所对此虽不做要求，但 NY Bar / CA Bar 是每位涉外律师的一块金字招牌。

4. 转 JD

LLM 与 JD 最大的区别是，申请 JD 需要 LSAT 成绩，而多数 LLM 不需要。另外，JD 学习年限较长，费用支出大，且奖学金不多。但从美国本土就业发展来说，JD 的含金量仍然高于 LLM。

老师科普：

在美国，传统 JD 学位是 3 年制，但许多学校为了通过减少 JD 的学习时间和减轻学生的经济压力，来吸引更多的学生就读 JD，从而推出了 2 年制的加速 JD 项目（Accelerated JD Program），主要针对已经取得海外法律学位且已有相关工作经验的律师。

在课程和学分要求方面，2 年制 JD 与传统 JD 完全相同，且入学都要 LSAT成绩，只不过前者在课程时间安排上会更加紧凑。这就意味着， 2 年制 JD 学习强度会更高，因此入学申请要求相应也更为严格。

来源：萨福克大学

来源：华盛顿大学

如果打算长期留美发展，觉得 LLM 学位不够用，那么你还可以通过 LLM 转 JD 的方式，获得 JD 学位，从而扩大 Bar 考范围及就业渠道。在这种情况下，就相当于将 LLM 学位作为一个过渡了。

通常来讲，你需要通过提交 LSAT 成绩来申请 JD 课程。但也有不少学校允许本校的 LLM 直接转 JD，只不过要求会比较高，该类申请一般是通过 LSAC 的 Transfer 进行申请。具体大家可以咨询所在学校哦。

来源：威廉玛丽法学院

5.继续申请 SJD

SJD/JSD，全称 Doctor of Juridical Science，是法学领域的研究型博士学位，其培养目标着重在学术科研方向，毕业生大部分会进入大学高校或法律研究机构就职。

该学位项目学制为 3-5年。学生在第一年需要学习法律研究方法论课程，之后将开展独立研究，并完成毕业论文。要注意，不是所有美国法学院都会开设这类研究型博士学位，且每年的录取人数非常少。

SJD 一般要求学生在申请之前拥有法学硕士学位。所以部分 LLM 学生会在毕业后继续申请攻读 该学位或是其他和法律相关的 PhD 学位，继而开展自己的学术道路，进入法学院担任教职等。

以上就是关于美国LLM的全部介绍啦。