今天与大家分享的是来自苏州某国际学校，在2023-24申请季斩获伦敦大学学院 心理学专业offer的刘同学，她说：“在我们探索生命的过程中，唯热爱和真理不可辜负”。
01、学习心理学让我对自己和世界有了更全面的认知
我申请的是心理学，这是一门使用科学研究方法去探索人类和动物行为与思想的学科，而我从小就对人类在这个社会上的各种行为、扮演的角色和功能很感兴趣。"为什么人们会歧视他人？"、"社交媒体上为什么会有那么多争论？"这些内容初听起来似乎更贴近社会学的范畴，但心理学会从更为个人的层面去探索并致力于解决人类社会中出现的一些问题，例如青少年心理健康问题、刻板影响和亲社会行为的缺失等等。
除此之外，在我个人成长过程中遇到许多的问题与疑惑，比如我和我妈截然相反的性格、我弟为什么更喜欢粘着我妈而不是我爸，都可以很好地借助心理学相关理论找到答案。学习心理学，让我对自己以及所处的世界有了更加全面的认知。综合以上种种原因，让我坚定地走上了这门探究人类行为的学科～
那么为什么申请UCL呢？其实原因很简单——UCL心理学专业的学习研究范围很广，甚至专业排名在全世界也是顶尖的，比如在2024年QS的学科排名中全英第三，世界第五。
图片来源 QS官网
一开始我可能只是冲着专业排名高，但是通过做school research并与升学导师深入讨论与了解后，发现自己对心理学真正感兴趣的分支部分是社会心理学和个体差异(social psychology & individual differences) ，正好也是UCL心理学的教学重点。并且UCL大三有psychology of climate change的相关课程是我非常感兴趣的，也是我文书提到的话题之一。于是我便把目标锁定在了UCL的心理学专业。
图片来源 伦敦大学官网
02、不断打磨 做出取舍反思与热情都是文书的关键
因为UCL心理学不需要笔面试，PS文书就成了几乎最重要的筛选标准之一。一开始我并没有刻意地去搜集文书素材，而是在高二期间找了一些网课进行自学，阅读了一些JT微书房里的推荐书目，比如Michael Hogg & Graham Vaughan的Social Psychology以及Daniel Kahneman的Thinking Fast and Slow。这些都是和社会以及认知心理学相关的书籍。
对神经科学和临床心理学感兴趣的学弟学妹，可以去看看Dr. Ramachandran的Phantoms in the Brain和Dr. Sacks的The Man Who Mistook His Wife for A Hat，这些都是很有意思的入门书，同时也可以在其中探寻自己对心理学这门学科最感兴趣的部分。
在前期素材积累阶段，我准备了一本特别厚的笔记本用于随时记录看书时候的感想和收获，这也方便了后续文书写作的brainstorm。
不过文书成稿的过程还是蛮suffering的，前前后后改了将近十稿。前面几稿内容都是围绕着我两次科研经历(依赖型人格障碍Dependent Personality Disorder)的主题展开的，但是后来考虑到整篇文书都关注在一个在大学阶段并不会着重展开的话题上似乎不太恰当，于是和升学导师讨论后决定重写。
推翻重来后我选择了比较感兴趣的两个Social Psychology相关topics和Dependent Personality Disorder作为文书的三个主题段落，开头部分是一段ted talk来阐述是什么引起了我对心理学的兴趣。
我学术段落的写作思路是由以下框架组成的：我做了什么(description)+ 我是怎么做的(实践过程)+ 我的感受或者想法是什么(有没有我观察到的问题或者觉得做的好或不好的地方)+我从中明白了什么/有哪些可提升的地方+我获得的技能如何更好地帮助自己完成在大学阶段的学习/我所欠缺的地方是什么(经过大学的课程可以弥补我在哪些方面的短板)。如果学弟学妹们不知道如何动笔，也可以参考借鉴找找灵感。
但由于文书仅有的4000字符，完全不够将这三个topics展开描述，导致写了两稿还是不太满意。不完整的段落缺少了反思academic reflection的部分，可以说是比较大的瑕疵，所以最终我只能忍痛割爱，把和其他两个topics难以串联的Dependent Personality Disorder部分删掉了。
当时真的非常不舍，但为了整体文书的流畅性只能这样权衡啦。现在回顾自己的PS文书，很庆幸保留下来的部分都是自己最感兴趣的内容，同时还能够体现我的学术实力以及对这门学科的喜爱。
03、实践科研经历给了我反思的空间激发了我深入学习的热情
高一的时候我和同学做过一个关于旁观者效应的课题研究，我们主要研究了导致旁观者对网络暴力袖手旁观的相关因素，例如同理心、人的性格、旁观着人数等，并制作了视频在社交媒体跟网友们进行交流。当时我主要负责文献综述和数据分析的板块，写PS时回看了当时的研究报告，真的有些不堪回首哈哈哈，但这也留了很大的空间给我进行反思，并且激励了我想要在大学阶段学习更复杂的数据分析工具等专业技能与学术知识。
此外，我还参与了一个关于依赖型人格障碍的科研活动，期间完成了很多文献分析和论文撰写的任务。虽然最终的成果也是可以在UCAS的申请材料中体现的，但比起为申请加分，更宝贵的是这段经历让我提前了解到大学是如何写论文、筛选文献以及怎么向导师present my project的。
除了这些科研实践经历，我也参加了John Locke论文写作活动，从心理学的角度探讨了信仰形成过程中自由意志的作用，很高兴最终也获得了shortlist。因为对这个话题很感兴趣，于是把这段经历也放进了PS，并与之前读过的书本相结合阐述了我的个人理解。
04、素材收集的多样性拓展了知识面遇到困难时积极面对 与内心和解
我还是想跟申请同专业的学弟学妹们分享一些关于PS文书的经验！其实PS素材收集有很多途径，比较常见的方式是阅读一些专业书籍和论文。但想要产出一段充满细节的academic reflection还是很艰难的，可能需要比较多样的sources
我会经常听一些心理或人文学科相关的podcasts，比如Philosophize this！和Closer to truth，觉得里面的观点能给自己带来挺多insights的。还有一些websites，可能是大学自己的研究，或者是一些学者的见解，都可以引发对这个学科的思考。比如UCL大学官网里就有一篇讨论到nudging及其隐患的文章，我也在文书中浅浅提到了。
此外UCL心理专业更新了语言要求，需要总分和单项过7.0，雅思尽早考出来也可以相对减轻申请季的压力，同时证明自己的语言表达能力。
在牛剑G5申请季中，遇到最大的挑战可能就是会陷入自我怀疑，内心不断反问自己"我付出了那么多最终到底有没有回报"。申请人文或社科的同学可能偶尔会困惑：“自己研究的field有没有实用价值？”尤其是在一个强调结果导向的环境中，各学科间那些隐性评价差异可能变得尤为显著，甚至会让人怀疑当初的选择。
特别是当我一个人写文书到深夜并翻来覆去地修改，花大量时间看一些不知道和最终结果会不会挂钩的书籍、网课、lectures， 记了满满一本装满知识的笔记本，有时心理会很烦躁、会想我真的能这样一直坚持下去吗？但后来还是和自己内心和解了，因为在阅读过程中感受到“我又对这个世界和人类有了更深的理解”时，我非常富足！
Doing anything which helps us to understand the world a bit better is always worthwhile. 这是我自学时看到剑桥教授对“为什么要去研究小婴儿怎么想”的个人见解，我还挺受触动的。也希望学弟学妹如果遇到一些世俗意义上的“失败”时，比如申请失利、错过梦校等问题，可以少用类似“努力全都白费了”这样结果导向的语句去否定自己这段时间的辛勤付出，而是多尝试用“我真的从这段经历中学到了很多”这样积极的反馈，去看待申请季这一段特别宝贵的人生经历。
05、适合自己的才是最好的不因他人自乱阵脚或妄自菲薄
我收到offer的时候已经是深夜了，当时看社交媒体上已经有一些申请者陆陆续续拿到offer，自己挺慌张的，所以当邮箱跳出来的时候就”啊”一声，内心想着终于来了！还是非常开心的，当晚都睡不着了
拿到offer后最想感谢的是申请季一直陪伴着我的朋友，特别感激她们在我心态崩溃时给予的鼓励。我最好的朋友们都是申请美本的，她们也用实际行动告诉我“适合自己的才是最好的”，不必因为他人的步伐而自乱阵脚，也不必因为他人的成就而妄自菲薄。
每个人都有自己的"时区"，可能这个申请季不是自己丰收的季节，但每个人的未来一定都能闪闪发光。最后也将这句话送给正在申请季奋战的学弟学妹们，祝你们都能收获自己理想的offer，并在未来闪闪发光！
*以上内容来自个人经历，仅用于经验交流分享，无任何商业推广意图。
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