为什么选择去美国读寄宿初中？

在申请顶尖寄宿高中以及顶尖大学时，申请者及其家庭会积极寻找并利用各种可能的竞争优势。这其中，选择初中就把孩子送去美国读寄宿学校已成为一种非常流行的策略，而背后有着充分的理由。

为什么选择去美国读寄宿初中？

初中就出国留学有不少优势，因为美国寄宿初中能够：

• 提供严谨的学术结构和学习氛围
• 关注学生的全面发展
• 帮助学生适应寄宿学校的环境
• 是通往顶尖大学的“输送带”

这些优势的累积效应使得中国孩子能够更容易地过渡到寄宿高中。其中一个原因在于，美国寄宿学校的校园文化受荣誉守则的规范（Honor Codes），学校社区内所有成员都必须遵守这些规定。

然而，这些守则可能对中国学生来说可能非常陌生。因此，寄宿初中和寄宿高中宿舍之间的共同特征使得这两者之间的过渡更加顺畅。

此外，美国寄宿学校的教学方法和学术评估标准也可能与中国学生所接受的教育和评价方式截然不同。通过在寄宿中学学习，中国学生可以逐渐熟悉美国课堂的互动以及教师如何评估学生的进步，从而实现顺利过渡。

对于将孩子送到美国读书的中国家长来说，最具吸引力的优势就在于提高通向顶尖大学的可能性。进入顶尖大学可能是教育这条路上的终极目标，而在这条路上，通过就读寄宿初中提高进入顶尖高中的几率，从而又进一步提高进入顶尖大学的几率，这个办法对家长来说有巨大的吸引力。

《芝加哥邮报》在一篇文章中也强调了这一观点，指出“申请者就读的高中可能会对他们的大学录取机会产生重大影响，比如常春藤盟校或斯坦福、芝大等其他顶尖大学。” 文章引用了波士顿地区的几所公立和私立走读及寄宿高中的录取结果，这些学校是哈佛等顶尖大学的输送学校（feeder school），毕业于这些高中的学生在哈佛学生中所占的比例远高于其他高中。

如何提高进入顶尖寄宿学校的几率？

但是，随着中国家庭对寄宿初中的兴趣日益增加，这些学校的总体申请数量每年都在稳步递增，使得中国孩子进入这些学校的机会越来越少。

例如，成绩优异、且托福、SSAT或ISEE标化成绩同样令人印象深刻的申请者越来越多了。然而，仅凭这些优秀分数并不能保证进入寄宿中学。为了进一步提高他们的录取申请概率，中国申请者还准备了丰富的课外活动列表。然而，即便拥有这些精心准备的活动列表、高平均成绩和顶尖的标化分数，中国申请者也未必能如愿获得录取。

尽管这个消息看似悲观，但中国申请者还可以采取另一种方式来提高他们的录取机会。位于波士顿郊区的男生寄宿初中费森登学校（Fessenden School）的招生主任Caleb Thomson曾经分享过一个提高申请成功率的小秘诀，那就是向招生官展示你真的很喜欢这所学校，非常期待来这里上学，看重学生及其家庭对于就读该校的热情和兴趣。

这个建议听起来太简单、太显而易见了。作为帕特尼中学、乔特罗斯玛丽中的前招生官，我曾遇到过对这些建议不以为然的家庭。他们总是强调展示孩子的学术能力。然而与许多家长的想象相反，寄宿中学的招生官看重的是真正喜欢这所学校的学生及其家庭；因此，这种对所申学校的真实兴趣的展示也是录取标准之一。

寄宿学校是互动性强、以家庭为中心的社区。因此，招生官员会深入筛选申请者，寻找那些能在学术和社区中和谐共处、有所贡献的未来学生。由于招生官员掌握着对申请的最终决定权，他们的观点在录取过程中至关重要。

那么如何向招生官展示你对这所学校的兴趣呢？Thomson给大家介绍了以下三个tips：

• 在校园参观期间提一些有意义的问题。Thomson建议家长们应基于孩子的兴趣对学校提出问题，比如想象孩子已经入学了，会面对哪些可能发生的情况。
• 家长们还应该与学校里的其他老师交谈，而不是仅仅和招生官互动。如果孩子对体育、音乐团体或戏剧感兴趣，他们应该与音乐指挥、戏剧导演或体育教练交谈。
• 保持沟通畅通。这当然并不意味着每周都要与招生官员联系。Thomson建议定期发送电子邮件和信件，比如在面试后发送感谢信，或者在对学校进行进一步研究后可能产生的关于学校的问题。

一言蔽之，尽管寄宿初中为孩子们提供了绝佳的教育资源，要想获得录取却往往没那么简单。申请者即便拥有出色的学术成绩、标准化考试中的高分和丰富的课外活动记录，也并不能保证被这些学校录取。

因此，申请者需要将他们的申请策略拔到一个新的高度。对心仪的寄宿中学表现出真挚和深切的兴趣，可以给你的申请加不少分。需要注意的是，这种方法是一把双刃剑。如果申请者的兴趣表现显得很虚伪，仅仅是表面功夫，缺乏真正的诚意，这可能会引起招生官的反感，从而对申请产生负面影响。