美本选择专业的几大常见误区

在准备美本申请的过程中，大部分家庭都非常看重申请的专业选择，因为在他们看来这不仅关系学生的申请策略，还影响着选校决定以及未来发展。

事实上，强调通识教育的美国大学，“专业”绝不只是应对未来就业等情况的简单选择，而是学生对自己当前真正感兴趣领域的热爱，选修的课程和投入学术方向过程中动态发展的，旨在帮助学生建立自己的知识和专业体系。

那么，美国大学的专业概念与学术兴趣是什么关系？如何在众多学术方向上锁定你的热爱？对未来职业发展有什么影响呢？希望今日的文章能给大家一些启发。

01、美国大学的“专业”概念

美国高等教育以通识教育为核心，无论是顶尖的综合大学还是文理学院，学校都鼓励学生先上大学再定专业，接受通识教育而不是在某个领域过度专一。不同学校之间的招生政策和专业要求有所区别。主要表现在：

1. 学院不定向专业不定向（如芝加哥大学、布朗大学）：学校要求填写专业兴趣并与文书一起作为审核标准，如果学生被录取，最后在大学里选择的专业完全不受申请时选择专业的影响。

2. 学院定向专业不定向（如宾夕法尼亚大学、纽约大学）：这些大学在申请时会要求学生分别对应不同的学院申请，录取之后在学院里面再选择具体的专业方向。

3. 学院定向专业定向（如伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校）：这类学校数量不多，申请时选择什么专业，录取后就是什么专业。不过与国内大学不同，进入大学后如果觉得自己的专业不适合可以申请转专业，转专业门槛较低。

以机构学生为例：这位机构老师很喜欢音乐，申请角度及所有申请材料都是围绕热爱音乐的经历展开，最终被斯坦福大学录取。让人感到意外的是，进入大学后她转去学习了计算机科学。由此可见，关于美本的专业选择，绝非一锤定终身。

02、专业意向与学术兴趣探索

如果回顾历年的大学申请文书题目，就能发现美国顶尖大学从不问具体专业细节的问题。换句话说，美国大学就没有“专业”这个概念，而是想了解学生的“专业意向”。那么大学为什么还要询问「专业意向」呢？主要原因在于「专业意向」将为招生官提供一个理解学生申请材料的视角。

假设有三名申请达特茅斯学院学生，各自的申请角度分别是经济学、法语和物理。当这些学生以未定专业（Undeclared Major）的身份被达特茅斯学院录取后，大学将认定这些学生都拥有学习任何专业的能力。三位学生进入大学后可以去尝试完全不同的专业领域，比如入学前喜欢音乐的学生可以改去学物理学。

这是非常重要的美本申请常识！这意味着学生的申请策略和申请角度，应该围绕自身的“比较优势”（compare favorably）构建展开，而不是为了满足父母期望或别的原因。比较优势本质上是强调发挥、挖掘自身禀赋的优势，通俗来说就是自己在某一方面比别人有优势，需要自己去挖掘和寻找。

举例来阐述这个概念：中国学生想申请达特茅斯学院的小众专业——美洲原住民研究，就不是一个好的申请策略。因为作为一个来自中国高中的学生，显然没有美国当地学生有优势，很难有条件和优势去深入学习这样的小众议题。学生将无法用自身经历和资源发展出一个强有力的申请故事，在激烈的竞争中脱颖而出。

再次强调，美国大学招生时最关心的不是学生的专业选择，而是学生的学术兴趣方向！学生可以选修任何学术课程，但必须基于自己当前真正感兴趣领域和学术潜力，并通过自身的比较优势综合考虑。

无论是申请中的Why Major文书、Why School文书还是申请系统里的一个短问题，几乎所有大学都有与此相关的文书题目，让学生谈论自己的兴趣和打算学习的专业方向。注入个人激情、特质和灵魂的申请角度、优质活动和研究成果能说明学生的真正兴趣，对美本申请有着重要影响。

03、专业意向≠职业选择

很多家庭认为所谓热门专业是通往名企的一条捷径，其实不然。大学专业并不是许多国际知名的咨询公司、审计事务所或 500 强企业最关心的候选人条件，企业寻找的是有很强人际交往能力及快速学习能力的员工。

在招聘时，除了工程技术类岗位外，专业知识并不是最重要的考量因素。这是因为这些跨国公司通常都拥有一套完善成熟的培训体系，确保经过层层选拔的优秀候选人在经过三个月至半年的系统培训后，可以适应工作节奏。所以在大学主修英语文学等文科专业的学生，毕业后在知名投资银行工作的情况也很常见。

学生未来无论是想成为一名咨询顾问、企业家、还是从事金融等行业，完全可以学习任何学科。公司更在意候选人的综合素质，包括学习能力、逻辑思维能力、领导力和团队合作等。看似不相关的专业背景，不会影响到公司评估候选人在未来工作中的积极表现。

相比高中学科，美国大学可供选择的范围更广。专业并不决定未来职业生涯。美国大学鼓励学生接受通识教育而不是在某个领域过度专一，这可以帮助学生提高软实力、充实思想，以能力被未来的工作单位赏识。