为什么美国顶尖高校国际申请者数量激增？

过去两年，随着旅行限制令逐步放松，大学取消了对标化成绩的要求，美国顶尖高校的国际申请者数量出现了激增。Common App数据显示，截至3月15日，国际申请者的数量比2020年增长了34%，增幅远大于美国本土申请者（12%）。

疫情以来，全美的高校出现了入学人数下降的危机，而Common App的数据似乎表明国际学生是潜力巨大的生源群体。不过，国际申请者往往只申请那些不缺学生的名校。这也很好理解，国际学生往往要交高额的学费，无法享受一些只针对本国学生的助学金，花了这么多钱留学，当然要申请那些顶尖的高校才划算。

在公立的印第安纳大学，国际新生申请者数量在两年内上升了11%，而同为公立高校的加州大学则上升了17%。顶尖私立高校的国际申请者数量则涨幅惊人：达特茅斯学院上升了71%，耶鲁大学上升了99%。

作为全球最顶尖的高校之一，耶鲁大学今年收到美国国内外共计5万余份申请，创下历史纪录。这一数量比2020年增加了42%。与此同时，耶鲁的录取率从2020年的6.5%跌至了今年的4.5%。耶鲁本科招生办主任Jeremiah Quinlan在邮件中表示：“过去两年新增的申请者有超过一半是国际申请者。”

耶鲁的案例比较特殊，因为它是少数不将国际学生的家庭经济状况作为录取考量因素的高校之一，并且会满足所有录取学生的经济需求，也就是说不管国际学生是否申请奖学金或助学金，都不会影响录取机会。实行这一政策的高校还有哈佛、普林斯顿、麻省理工和阿默斯特学院。2022年1月，达特茅斯宣布将加入这一行列。

但奖学金并非国际申请数量上升的唯一原因。在新冠疫情爆发后不久，耶鲁等顶尖高校宣布暂时取消对标化成绩的要求。在2023申请季结束前，耶鲁不会要求学生提交SAT或ACT成绩。这一政策打消了很多国际申请者的顾虑，使得他们有信心申请更多学校。

疫情也导致不少SAT和ACT考试场次取消，现在很多考位千金难求。SAT主办机构College Board的数据显示，美国海外共有12万2千名2021届高中毕业生参加了该项考试，相比前一届学生下降了23%。

2020年以来，加州大学洛杉矶分校的国际新生申请者数量增长至约23,600人，涨幅超过30%。这一增长恰逢加州大学取消了对标化成绩的要求。加州大学洛杉矶分校招生管理负责人Youlonda Copeland-Morgan表示：“加州大学实行了test-free政策，吸引了很多无法报考标化考试的申请者。”

纽约大学的国际申请者比重一直很高，在2万7千名本科生中，有大约25%是国际生。此外，纽约大学在上海和阿联酋也设有分校。纽约大学招生管理负责人Knoll-Finn称，今年申请纽约主校区的国际申请者增加了15%。

因为疫情期间旅行受限，和很多高校一样，纽约大学也开展了一系列线上招生活动。Knoll-Finn表示，这些活动帮助纽约大学吸引了更加多元的申请者。国际申请数量增加的另一个原因是，纽约大学同样放宽了对标化成绩的要求。她表示：“我们认为，对很多难以报考SAT和ACT的学生而言，test optional政策降低了他们的申请门槛。”

总的来说，美国本土高中生数量下降，再加上疫情导致的经济衰退，使得本土申请者数量减少，于是美国高校为了保证学费收入，不得不扩大国际招生名额。而旅行限制的放松，以及免标化成绩政策的继续实施，也促进了国际申请者数量的增长。对于中国留学生来说，这也意味着你面临的竞争会更加激烈。