随着各大高校申请通道的陆续开启，意味着2024-2025Fall秋季申请季正式拉开帷幕，学生和家长们需要投入大量的时间和精力来准备各种材料，同时制定合理的申请策略。而申请的成功不仅依赖于学术成绩，还要密切关注目标院校的动向，熟知专业的申请要求，同时也要紧密跟进学校申请轮次、截止时间等变化，以避免不必要的麻烦和错失良机。
这些繁琐的要点，本质就是可能我们影响做出重要决策的信息差。对于我们来说，打破这些信息壁垒，获取全面准确的信息，是制定有效申请策略、提升竞争力的关键。
一、申请政策和要求变化
PART/1
标化考试要求
近年来，从2024-2025Fall开始，多所Top高校宣布恢复或强制要求提交SAT或ACT成绩。这一变化反映了标准化考试成绩在申请过程中的重要性重新得到强调。标化成绩，是衡量申请者学术能力和准备程度的一个客观、可比较的基准，有助于高校做出更加公平准确的录取决策。
恢复标化要求的学校：
哈佛大学、耶鲁大学、达特茅斯学院、布朗大学、加州理工学院、康奈尔大学等多所美国顶尖学府，重新要求本科申请者提交SAT或ACT的标化考试成绩。
延续标化可选的学校：
尽管大趋势是恢复标化要求，但仍有部分院校在最新申请季延续了标化可选政策，并不强制要求申请者提交SAT/ACT成绩，他们更注重申请者的综合素质，如斯坦福大学、普林斯顿大学、宾夕法尼亚大学等。
正如同斯坦福大学在官方新闻中所述，申请材料是综合评估申请者的重要依据，不仅是标化成绩，申请中的每一项都将被视为整体中的一部分，更具体地来讲，学校招生官将根据每个学生的背景、教育路线以及家庭背景等多个因素，来评估其学术成就和潜力。
即使不提交标化成绩，学生的申请也将通过全面的审核流程进行评估。不过斯坦福大学也表示，从2026fall起，将恢复标化要求，这也证明这股“标化恢复潮”的热度将持续。
新增要求：
麻省理工学院（MIT）和普林斯顿大学近期新增认可PTE Academic（Pearson Test of English Academic）成绩，这一举措进一步拓宽了国际学生申请这两所顶尖学府时的英语语言能力证明方式，为不具备其他标准化英语考试成绩（如TOEFL或IELTS）的申请者提供了更多选择和机会。
麻省理工学院官网显示PTE最低分数要求为65
普林斯顿大学没有设定具体的分数要求
PART/2
申请截止日期
值得注意的是，在申请时不同学校和专业的申请截止日期会有所不同，在不同申请周期（年份）的同一学校的申请截止日期也会随当年招生政策变动而发生变化。因此，每个申请者在申请周期内，都有必要反复查看并确认学校官网的最新信息，以确保掌握到最终的申请时间节点及各项政策变动。
UC系大学：
在加州大学的官网上，可以看出从8月1日申请开放后，10月1日至12月2日是学生填写申请的阶段，最终时间截止到12月2日，比往年的11月30日延长了2天，此举可能是为了缓解申请高峰期的系统压力，同时为申请者提供更多的准备时间和灵活性，确保他们能够在截止日期前提交完整且高质量的申请材料。
德州大学奥斯汀分校
为了吸引更多优质生源，UT Austin在2024-2025Fall申请季中，首次引入了Early Action（EA）申请轮次，该批次截止日期定为2024年10月15日。这一变动为申请者提供了新的申请选择，并有助于申请者更早地获得录取结果。
杜克大学
杜克大学在其官网上标明，2025年秋季入学的早期申请截止日期推迟至11月4日，为有意向申请的同学提供了更多的准备时间。
塔夫茨大学
ED1轮次：截止日期为2024年11月4日，较之去年延长了3天。
ED2轮次：截止日期为2025年1月6日，较之去年延长了2天。
塔夫茨大学通过推迟早申请截止日期，同样为申请者提供了更多的准备和提交材料的时间。
PART/3
文书题目和要求
今年申请季CA主文书题目维持不变，仍设七道选题，供申请者择一发挥，字数上限650词。
除了这份核心的主文书外，众多高校增设个性化小文书题目的做法，已经成为美国高校招生过程中的一个显著趋势。通过此举，学校可以更全面地评估申请者的综合素质与文字表达能力，从而选拔出更加符合学校要求的学生。
耶鲁大学：
通常包括要求申请者深入探讨个人学术兴趣、与耶鲁的契合度、影响自己的重要人物或经历，以及申请者对于某一重要问题或领域的见解。这些题目旨在全面了解申请者的独特之处、思想深度和对未来的规划，以选拔出与耶鲁大学教育理念和价值观相契合的优秀学生。
加州理工学院：
新增了针对STEM领域的必答问题，要求申请者描述自己最初是如何发现对科学或任何STEM主题的兴趣和热情的，以及过去几年中与STEM相关的经历如何激发了他们的好奇心等问题。
芝加哥大学：
全面更新了其“6选1”的小文书题库，题目设计新颖且富有挑战性，如要求申请者给一个带有色彩的旧有说法创造一个新的颜色内涵并说明它代表什么意思等。
在文书中将自己的真实个人经历和长久的知识储备相结合，展现出独特的个性、创造力和学科热情；展示出对其所选学科领域的深入理解和准备，才能在申请中让自己脱颖而出。
二、专业与院校变化
在院系和专业设置上，多所学校根据招生情况、市场需求和学科发展趋势，对现有专业进行了调整，同时随着科技发展，一些新兴专业领域受到更多的青睐，学校相应的新增了这些热门专业以满足学生和社会的需求。
麻省理工学院（MIT）：
新增气候系统科学与工程理学学士学位专业，旨在培养学生成为解决全球环境问题的专家。
耶鲁大学：
新增计算机与语言学的联合专业，要求学生完成数学、统计、语言学和计算四个领域的核心课程，并提供文学学士和理学学士双学位选项。
加州大学伯克利分校：
新增计算、数据科学与社会学院（CDSS），专注于计算机科学、数据科学和统计学专业的单独招生。
南加州大学：
计划投资10亿美元开设高等计算学院，为学生提供高级计算、量子计算和人工智能的教育机会。
三、申请材料之推荐信的准备
推荐人的选择、推荐内容的真实性和独特性对申请结果有着重要影响。除此之外，还有一些信息差需要申请者特别注意：
推荐信的文化差异
在面向美国大学的申请中，推荐信往往强调客观性和具体性。推荐人会详细列举申请者在学术、研究上的具体贡献，通过事例和数据来支持自己的评价。例如，推荐信可能会提到学生在某门课程中的成绩排名、参与的研究项目及其成果等。这种注重客观事实描述的推荐信有助于招生官全面了解学生的能力和成就，从而做出更准确的评估。
MIT针对推荐信内容的建议
而相比之下，英国留学申请中，推荐信可能更注重推荐人对学生的主观评价和推荐理由。推荐人会在信中详细描述自己对学生的观察和了解，强调学生的个性特点、学习态度、团队协作能力等方面的优势。虽然也会提及一些具体的事例，但更多的是通过这些事例来支持推荐人对学生主观评价的可信度。
例如，推荐人可能会描述学生在课堂上的积极发言和独立思考能力，以及在与团队合作中展现出的领导才能和沟通能力。这些主观评价和推荐理由有助于招生官更深入地了解学生的个性特质和潜力。
牛津大学对推荐信内容的建议
推荐信与其他材料的协调性
许多申请者已意识到，避免使用模板化话术和过分夸大事实是申请过程中的重要雷区，然而，推荐信内容与其他申请材料的协调性同样是一个不容忽视的方面。
推荐信作为留学申请材料的重要组成部分，应当与其他资料（如个人陈述、简历、成绩单等）紧密协调，共同塑造一个全面且连贯的申请者形象。然而，有些申请者可能会忽视了这点，导致推荐信中的信息与其余材料出现不一致或冗余之处，且可能因缺乏深入剖析而未能凸显关键优势。
因此，在邀请推荐人撰写推荐信时，建议申请者主动提供其他申请材料的概要内容，以便推荐人能够基于全面了解，更好地展现申请者的综合素质与独特魅力。
留学申请是一项复杂且细致的过程，其中蕴含着诸多至关重要的信息差。为了增强申请竞争力，作为申请者的我们必须深入探究目标学校及专业的具体申请条件，明确掌握申请流程与审核机制的细节。
同时，密切关注认可院校名单及语言成绩的有效性与提交要求，确保所有材料均符合标准，将大大提升留学申请的成功率。
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