宾大学生：对名利的追求正在毁掉大学

前不久，《纽约时报》发表了一篇宾大毕业生的文章，内容是吐槽美国精英大学学生对名利的追求，以及由此导致的严重内卷和心理问题。（文章作者：Isabella Glassman，宾大2023届毕业生）

作者在开篇就指出美国大学普遍存在的一种职业前压力（pre-professional pressure)，它让我们相信，只有在计算机编程、金融和咨询等领域工作，最好是在高盛、麦肯锡或大型科技公司等蓝筹公司工作，才能拥有”光明的未来“。

这种压力并非常春藤盟校学生独有。在2022-23学年，有112,270名学生主修计算机科学，是九年前的2倍多。2021-22学年，本科院校颁发了375,400个商学学位。不出所料，攻读人文学科的学生人数急剧下降。

去年，高盛开放了2,700个本科生实习岗位，却有超过31万名本科生递交了申请。

如此激烈的竞争下，想要打造一份完美简历的话，学生不仅需要专业对口，还要有相关课外活动的经历，这就导致学生不得不刚入校就去卷社团。

大学社团的入社竞争有多激烈？想要进入康奈尔大学亚洲商学院本科生协会的话，就要在一个漆黑的演讲厅里，在投影仪的灯光照射下，大声回答问题。哪怕你挤破头进入了耶鲁大学，也还不够。2022年，耶鲁的投资社团拒绝了236名在校生的入社申请。

经济学的课程随之变得异常火爆。今年秋季，宾大的微观经济学课程有672个名额，截止到周一，只剩下4个空位了。作者在文章中提出疑问，大家真的都那么喜欢经济学吗？

宾大有一个传说：如果你在微观经济学和宏观经济学课程上表现出色的话，就能被很难进的金融社团录取，并有机会转入沃顿商学院学习，那可是美国最负盛名的本科商学院。

作者迫于压力也选择了微观经济学，但最后发现自己对商科并没有太大兴趣。之所以会选择经济学课程，是因为如果能顺利转入沃顿商学院，可以被同龄人高看。学生们经常会说自己想在并购工作，但似乎不是高盛或摩根大通，这样的工作经历就没有价值，没人会在意。宾大学生永远在讨论通往成功的“唯一途径”。

作者提出，这种对“成功人生”的执念背后有着经济的原因。自上世纪70年代以来，通货膨胀持续了多年，而工资水平却停滞不前。房价的涨幅超过了通胀率，想要拥有住房变得更加困难。今天的年轻人面临着比他们的父母更严峻的现实，他们的工资甚至不足以购买一套郊区的起步房。Z世代比千禧一代背负更多的学生贷款，而所有财务方面的担忧似乎都可以通过高额的薪水来得到缓解。

但拼命追求经济安全感的代价是情感缺位。从2010年至2020年，18至25岁之间至少有过一次抑郁发作的年轻人数量翻了一番。近三分之二的大学生表示，他们在某一年内感到“极度焦虑”，专家指出这其中的原因包括课业压力、参加课外活动的压力以及职业选择的担忧。

当成千上万的学生涌向同一个专业和职业就导致供不应求。眼下尤其如此，今年春天Handshake上的招聘信息显示，科技行业的研究生职位空缺比去年同期减少了30%。金融业的职位空缺也在减少。咨询公司已经削减了新员工的数量，并推迟了应届生的入职时间。

对此，作者认为可以从学校和家庭两方面着手来改善。精英院校可以通过改革校园招聘系统来解决这个问题，以防止金融和咨询公司迫使学生越来越早地做出承诺。任何学生都不应该在大三开始之前就过早地决定自己的第一条职业道路。

父母对孩子的职业选择也有巨大的影响。父母固然希望孩子得到最好的，但还是应该思考下究竟什么才能真正让孩子快乐，而不是把自己的期待强加于孩子，更不应该让孩子过早地背负经济上的压力。比如作者在文中提到，自己的室友曾因为没有拿到父母希望的offer在宿舍里哭泣。

许多读者都对作者所描述的现象产生了共鸣，给予了很多鼓励，也留下了自己的思考。有网友点出了人文学科的意义：

“随时给我人文学科。这样当生活出现问题时，你有办法应对，找到慰藉，反思你的经历的意义并计划一种新的方法。”

“我们国家不需要更多的金融顾问。AI可能在交易部门做得更好而且更加灵活。我们需要的是学生找到他们热爱的东西并让它运转起来。另外，找一所你能负担得起的大学，也可以自己学习。你可以在许多的地方付出努力，可能不会让你挣到很多很多钱，但你会逐渐找到向上的通道和网络。”

评论区中也有前藤校教授的发言：

“…对大学毕业生来说，就业市场可能是前所未有的艰难。但你不必被亚洲商学院本科生社团录取，大多数雇主如果不去学校就不会知道这些。这不是前进的道路，也不值得你头疼。经验、知识和能力仍然管用。你不需要任何人的认可。”

“…我的孩子花了三年时间，做了一个流水线厨师，拿到了烹饪证书，花3个月的时间徒步穿越新西兰，赚了些钱去了一次欧洲背包旅行。然后他决定回到英国读大学。我们从来没有强迫他回学校读书，只是希望他有所成就，希望他找到自己的道路。当他的故事还在展开的时候，我读到作者和同学们为失去实习机会受到的压力，以及在一些更大的计划中不算什么的小波折，感到害怕。这种压力对一个人的心理健康造成的伤害将是无法弥补的。这个星球很大，有无数条道路可以通往你想要的生活。如果不是高盛或摩根大通就完了，这样的想法多么悲哀和短视啊。”