美本申请竞赛选择的误区有哪些？

近年来，美本申请竞争不断加剧，年年都是最冷申请季已不再稀奇，如何通过合理规划充分调动学生能力，使其从众多申请者中脱颖而出，赢得梦校的青睐，成为美本申请家庭绕不开的话题。

录取学生几乎人手标配的竞赛成绩，使得越来越多的学生和家长将参加各类竞赛视为提升简历、展现个人能力的关键途径，而市面上也常有培训机构构建出“参加A竞赛从而录取了B大学”的因果关系，让家长对竞赛产生了更为美好的联想。

不可否认，一些知名的竞赛的确能够为学生申请增添亮点，但盲目追求竞赛成绩和数量却可能陷入一系列误区。今天，我们将探讨美本申请中常见的竞赛误区，带大家从文书和招生官的角度理解竞赛的价值，也帮助各位申请家庭更为理性地看待竞赛的作用。

误区一、学生高频参加的竞赛，含金量就一定高

在这个误区里，被家长和学生们忽略的是竞赛的本质与作用。在西方教育里很讲究“以赛代学”的理念，意思是学生通过参与竞赛，来替代部分或全部的传统课堂学习，以达到促进学生学科兴趣，提升某些能力的目的。这类竞赛往往是以鼓励为核心，不太具备选拔性，因而竞赛所设置的获奖百分比会特别高，与之对应的就是含金量较低。

同时，竞赛存在着严重的同质化，比如光数学竞赛就有美国的数学、英国的数学、澳大利亚的数学、加拿大的数学等等，常常会听家长说这些比赛可以套打，这样可以拿很多的奖，但事实是就算是套打，也依旧需要花费学生大量的时间进行刷题，甚至是补课，最终还不一定能冲到头部获奖。

比较优秀的孩子或许可以如愿拿到奖项，但最后申请时发现Honor一栏仅能填写5个荣誉，要填写哪些又成了纠结的难题。由此可见，在竞赛同质化严重的当下，如果缺乏对市面上竞赛的分层分级和精准的定位，盲目参加只会耗时费力。

误区二、竞赛项目多，大学申请结果就一定好

在机构辅导下录取到耶鲁的Q同学，曾在申请结束后的经验分享中，对她参加过的竞赛进行了这样一番评价：

本质上我觉得竞赛的意义并不是很大。也许绝大多数人打比赛的理由无非两个，一是为了reputation（名誉），二是为了申校时在荣誉一栏能够多写点东西。

但比赛就是功利的，除了功利地寻求结果以外，竞赛本身毫无意义。就我个人看，大家如果学有余力，可以更多地去做一些对社会有益、能够让自己的生活更有意义的事情，这些事可以带来 reputation 吗？可以。

这些事能写在申校的个人资历上吗？也能。同时，还能为社会带来更积极有益的变化，我认为做这样的事，会比劳心劳力地练习打比赛有意义得多。

大部分家长想要孩子卷竞赛大多出于想要一个可视化结果，能收获更多的“安心”的目的，毕竟金奖高于银奖、一等奖高于二等奖、分数高比分数低好，是能实实在在被看见的，而活动却不知道能用什么来证明。不妨让我们一起来看看申请系统上关于奖项列表与活动列表的填写。

在奖项列表上，我们最多可填写5项奖项，100字符的奖项描述，而活动列表上则最多可填写10项活动，涵盖内容包括活动类型、持续时间、投入小时数、岗位角色/领导力的描述、组织描述，以及150个字符的活动描述。由此可见，活动列表的描述更加多元、多纬度、多角度，奖项的含金量直观体现的是学生水平，而想要更直观地呈现学生的成就和形象，则需要依靠活动列表来达成。

因而竞赛项目多，不代表大学申请结果就一定好，重要的是在竞赛中，孩子到底收获了多少，成长了多少，又有哪些思考。有些竞赛党的孩子申请结果不好，很重要的原因是他们往往不知道自己打竞赛的终点在哪里，也不知道一味竞赛的结果有何用，只是为了竞赛而竞赛，而忽略了对美国大学申请背后更为看中的价值、意义与贡献的思考。毕竟美国头部院校想要的是那些未来可能在某一个领域改变世界的人，或者是某个领域领导者，而不是一个只会打竞赛的人。

在这里也想借耶鲁录取学子Q同学分享中关于打竞赛的经验，给意在参加竞赛的同学和家长们提个醒：

如果真的想打竞赛的话，我想分享一点个人经验：不要试图同时准备多个竞赛，你所能拿到的名次比你参加的竞赛数量更加重要。

像我个人失败的例子来讲，我在高二的时候曾经试图同时参加HiMCM 数学建模比赛、PUPC普林斯顿大学物理竞赛，还有英国物理竞赛，然后结果哪个都没有搞好，最后这三个比赛我申请中一个都没有提，因为实在是太丢脸了。

所以就不想提。其实回顾一下，如果我当时把全部精力用来准备一个竞赛的话，也是可以拿到更好的名次的，这样可以放在申请文件中。所以这里提醒大家不要贪多嚼不烂。

然后还有一点就是竞赛不一定适合每一个人，像我从小没有接触过任何竞赛，训练本身也没有那种天赋，所以在高二上打完这些竞赛之后，我大概能感觉到自己不是特别适合打竞赛，因此没有继续在这方面花费太多时间，而是及时把方向转到自己更感兴趣的，比如说像是电影、新闻或者一些科研方面。

关于竞赛的意义，我觉得一个漂亮的竞赛成绩，肯定可以比较好地证明你的学术能力，尤其是如果你的GPA或者SAT还不够高，尤其是可能理工科需要漂亮的竞赛成绩来增强你的简历，毕竟现在大家几乎每个人手里都有一两个奖。如果实在不适合竞赛的话，也不要恋战，可以考虑通过科研或者夏校的方式来证明自己。