美本申请者通常会在他们的选校列表中将学校大致划分为三类：冲刺院校（Reach Schools）、匹配院校（Match Schools），以及保底院校（Safety Schools）。
保底院校作为最容易被申请者忽视的选校类别，其实在美本申请策略中扮演着非常重要的角色。下面，老师为大家整理了保底校的作用、如何合理选择保底校，以及需要避开的误区，希望对还不太清楚的同学与家长有一些帮助。
01.为什么需要保底校？
保底校是申请者认为自己有很大概率（一般为75%以上）被录取的学校。
选择保底校的目的主要有以下两点：
1. 确保录取：保底校可以确保申请者在其他学校申请不成功的情况下，仍然有一个可接受的学校就读，不至于成为“失学儿童”。
2. 减轻压力：在申请季感到焦虑的根源，常常是因为过度关注了那些顶尖的冲刺院校。如果我们能够理性地审视自己的选校需求，并明智地选择几所可靠的保底学校，也许能很大程度上缓解这种焦虑。
因为你知道，总有一所既对国际学生友好，你又不会反感的学校，能够为你提供一个坚实的后盾。
然而，选择保底校的过程同样需要谨慎和深思熟虑。申请者应当寻找那些不仅能够保证录取，而且符合自己价值观和学术兴趣的学校。
这样，即使最终没有获得最理想院校的录取通知书，保底校也能提供一个有利于个人成长和学术发展的环境，从而减少因未能进入梦校而产生的失落感。
02.如何合理选择保底校？
1. 认真评估保底校的申请难度
（1）GPA & 标准化考试分数确保GPA高于该大学录取的平均水平，标化考试成绩处于前25%的申请者之列。如果你在学术方面是该校申请者中的佼佼者，招生官可能会对你有更多的关注（当然，其他因素如课外活动、推荐信、文书等也都是录取的重要因素）。
（2）大学录取率一所学校的录取率会在宏观上告诉你它是否是一所挑剔的院校。保守来说，录取率在50%左右或以上的学校才能算是真正可靠的保底校，而录取率低于20%的高选拔性学校一般不建议作为保底校。
注意：要避免“录取率越高越安全”的误区，一定要结合学校往届录取学生的GPA和标准化考试成绩来决定保底校。P.S. 以上评估数据可从学校官网查找。
2. 考虑自身契合度
你的保底校也应该和你的梦校一样，是一所符合你价值观、兴趣的学校。这样的选择不仅有助于提升录取的可能性，而且即便未能如愿进入梦校，你也能在保底校中找到适合自己的成长空间，体验较少的失落感。
3. 保底校该申几所？
在保底校的申请数量上并无硬性限制，你可以根据个人情况自由决定。
通常，建议将申请的学校的大约三分之一定位为保底学校，剩下的三分之二则应该是冲刺学校和匹配学校。
4. 避免选择与你的实力相差太大的学校
如果你的实力能冲击Top30，却申请了Top100的学校，招生官一看你的材料就能推断出，你把学校当保底。他们担心成绩较好的学生录取后又不去，从而导致学校达不到正常入学率，所以干脆从一开始就拒绝你。
由此可见，有时候自身实力相对于申请的学校过于强，也不能保证百分百被录取。个人实力能达到Top10的学生，通常会选择Top30-50做保底；想要申请Top30的学生，一般会选择Top50-70保底。你要找到最适合自己的保底学校。
5. 不能作为保底的情况
某所学校的整体排名可能不是特别突出，但其特定专业或学科领域却享有较高的声誉和实力，在这种情况下并不能简单地将其归类为保底学校。
举个例子，威斯康星大学麦迪逊分校近五年在U.S.News的平均排名为39。对于一些申请者来说，尽管它的整体排名不算低，但由于相对较大的招生规模和较为宽松的录取标准，它有时被视为一个较为稳健的保底校选择。
然而，该校的工程学院经常位于全美前20名，特别是它在化学工程、土木工程、环境工程和核工程等领域的专业排名非常高。因此，对于一名工程方向申请者来说，该校的工程专业是一个极具竞争力的选择，不应该以此作为保底选择。
结语
保底院校并非是退而求其次的选择，而是一个明智的决定，它确保了你在追求梦想的同时，也能够拥有一个稳定和充满机遇的起点。深入认识自己，明智挑选学校，是为了更精准地把握适合自己的教育环境、校园文化和特色，是为了保障你在大学四年的生活中既能享受乐趣，又能取得成就。
最后，祝大家申请季顺利！都能收获理想的Offer！
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