我们都知道，在美国顶尖的私立大学的学生群体中，富裕家庭的学生比例往往很高。例如，在斯坦福大学，超过一半的本科生来自美国收入分布前 10% 的家庭。
一般来说，我们倾向于将这归因于富裕家庭能够为孩子提供更好的教育资源，比如补习、课外活动和考试培训，从而帮助他们在学术上脱颖而出。
然而，事实真的如此吗？
San Francisco Chronicle发表的最新研究表明，即使在成绩和学术背景相同的情况下，富裕家庭的孩子进入这些大学的机会也显著高于低收入家庭的学生。
那么，究竟是什么在推动这种差异？
加州范围内的家庭收入会如何影响斯坦福大学、UCB和UCLA等学校的选择？
精英大学中的富裕家庭学生占比过高
这项研究由哈佛大学的“机会洞察”小组完成，研究者们分析了 2001 年至 2015 年期间申请大学的学生的大学入学率、标准化 SAT 和 ACT 成绩以及父母收入等数据。
同时公布了他们对 100 多所美国大学的调查结果，其中包括加州的 10 所私立学校和 9 所公立学校。
数据显示，在统计的10 所加州私立大学中，即使衡量了考试成绩的因素，家庭收入更高的学生入学率仍然是最高的。
换句话说，如果两个学生的 SAT 或 ACT 分数相同，但一个学生来自收入最高的 1% 的家庭，另一个学生来自收入较低的 1%，那么富裕的学生进入加州一所精英私立学校的机会要大得多，即被录取并入学。
而且相对于低收入学生，富裕家庭的学生在申请、录取和入学三个阶段都更具优势。
比如在斯坦福大学，超过一半的本科生来自美国收入排名前10%的家庭，甚至有15%的新生是校友或捐赠者的子女。
斯坦福录取的学生中来自收入TOP0.1%的家庭比普通家庭的录取率高3.4倍
图源：San Francisco Chronicle
其中最富裕的1%（家庭年收入超过61.1万美元）甚至最富裕的0.1%家庭（前0.1%家庭收入远高于平均水平）的学生在斯坦福的入学率是普通学生的2至3.5倍。
斯坦福不是个例，加州的其他精英私立大学在父母收入方面也存在类似的差距。
研究统计了加州的洛约拉马利蒙特大学、佩珀代因大学、圣克拉拉大学、南加州大学、克莱蒙特麦肯纳、斯克利普斯学院、波莫纳学院和加州理工学院，结果都出乎意料的相似。
10所加州私校家庭收入和录取率的关联
图源：San Francisco Chronicle
在考试成绩相同的学生中，来自收入前 0.1% 家庭的学生进入洛约拉马利蒙特大学、佩珀代因大学、圣克拉拉大学和南加州大学的可能性是普通学生的四倍以上。
这表明，不仅仅是学术成绩，还有其他因素在影响着精英大学的录取决策。
现象背后的深层原因
值得注意的一点是，这种收入决定的录取差异在不同的阶段中有些许差别。
我们都知道入学率主要取决于三个因素：申请、录取和入学。
上述的学校在入学率不平衡则体现在不同的阶段中。
洛约拉马利蒙特大学的申请者的家庭背景在申请阶段就已经拉开了极大的贫富差距，而斯坦福的申请者相对多元化
图源：San Francisco Chronicle
例如，洛约拉马利蒙特大学的不平衡现象就始于申请者群体。
即使考虑到考试成绩，申请洛约拉马利蒙特大学的高收入学生比例仍然高于其他拥有相似学术背景的学生。
那么，自然而然，随着更多富裕学生申请，入学成功的学生群体构成也越发向富裕学生倾斜。
相比之下，斯坦福大学的申请者群体在父母收入方面呈现多样性，对于具有给定 SAT 成绩的学生，不同收入分布的申请率大致相同（虽然最后的入学率差距悬殊）。
这种录取模式也揭示了美国顶尖高等教育的规律，
在考量考试成绩时，富裕家庭的学生比低收入家庭的学生更有可能被精英私立大学录取。（精英私立大学包括常春藤盟校、斯坦福大学、麻省理工学院、芝加哥大学和杜克大学。）
例如，父母收入在前 1% 的学生在这些学校的录取率比同等考试成绩的中等收入学生高 55%。
精英私校和公立大学的录取申请者家庭收入对比
图源：San Francisco Chronicle
我们再来谈谈另一所，加州理工学院。
这所虽然也是私立大学，但它并不是那么偏爱富裕学生，是所有位于加州的精英私校中富裕家庭学生占比最少的。
这可能是加州理工学院招生政策不给予校友子女或被招募的运动员优势的结果（这两个因素让富裕学生在录取中占据优势）。
录取比较公平的UC系统长期禁止向与校友或捐赠者有联系的申请者提供录取优势，这也是它有如此公平的录取率的原因。
相比之下，斯坦福大学去年秋季入学新生中有 15%是校友或捐赠者。在南加州大学，校友后代占去年新生的 14%，其中一些学生尽管没有达到最低入学要求，但仍被录取。
总体而言，Legacy申请者主要来自高收入家庭，他们占整个申请者的 3%，但占父母收入在前 1% 的申请者群体的 10%。
我们可以得出：
精英私立学校在富裕申请者的高录取率的现象主要是因为：富裕学生在大学录取中更多地受益于校友子女偏好、运动员招募和非学术资格，例如课外活动、推荐信以及Legacy政策。
公立大学的录取更为公平
相比之下，公立学校的录取率在收入水平上相对公平，比如同在加州的加州大学。
在大多数加州大学校园中，最富裕家庭的入学率实际上低于 SAT 成绩相当的较不富裕学生。
在考试成绩相似的情况下，父母收入在前 0.1% 的学生就读UCLA、UCB和UCSC的可能性是普通学生的一半。
加州8个分校的录取率和申请者家庭收入关联
图源：San Francisco Chronicle
斯坦福大学的经济援助政策
不可否认的是，美国的顶级私校的教育资源是不平均的，一直为金字塔顶尖的群体倾斜。
当然，这并不意味着普通家庭背景的学生就毫无机会了。
很多顶尖的私立大学仍然采取更多的措施来吸引并支持低收入学生。
比如一些大学提供更多的经济援助，增加对低收入学生的支持服务。
比如斯坦福大学近年来扩大了经济援助范围，以更好地支持来自中低收入家庭的学生，例如为家庭收入低于 15 万美元的学生提供全额学费。
最后，这种收入背景的影响让我们重新审视美国教育制度中的隐形规则。
大学招生在评估学术成绩之外，还考虑家庭资源和背景因素，这无形中扩大了社会不平等。
这种制度的复杂性提醒我们，在构建一个公平的录取系统时，如何平衡多样性、包容性和对学生潜力的公平考量，仍然急需解决的挑战。
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