要评估一个经济体是否重视某方面的发展,虽然可以有很多评估的办法,但不能否认的就是最直接简单的办法都是看你愿意投入多少钱。
根据经济合作与发展组织(OECD)最新的《教育一览》报告显示,英国在幼儿教育上的支出明显低于许多发达国家。该报告指出,英国对每位幼儿的教育支出仅为6,893美元(约合5,260英镑),相较之下,OECD国家平均为11,735美元(约合8,960英镑)。
这一数据凸显了英国在早期教育方面的资金投入不足,尤其是在早教机构和师资力量的配备上明显滞后。
早期教育资金投入的全球对比
报告显示,许多发达国家在幼儿教育阶段的支出相对充足,这反映出这些国家普遍认为早期教育是长远发展的基础。与此同时,英国的幼儿教师与学生比例却有所提升,成为唯一一个教师负担增加超过5%的OECD国家。
从2013年到2022年,OECD国家平均的师生比从16:1下降到15:1,但英国却朝相反的方向发展,这无疑对教学质量产生了不利影响。
以我儿子Joshua 为例子,他在英国出生,幼儿教育都是在英国渡过。作为一个家长我不能够说差的,因为毕竟我们是住伦敦,所以对比英国其他地区也算是比较好,但和我心中的期望还是有一段小距离。
我会希望幼儿教育会有多一些教学,但英国很多时候的幼儿教育更像是babysitting。
收入水平对幼儿教育的影响
该报告还揭示了不同收入家庭在幼儿教育参与率上的显著差异。在OECD的调查数据中,低收入家庭中3岁以下幼儿的托育参与率仅为32%,而高收入家庭则为50%。
这一差距在英国和爱尔兰尤其明显,主要原因在于托育成本高昂,使得低收入家庭难以负担。
此外,英国即使在扩大托育服务的政策上有所动作,例如在2025年9月起为9个月以上的儿童提供30小时的免费托育服务,但报告显示,即使如此,对低收入家庭的影响仍相对有限。
其实我也受惠过这些政策,但问题是如果本身质素不怎么样的,我认为就算你增加更多小时那么其实作用也不是太大。
就好像一间餐厅本身的食物不怎么好,就算你给我更多食物,对我来说也不一定是一件好事。
地区之间的教育成就差异
OECD报告还指出,英国各地区之间的教育成就差距明显。举例来说,伦敦地区25至64岁人群中有71%拥有大专以上学历,而英格兰东北地区的同一数据仅为42%。
这不仅反映出教育资源分配不均,也显示出英国不同地区在教育投入和发展上的不平衡。教育成就的地区性差异进一步扩大了社会经济不平等的问题,对于希望改变现状的学生和家庭来说,这是一个沉重的打击。
总括而言,此次OECD的报告清楚地指出了英国幼儿教育和地区教育差距的问题,并提醒我们教育投资和政策制定的重要性。