波士顿大学（Boston University）近日决定暂停人文学科和社会科学多个博士项目的招生，包括美国和新英格兰研究、人类学、古典学、英语、历史、艺术与建筑史、语言学、哲学、政治学、宗教学、罗曼语研究和社会学等学科。
上周末，一名潜在的波士顿大学哲学博士申请者在Reddit上发布了一封邮件截图，表达了他的困惑。邮件内容写道：“我们做出了一个艰难的决定，暂停您申请的该项目在下一学年的招生。”该用户使用了化名，并在帖子中提问：“是否还有其他人知道波士顿大学不接受哲学博士项目的申请？这会不会是一个错误？”
尽管尚不清楚为何一名尚未提交申请的学生会收到该邮件，但确有其事：波士顿大学将在下一个学年暂停接收包括哲学、英语和历史在内的12个人文学科和社会科学博士项目的新生。
学校并未通过新闻稿宣布这一消息，也未完全解释背后的原因。然而，根据媒体匿名获取的邮件，所有受影响项目所在的人文与科学学院（College of Arts and Sciences，CAS）的负责人将此归因于新的研究生工会合同所带来的成本增加。该合同是在研究生员工经过近七个月的历史性罢工后，于10月达成的。
根据波士顿大学官网的一个未注明日期的公告，这些暂停招生的博士项目包括。
暂停招生的解释
学校在11月14日通过一封内部邮件提到，由于工会合同导致的预算压力，艺术与科学学院不得不做出这一决定。学院院长斯坦·斯克拉罗夫（Stan Sclaroff）和研究生院高级副院长玛丽卡·杰弗里斯-EL（Malika Jeffries-EL）在邮件中多次提到新合同对预算的“影响”。他们还表示，尽管大学（最新报告的捐赠基金总额超过31亿美元）在本财年承诺资助这些新增成本，但之后的费用必须由学院自己承担。
两位院长在邮件中写道：“如果按照今年秋天讨论的招生规模继续推进，这在财政上是不可持续的。”因此，学院决定暂停所有非基金资助的博士项目招生，并缩减基金资助项目的招生规模。他们补充道，这将确保学院有足够的资源兑现对目前博士生提供的五年资助承诺。
此外，学校声明中还表示，这些措施是为了让波士顿大学能够重新规划和调整这些项目，以实现长期可持续发展。这一“临时性暂停”和“招生规模缩减”将确保学校能够履行对现有学生的承诺，同时为未来的项目奠定成功基础。
然而，校方并未回答有多少申请者受到影响，也未明确新工会合同的具体作用。相关部门负责人均被要求将媒体询问转交给学校发言人。
新工会合同及其影响
新工会合同为博士生提供了显著的薪资提升：最低年薪达到4.5万美元，并在三年合同期内每年上涨3%。这一标准较最低薪酬提高了约70%。此外，学校还继续为博士生支付学费。
尽管如此，研究生工会曾要求更高的薪酬，包括年薪再增加1.7万美元，以及每年7%的生活成本调整（或与波士顿房租中位数涨幅挂钩的调整，以较高者为准）。由于校方拒绝这些要求，此次罢工成为至少十年来美国高校员工中持续时间最长的工会罢工之一。最终，工会接受了一项不完全满足其诉求的协议结束了罢工。
全国性问题和更广泛的担忧
校方的这一决定不仅与工会合同有关，也反映了全美范围内博士教育面临的更广泛问题。两位院长在邮件中提到，暂停招生的决定将为学院提供时间，研究合同带来的具体影响，并推进一项早在合同签订之前就开始的努力，即探索是否需要减少博士项目的招生规模。
他们提到，学校正在评估如何“调整博士生招生规模”，重点关注录取的选择性、学生的成功率、就业前景及项目的声誉等因素。
此外，学校的2022年博士教育特别工作组报告也被引用为背景支持。这份报告提到，博士教育在全国范围内面临一系列挑战，例如博士毕业生获得终身教职的比例较低、职业发展训练不足、导师指导质量不均、博士生资助不足，以及多样化招生努力的局限性。
工作组还探讨了其他可能性，例如“是否应采用‘一进一出’模式，即每毕业一名博士生才能录取一名新生”，以及“面对变化的就业市场，学校是否应允许新的、非传统的博士论文形式”。
尽管校方的具体目标尚不明确，斯坦福大学教授、前现代语言协会主席罗素·伯曼（Russell A. Berman）表示：“限制博士教育机会令人遗憾，因为无论如何，这都会阻碍某些学生追求知识的道路。”
他补充道：“研究生教育不仅是培养未来学者的重要环节，也是研究生与现有教师之间协作的关键部分。限制这些项目将影响知识生产，而我们现在比以往任何时候都更需要知识。”
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