2023-2024申请季，美国顶尖高中的中国学生申请数量显著增加，涨幅从10%到50%不等。部分学校如安多佛和劳伦斯维尔等顶尖私立高中的申请人数甚至创下了历史新高！在顶尖美高录取越来越“卷”的情况下，申请人不仅要硬性条件“够硬”，软实力也要足够突出，才能从众多申请人中脱颖而出。
那么——顶尖美高有哪些软实力的要求？如何选择适合自己的活动项目？申请人应该从哪些方面展示软实力？
本次我们邀请有10年美高指导经验的机构美国中学首席导师Ivy老师，从活动展示、活动选择等方面做一次详细的剖析。
活动选择
软实力需要通过活动在申请表、简历以及面试表达中呈现出来。那么，平时如何有效地参加课外活动呢？
学术类活动
首先是学术类的活动。有家长会问夏校属于吗？它是，而且可以帮助学生提升学术能力。除此以外，学生还可以利用暑期课程来提升自己。很多学生会参加一些在线课程，如Coursera、edX、Khan Academy等平台提供的课程。
有些学生甚至从小学起就开始上CTD、CTY等相关课程。这些资源渠道都是可以利用来巩固学术基础的。如果你觉得自己的学校竞争力不够，或者学校背景一般，那么你可以通过参加这些额外的学术活动来提升竞争力。
学术竞赛
学术竞赛也是一个很好的选择。比如大家熟知的AMC竞赛，还有一些文学相关的项目都是可以的。如果学生喜欢写作，我们还可以鼓励他们参加一些写作比赛，结合社会问题，通过文字展示自己的思想和看法。如果文章能获奖，那更能体现你的思想成熟度和各方面的能力。大家一定要挖掘自己感兴趣的特长，并进行利用和发展。
课外活动
课外活动更偏向于技能或才华的发展。在时间允许的情况下，可以尝试学习新技能，如编程、绘画、跳舞等。有些孩子较早开始规划，可能在三年级就开始探索自己喜欢的体育项目，如射击、骑马等，通过尝试和对比，选择自己喜欢的并坚持下去，直到申请美高。这种尝试和发展才艺的方式是完全可行的。
专业技能
除了自学，也可以选择报班。教练或指导老师可以帮助你提升技能。比如，有学生找专门的网球或游泳教练进行辅导，后期老师会根据他们的水平出具个人兴趣方向证明，说明学生的技能达到了何种专业级别，表现如何优秀。这不仅是很好的评价，也是能力的有力佐证。
社区服务
社区服务也是非常重要的，这与美国的大环境紧密相关，他们一直强调community的理念，希望每个人都能为社区做出贡献。因此，我们鼓励所有学生都参与社区服务。
很多美国学校在招生时，评估是否给学生发放录取的一个关键标准是，尽管学生学术优秀，但他们需要看到学生能为学校做出何种贡献。有时，招生官在评估时会感到疑惑，因为虽然学生很优秀，但他们无法明确看出学生能为学校带来什么。
然而，如果在与学生的沟通中，招生官能直接感受到学生的独特之处，比如预见到学生在学校的足球队中发挥重要作用，带领球队走向辉煌，那么学生很可能就会直接被录取。因此，在前期规划过程中，学生需要将自己塑造成一个积极参与社区服务、热心公益、有志于贡献社会和改变世界的形象。
这不能仅仅停留在口头上，而需要通过具体的活动来支撑和展示。学生需要有理有据、有证据地展示自己在这些方面的努力和成就。社区服务的形式多种多样，包括环保项目、教育支援、关注老人和弱势群体等。
只要这些服务能够展示学生的社会责任感和他们想要贡献社会的意愿，就都能对申请产生积极影响。学校非常喜欢这种类型的学生。因此，在申请时，无论学生在其他方面表现得多么优秀，都需要在这方面加以补足和提升。
领导力活动
如果在申请过程中能够展现出你是一个优秀的领导者，那么学校当然会更加青睐。当然，并非所有学生都必须具备领导力，有些学生可能在学术课外活动或社区服务方面表现突出，这些也可以帮助他们打造更出色的申请。展现领导力的方式多种多样。你可以在学校活动或社团中自己成立新社团或开展新项目。
例如，有学生对文化感兴趣，就成立了探索上海文化的小组，去探访上海的文化建筑。还有学生对科学感兴趣，发现学校没有科学实验室，于是成立了自己的社团，带领同学们进行实践项目，提升学校的科学氛围。还有学生热爱民族舞，在学校成立了民族舞社团，并与其他社团进行活动联动，在学校的大型演出中经常进行汇报演出，表现非常出色。
总之，无论是哪种形式的领导力活动，只要能够展现出你的领导才能和对社会的贡献，都能为你的申请增添亮点。大家可以尝试各种各样的活动来打造自己的经历。一旦确定了需要补充的方向，接下来就要制定详细的计划。你可以按照每周和每天的计划来制定时间表，确保各项目能够同时进行，合理分配时间，实现多任务处理。不要今天做这个，明天做那个，而是要每天为不同的任务分配时间。
同时明确自己的目标，期待预期的结果。定期检查自己的进展，看看布置的任务是否按时按质量完成，确保保质保量。此外，我们做的活动最好能够有成果的展示。
这些成果可以放入简历中，并在文书和面试中提及。如果你有行动并且取得了结果，这样的经历会更有影响力，震撼力也会更强。
申请人从哪些版块展示实力？
除了通过活动列表、面试、文书等进行展示，以下几种方式也是不错的选择。
01真实且亮眼的个人简历
简历是一个很好的工具。你可以创建个人简历，详细列出学术成绩、课外活动、社区服务以及领导经验，以展示你的全面素质、发展和潜力。在校园面试时，你也可以带上这份简历。
02个人特长“可视化”
此外，还可以进行可视化的呈现。比如，如果你在某些方面有特长，如体育或艺术，你可以制作一个视频链接或个人网站。有些学生多才多艺，他们可以把自己的舞蹈视频、体育比赛视频等上传到个人网站上，以此作为展示自己特长和成就的一种方式。
03额外补充材料展示
有些学生擅长书法和绘画，他们会专门制作作品集，并将这个作品集作为额外的补充材料。在申请时，他们会在“Additional Info”部分贴上这个作品集的链接。这也是招生官非常乐意查看的内容，因为在SAO系统中就有专门的地方可以放置学生的个人链接。
因此，大家一定要懂得如何充分利用申请时的各个部分，以便更全面地展示孩子的形象。顶尖美高申请材料的关键在于准备过程中的每一个细节都要做到位。
总结
对于规划季中打算申请美高的学生，我们的建议是先评估孩子现有的活动情况。我们会帮助孩子列出他现有的活动，如学术类活动、竞赛研究项目、课外活动（如演讲、声乐、体育）以及社区服务和志愿者活动等。同时，也会关注孩子是否有过领导力项目的经历，比如在学校担任社团负责人或学生会成员等。接下来评估活动的质量。学校通常希望了解学生在每个项目活动中的参与时间和深度。
例如，你参加了几年？每周投入多少时间？学校会根据你的频率来判断你在这个活动项目中的投入程度（devotion）和参与度（involvement level）。
因此，大家不仅要参加活动，还要保持持续的参与状态，将有意义的活动长期坚持下去，这样才能产生足够的影响力（impact）。仅仅参加一次志愿者活动是不够的，需要保持一定的频率和周期性。
在活动中，你能否取得一些成就或荣誉是很重要的。比如有家长提到的棍球比赛或游泳比赛获得第一名等。如果你有特别喜欢且有可能取得成果的活动，我们可以将其作为重点，多花时间去发展，并更好地呈现其结果，以此来证明你的能力。
【竞赛报名/项目咨询请加微信：mollywei007】
