每年申请季，招生官要筛选成千上万份申请，庞大的工作量，招生官也会总结出自己工作的“捷径”。除了通过硬件成绩直接筛选之外，还会设置一些“红线”，触犯这些红线的申请者，也会直接被拒。
因此，了解招生官的评估标准固然重要，但了解他们的“红线”也同样重要。如果你是正在头脑风暴个人陈述、撰写补充文书、梳理活动清单的12年级学生，或者是正在选择课程、规划课外活动和暑期安排的9-11年级学生，了解下面这些“红线”误区，不仅能让你的名校申请效率更高，还能明显降低你的录取难度。
其实，不仅仅是藤校，前30美国大学招生官录取时都会注意这些误区，进入这些误区的学生，可能直接就会筛选出局，以节省招生官更多时间。
1. 课程难度不足
招生官希望看到学生在校内选择最具挑战性的课程，例如荣誉课程、AP课程或IB课程。选择相对轻松的课程可能表明学生对大学学术挑战的准备不足，尤其是申请常春藤盟校或其他顶尖学府时。在确保GPA的同时，尽量提升课程难度很有必要。
9年级和10年级学生不仅需要保持优秀的成绩，还应有意识地选择能够推动自己智力发展的课程。特别是对于自己感兴趣的学科领域，例如如果你计划学习工程学，但整个高中阶段都没有选修高级物理或化学课程，招生官可能会认为你在该领域的基础不够扎实，或者对该学科的要求缺乏了解。从10年级开始，有针对性地选择能够展示你学术能力并深化学科知识的课程。
如果你正在申请，发现自己的课程难度不够，可以通过课外学习来弥补。例如，是否进行过独立研究、参加过高含金量的暑期项目、或学过在线课程？在补充文书中强调这些学习经历的学术价值，以及它们如何独特地为你应对大学学习的挑战做好准备。
2. 课外活动参与不足
大学期间的大部分时间是在课堂之外度过的，因此招生官希望了解你在校园里将扮演怎样的角色。顶尖学校希望录取那些有为社区积极贡献记录的学生——他们毕业后也会继续用自己的技能和知识推动积极变化。因此，缺乏课外活动的参与可能向招生官传递你对帮助社区缺乏兴趣，或缺乏与他人合作的经验。
值得注意的是，无论你的社区贡献是大是小，关键在于这些活动是否出于你的真心热爱，并反映了你独特的视角和问题解决方式。从9年级开始，寻找机会与社区成员建立联系（同学、老师或相关领域的行业领袖），并参与符合你兴趣的志愿组织或俱乐部。在11年级和12年级期间，尝试担任领导角色，或发起自己的项目，以解决你早期参与活动时发现的需求。在申请材料中，一定要突出这些以社区为导向的活动，并阐明它们对你的价值观和视角的影响。无论活动规模大小，都应提供清晰、有说服力的描述，展示你的贡献及其对你世界观的塑造作用。
3.课外活动内容缺乏关联性
你的课外活动应讲述关于你兴趣、技能和成长的故事。9年级阶段，学生可以尝试探索不同的活动和组织，但随着高中阶段的推进，应逐渐围绕核心兴趣集中精力。如果活动清单上充满了多样但无关的活动，且没有清晰的逻辑主线，这会让招生官感到困惑，从而削弱你的申请竞争力。
与其盲目加入许多俱乐部来填满简历，不如根据自己的兴趣和热情，有目的地选择活动。随着时间的推移，在这些活动中努力做出实质性的贡献，比如担任领导角色、指导低年级学生，或创建自己的俱乐部或项目。此外，在撰写申请材料时，务必帮助招生官“连点成线”。即使你的课外活动反映了兴趣的多样性或跨学科特性，也要清晰地展示你如何将这些兴趣点创造性地连接起来，并说明这些经历如何能丰富你的目标学科领域。
4. 不当的社交媒体形象
招生官希望录取那些能为校园文化带来积极影响，并能体现大学价值观的学生。根据2023年Kaplan的一项研究显示，67%的招生官认为查看申请者在社交媒体平台上的动态（如Facebook、Instagram、YouTube、TikTok、X）是合理的，这些动态可能会影响录取决策。不当内容（例如冒犯性语言、激烈言论或冒险行为）会让招生官对你的品格和成熟度产生担忧，即使在录取后也可能影响你的录取资格。这方面几乎每年都有被取消录取的案例报道。
确保你发布的内容不会让招生官产生负面印象。此外，除非社交媒体账户与高中期间的工作直接相关（例如，你创办的小企业、志愿活动或教育类TikTok账号），否则避免在申请材料中链接个人社交媒体账户。
5. 文书缺乏打磨与专业性
文书和补充文书是学生与招生官直接对话的最佳机会。这意味着，文书的内容和写作水平对于申请至关重要。然而，在文书写作中，许多学生会掉进一些误区，导致文书显得不够专业。
首先，为了“与众不同”，有些学生选择撰写自认为“新奇”的话题，但这些话题往往过于争议，可能与目标学校的价值观或使命不符。另一个常见问题是过度分享个人经历，尽管分享战胜挑战的故事很重要，但在寻求招生官同情的心理驱使下，过度描述悲惨或创伤经历可能会显得不适当。
文书中分享的所有内容都应能体现你现在的状态——即，通过这些人生经历，你如何成长、发展并进行反思，而不是单纯罗列所经历的困难。
美国名校申请竞争越来越激烈，了解顶尖大学的录取偏好——以及招生官不欢迎的内容——都非常有必要。大家在申请和规划阶段，都应尽量避开这些误区，减少申请变数。
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