据悉，布朗大学目前正面临严重的财政困境。作为一所顶级私立大学和美国常春藤名校之一，校方该如何应对呢？
根据该校教务长弗朗西斯·多伊尔和财务副执行长萨拉·莱瑟姆在2024年12月17日致社区的一封信中透露的信息，布朗大学在2025财年存在4600万美元的结构性赤字。如果不改变当前的运作方式，赤字将以惊人的幅度持续增加，预计下一个财年将超过9000万美元。
面临财政赤字的原因主要包括以下几点：
本科生学费收入增长停滞：尽管布朗大学依赖学费收入来资助其运作，但近年来本科生学费的增长非常缓慢，过去三年几乎没有增长。
学生财政援助拨款增加：随着学生财政援助需求的上升，布朗大学在财政援助方面的支出也在增加，这进一步压缩了学校的收入空间。
通货膨胀以及工资和福利的上涨：高通胀和工资增长带来了教职员工开支的增加，给学校的财务带来了更大的压力。
为了应对财政赤字，布朗大学采取以下措施：
控制教职员工招聘：从2025年开始，未来5年学校将通过收缩教师招聘，减缓师资队伍扩张。具体而言，将教职员工人数增长控制在1%，并将“不完全由外部资助”的无限制教员人数增长限制在0%。
缩减博士项目招生规模：布朗大学认识到博士教育对学术事业的核心重要性，但与此同时，博士项目的总成本增长迅速。因此，学校决定缩减博士项目的招生规模，并将其预算增长率从目前预计的6%降至4%。
控制运营费用增长：学校计划将无限制运营费用的增长控制在3%以内（低于预期的7.3%），并要求各部门为2026财年制定（薪资增长除外的）持平的运营预算。
扩招硕士和在线学习的学生：为了增加收入，布朗大学计划在未来五年内扩大硕士生的录取规模，并将在线学习者群体扩大至2000人，目标是将住宿硕士生人数翻倍。硕士扩招的首要目标是抵消本科生学费增长缓慢带来的影响。长远来看，布朗大学希望在5年内实现现有硕士生人数翻倍。
尽管面临财政赤字，但布朗大学表示不会削减助学金预算，并坚持其“Need-Blind”招生政策。未来，布朗大学的学术和行政部门将协力合作，并计划在未来五到六年内实现预算平衡。同时，学校也将继续寻求创新和变革之道，以增强自身的吸引力和竞争力。
部分美国常春藤盟校也面临着一些财政问题，具体情况如下：
1.哥伦比亚大学
据哥大校报《columbia spectator》报道，哥伦比亚大学将暂停扩招计划至 2025 年的秋季或是春季，原因之一是财政支出方面出现了较大的缺损，在疫情开始之后哥伦比亚大学每月累积损失约 1 亿美元。
2.哈佛大学
2024 年，因校园爆发巴以冲突，哈佛大学收到的捐赠总额较去年减少了 14%，直接损失了 1.51 亿美元。此外，前哈佛校长和前美国财政部长 Larry Summers 曾估计，如果哈佛在过去几年能跟上其他常春藤盟校和 “大型捐赠学校” 的步伐，其将多出 200 亿美元，同时投资顾问 Richard Ennis 指出，高成本和 “过时的机构感” 阻碍了哈佛的捐赠回报。
3.芝加哥大学
2023 财年，芝加哥大学以约 2.39 亿美元的赤字结束了财年，运营支出无法覆盖大学 31.4 亿美元运营支出的 8%。2019 年至 2023 年间，运营支出从 25.3 亿美元增加到 31.4 亿美元，增幅为 24%，而运营收入在同一时期仅增长了 16%。
不过，也有一些常春藤盟校财务状况良好，如宾夕法尼亚大学、耶鲁大学、康奈尔大学等在《福布斯》2024 美国大学财务状况评级榜单中获得 A + 评级，财务稳健。
写在最后
根据以上的信息，有打算考学的同学要密切关注学校的政策调整，合理规划自己的学业和职业规划。同时，也可以考虑寻求外部资源或奖学金支持，以减轻经济压力并提高学术竞争力。
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