前段时间,观察者网发布了一个视频,一位美国学生哭诉:中国的法学院学费一年798美元(约合人民币5850元),而她在美国法学院就读却要背上了45万美元(约合人民币330万元)的债务。
她激动地说道:这就是一份奴隶合同!没有学生贷款减免计划,我一生都还不完这些债务。
她认为美国的教育系统就是一场针对学生的“金融收割”,银行通过高利率贷款获利,而学生却只能苦苦挣扎。
另一位博主也提到,他花了9万美元(约合人民币65万元)才完成了大学学位,学生贷款是通过高利息公司发放的,利息非常高。
还有美国网友表示,自己今年22岁,大学贷款每月需要偿还7998,26美元,债务每月都在增加,感觉自己无法还清。
但是,在这场对账中,最受伤的其实不是美国学生,而是那些在美国留学的中国学生以及他们的父母。
读书读到破产
美国的高等教育成本是全球最高的国家之一。
根据美国国家教育统计中心的数据,过去60年,美国四年制大学的学费和强制性费用已经翻了两倍多。
从1963年的每年平均5,369美元(经过通胀调整后)已经达到2023年的17,709美元。
根据U.S.News公布的数据显示,过去20年内,私立大学学费上涨了134%,公立大学的州外学费上涨了141%,公立大学州内学费更是惊人地上涨了175%。
像哈佛、耶鲁、斯坦福、纽约大学和南加州大学等顶尖学府,2024-2025学年的学费再次上调,预计总就读成本已突破9万美元。
在美国读研究生更是堪比买奢侈品。
据Education data网站的统计,美国硕士学位的费用通常在5.6万到7.5万美元之间,平均约为59,684美元(约合42.3万元人民币)。
美国大学的学费主要分为两大部分:学费(Tuition)和学杂费(Fees)。其中,学费是基础学费,而学杂费则包括书本费、国际学生注册费、医疗保险费、校园设施维护费等。
除了学费是大头之外,书本费同样贵得惊人,你交得起学费也未必买得起教材。
根据college board的报告显示,2022年至2023年间,学生平均每学年在课本上的花费为1172.5美元,即8838元人民币每年。
对于留学生同学们来说,这些个大学课本简直就是“天价”了。
比如商科同学们必修的《微观经济》也在160-300美元不等,折合人民币1160元-2175元。
这也催生了美国特有的“二手教科书”市场。
其次,除了学费和教材,住宿费和生活费也是一项不可忽视的开支。住宿费包含房租、水电、燃气、网络等。
研究生一般选择外出租房,而本科生大多住校内宿舍。具体租房费用会因城市而异。
对于旧金山、纽约、费城、洛杉矶、波士顿等城市,年均生活费大约在20,000到25,000美元之间,折合成人民币大约是14万到18万人民币。
这部分费用基本涵盖了住宿、餐饮、交通以及其他日常开销。
综合来看,美国的研究生每年最保守的估计需要50万元人民币,而本科生每年费用至少在60至70万元人民币,四年的总费用则可能达到240万至280万元人民币。
正因如此,许多美国学生不得不依赖兼职打工来支付学费,而这对他们来说是沉重的负担。
一贷传三代
现在,70%的美国大学生都背负着助学贷款,平均每个人欠债3.7万美元,而贷款利率最低也有5.5%,最高能达到8%,而且是复利(利滚利)。
也就是说,你欠的钱会越来越多,毕业后还债的压力非常大。
根据Peter G. Peterson Foundation的报告,2023年美国的学生贷款总额已经达到1.6万亿美元,是2008年(6000亿美元)的两倍多。
令人惊讶的是,这一债务增长幅度远远超过了教育部对同期学生人数变化的预估。
教育部的数据显示,本科生人数减少了3%,而研究生人数则增长了12%。
这说明,学生贷款债务的增加和学生人数的增长并没有成正比。
与就读公立或私立非营利性学校的借款人相比,就读私立营利性大学的学生平均所欠联邦助学贷款约14,000美元,高出约50%。
学生贷款债务的增长速度一直高于其他家庭债务。2004年到2023年,学生贷款债务的增长超过了500%。
如今,学生贷款债务已经成为美国家庭债务的第三大来源,仅次于抵押贷款债务和汽车贷款债务。
背负学生贷款的成年人比例越来越高,学生贷款债务激增的一个主要原因是,越来越多的美国人借钱上大学。
根据数据,背负学生债务的家庭比例已经翻了一番,从1992年的10%增加到2022年的21%。尤其是在年轻家庭中,这一趋势更为明显。
2021年和2022年25岁或以上家庭的平均学生贷款已经接近5万美元。
在25岁至39岁这一年龄段,背负学生贷款债务的家庭比例已经从1992年的15%攀升至2022年的41%。
甚至连前总统奥巴马都经历过21年的还贷,直到43岁,也就是他担任总统的前4年才还清,可见这个负担有多重。
问题还不止于此。在美国60岁以上还在还助学贷款的美国老年人大有人在。
2005年,大约70万60岁以上的美国人还没有还清学生贷款,而到了2015年,这个数字已经飙升到了280万。
到2022年8月,60岁以上的老年人还在偿还学生贷款的人数已经达到约720万。
对于那些没能完成学业的人来说,将面临更大的困难,因为他们获得高薪工作的可能更低。
纽约一家名为“社会研究新学院”的研究机构发布研究显示,55岁以上仍在工作的贷款人中,有一半的收入低于54,600美元,而他们的平均债务约为58,000美元。
《纽约时报》也曾报道过,“死了就能免还贷”这一现象,讽刺地揭示了美国学生贷款债务的严重问题。
美国学贷几乎一贷传三代,债务似乎永远无法消除。
断供的危机
事实上,中国留学生在美国留学中的学费和生活费远远高于美国本土学生。
美国的公立大学和州立大学,对于不同身份的学生实行不同的学费标准。本地学生(即该州居民)享受的学费通常远低于国际学生。
比如UCB住校国际新生预估一年总花费约82,838美元,其中48,638美元为预估学杂费,再加州外学生需额外支付34,200美元的非居民补充学费。
虽然一些学生也会面向国际学生提供奖学金,但机会却少之又少。
而且对于大多数国际学生来说,这些奖学金的金额十分有限,远不足以覆盖高额的学费和生活费。
本科阶段自费留学是绝大部分中国家长的主流选择。
近年来,为了让孩子获得更好的教育,很多中国家庭都愿意花费重金送孩子出国留学。
但随之而来的高额学费和生活费,也让许多家庭感到压力山大。
一些家庭为了让孩子顺利完成学业,不惜借债或削减其他消费,这种压力在中产家庭中尤为明显。
最近几年经济的不稳定更是直接给他们一记重拳,一些家庭开始感到无力继续承担留学费用,甚至不得不面临“断供”学费的困境。
一些家庭不得不在学费、生活费和其他开销之间做出艰难的选择,甚至考虑让孩子转学到学费更低的学校。
留学断供,意味着原本铺就的康庄大道瞬间化为乌有,原本的努力和积累全盘推翻。
随着全球经济形势的不断变化,留学的经济负担也在加重。
尤其是在汇率波动、生活费用上涨等多重因素的影响下,国际学生的留学成本愈发难以预测和控制。
家长们在为孩子规划留学时,往往未能预见到这些变数,导致留学生活的实际费用远超预期。
而这种超支,不仅影响到学生的学习和生活质量,也影响到家庭的经济稳定,甚至可能引发一系列连锁反应。
在高昂的美本留学面前,如何平衡教育投资与家庭经济状况,已成为每一个留学家庭必须面对的重要课题。