2025年2月，美国顶尖藤校宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）正式宣布，将从2026年秋季入学申请季（2025—2026申请周期）起，恢复对本科申请者的SAT/ACT标化考试成绩要求。
这意味着宾大结束了此前疫情期间的“标化可选（Test-Optional）”政策，重新将标化成绩列为申请材料中的必选项。
宾大并不是美国大学中恢复标化考试的孤例。近年来，随着疫情影响的减弱，美国高校逐渐恢复对标化成绩的硬性要求，尤其在Top 50的美本中这种趋势正在变得越发明显。
截至宾大宣布恢复标化要求的2月，有18所美国Top 50大学恢复标化成绩要求，其中包括了麻省理工学院（MIT）、乔治城大学等名校。
而在常春藤联盟中除了哥伦比亚大学目前仍维持“标化永久可选”的政策，普林斯顿大学表示尚未明确政策方向之外。
哈佛、耶鲁、布朗、达特茅斯都已经明确要求在2026Fall以及之后的申请季提交申请的申请者必须提交标化成绩。
而且即便是坚持标化永久可选的哥伦比亚大学也鼓励学生提交标化成绩，而普林斯顿大学的招生办更是表示“正评估标化成绩的必要性”，或许不久之后就要成为又一所强制要求标化成绩的藤校了。
在分析恢复标化成绩要求的理由和趋势之前，让我们来看看具体什么是标化考试（Standardized Tests），标化考试是指以统一评分标准衡量学生学术能力的考试。
在美本申请中指的主要包括SAT（Scholastic Assessment Test）和ACT（American College Testing）。
根据宾夕法尼亚大学的官方声明，宾大认为标化成绩能够为招生委员会提供“更全面的学术能力评估标准”。
最直接的恢复强制性要求标化成绩的理由是疫情后逐步恢复的学生申请数量。在2022-2023学年，美国大学接受的国际学生数量达到了惊人的1,057,188人，而且是持续两年增长。这个数量水平已经完全超过了疫情前2019-2020学年的水平。
本身很多学校取消对标化成绩的强制要求就是为了应对疫情期间直线下滑的申请人数。既然申请人数已经恢复那么学校恢复要求也在意料之内。同时标化成绩要求是美本申请的一个主要的通用学习能力量化手段，无论是SAT还是ACT都是美国针对美国高中生的毕业生学术能力水平考试。
对于宾大这种名校，每年都全世界大量不同背景的学生递交申请，学生提交的申请资料差异巨大。标化成绩等于是美国高校对于不同背景学生的统一学习能力衡量工具。
虽然这无疑会降低申请者的基数和让部分缺乏标化成绩的学生落选，但是对于目前已经有充足生源的美国高校来说，统一衡量带来的便利性和审核效率显然更加重要。
对于申请者，标化考试也未必全是坏处，尤其是国际申请人。因为跨地区的跨地区、跨高中的横向比较往往会有无法公正评估的情况。比如一般认为用高考成绩和A-level成绩申请美国高校会具有天然劣势，因为美国高校会倾向优先选择美国教育体系内的申请者。
这时SAT和ACT就能让留学生和美国本地学生至少在成绩上站在同一起跑线上。
对于有计划申请宾夕法尼亚大学或者其他美国高校的学生，首先需要做好未来美国高校全方位强制要求标化成绩的准备。其次，则是在具体规划时针对标化成绩进行细节考量。比如提前规划考试时间，在高二/11年级结束前至少考过一次SAT/ACT，以此保证有多出来的时间用来刷分或者根据成绩择校。
对于已经进入申请冲刺阶段，不想转向重新备考SAT或ACT的申请者，可以考虑提高综合背景。毕竟对于美本来说，标化成绩仅是录取因素之一。优秀的GPA、课外活动、文书都会提升梦校的录取率。
无论如何，宾大恢复标化要求的决策，代表了目前美国高校逐步恢复标化要求的大趋势。无论对于申请人公平与否，标化成绩都是申请美国高校的核心指标之一。对于中国学生而言除了认真学习。提高考试分数之外。早早的做好完整的留学规划也是申请理想的大学的关键。
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