在选择大学专业时，薪资前景往往是学生和家长关注的重要因素。然而，不同专业的收入差距不仅仅取决于个人能力，还受到行业需求、市场趋势以及社会对特定职业价值的认知等多种因素的影响。一些职业可能对社会至关重要，但其经济回报却并不理想，而另一些专业则因市场需求旺盛而提供了更高的薪资水平。
是什么决定了一个专业的薪资高低？哪些领域的毕业生收入垫底，而哪些行业能带来更丰厚的回报？纽约联储银行的一项最新调查揭示了不同专业在职业生涯早期的收入差距，结果或许会让你大吃一惊。
哪些专业年收入中位数最低？
纽约联储银行最近的一项调查显示，幼儿教育、小学教育和社会服务的学生职业生涯中期的年收入中位数最低。
这三个专业的年收入中位数为5万2千美元，在该研究统计的73个专业中垫底。其他低收入专业包括综合教育、特殊教育、中学教育、神学和健康服务等。这些专业毕业生的年收入都不高于6万2千美元。
据美国劳工统计局数据，2024年美国人均年收入中位数为61,984美元，以上专业毕业生的年收入甚至达不到美国人均年收入中位数。
在中期收入较低的专业中，文科专业占比较大。原因有很多。比如，他们所学的技能和创收不直接相关，哪怕他们从事的是对社会有益的职业。又比如，这些专业毕业生人数多，但高薪工作少。
另外，教育专业的学生收入也偏低。虽然教师工作稳定，有寒暑假和退休金，但他们的工资由州政府支付，而州政府的涨薪速度跟不上通胀的速度。经济政策研究所的数据显示，近年来，“教师工资惩罚”现象日趋严重，即教师与其他行业收入差距进一步拉大。
对老师来说还有一个坏消息，哪怕到了职业发展中后期，他们的收入仍然不理想。在职业生涯中期（35-45岁工作人群）收入评估中，教育专业的年收入中位数垫底。
以下是年收入中位数低于全美平均的8个专业
职业生涯年收入最高的专业
职业生涯早期和中期收入最高的专业通常属于STEM领域，即科学、技术、工程和数学。
工程师在职业生涯早期的年收入中位数最高，其中计算机工程师的年收入排名第一，高达8万美元。到了职业生涯中期，年收入中位数最高的专业是航空航天工程，达到12.5万美元。
经济学和金融学是这次年收入前10中唯二的非工程类专业，中期年收入中位数都为11万美元一年。
以下是职业生涯中期年收入中位数最高的10个专业
成长性最好的专业
也有一些专业在初期收入并不高，但随着职业生涯的推进，收入会逐渐增长。调研的73个专业收入的平均涨幅为54%，有些甚至超过 了70%。
社会科学和种族研究的收入增长比例最大，前者收入从4万1千美元增长至7万5千美元，增长了83%；后者从4万5千美元增长至8万3千美元，增长了84%。
其他文科类专业收入的增长幅度也比较亮眼，新闻学、历史、外语的增幅都在70%以上。政治学、人类学、国际事务等专业的增长幅度也在67%左右。
STEM（科学、技术、工程和数学）相关专业的薪资增长幅度则在平均线左右，这也许是因为他们的起薪已经非常高了。例如计算机工程（8万 → 12.2万美金，增长53%）和航空航天工程（7.6万→ 12.5万美金，增长64%）。
另外，研究生学历占比高的专业，例如生物化学（70.8% 研究生学历）和心理学（52.9% 研究生学历），通常在职业生涯早期薪资较低，但中期薪资提升较大。这表明在某些领域，研究生学位是薪资增长的重要推动因素。
增幅最低的专业是幼儿教育（42,000 → 49,000 美金）和特殊教育（45,000 → 55,000 美金），其职业生涯中期薪资增长率不到 30%。这可能与这些行业的薪资结构和职业发展路径有关，教育和社会服务类职业往往依赖政府资助或机构薪资标准，薪资增长空间有限。
以下是所有参与调研的73个专业的收入情况：
总的来说，虽然一些专业的毕业生在职业生涯初期的收入较低，但这并不意味着这些领域不值得从事。许多文科的毕业生在社会中发挥着重要作用，例如教育、社会服务和神学等。这些职业虽然面临着薪资增长的挑战，但它们的工作稳定性和对社会的贡献依然值得肯定。同时，也有一些领域，尤其是STEM（科学、技术、工程和数学）相关专业，在薪资上有显著优势，毕业生的收入随着职业生涯的推进也有较大提升。
无论你选择哪个专业，最重要的是要听从内心的声音，选择自己真正感兴趣并热爱的领域。虽然某些专业可能在职业生涯初期的薪资较低，但只要你坚持不懈、努力提升自己，薪资和职业发展必定会随着时间不断增长。每一份付出都会有回报，未来的自己一定会感谢今天努力奋斗的你。
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