2020-2024年期间，宾夕法尼亚州立大学联邦校区秋季入学人数下降了11.8%，降至22,724名学生。在人口结构变迁与财政紧缩的双重挤压下，宾夕法尼亚州立大学计划在未来几年关闭部分联邦校区。
宾夕法尼亚州立大学（Penn State University，以下简称宾州州立大学）校长尼利·本达普迪上周表示，由于面临财政以及人口方面的压力，宾州州立大学计划在未来几年关闭部分联邦校区。
对此，本达普迪委托了三名宾夕法尼亚州立大学官员领导一个小组。该小组将在未来几周内，就“接受审查的12所‘小型’校区中的哪些校区应该关闭”提出最终建议。
而宾州州立大学七所最大的联邦校区被排除在审查之外，它们分别是阿宾顿、阿尔图纳、贝伦德、伯克斯、布兰迪万、哈里斯堡和利哈伊谷校区。这些校区占宾州州立大学联邦校区学生总数的75%，占教职员工总数的67%。
PSU为何要关闭校区“收缩战线”？
本达普迪表示，之所以会做出这样的决定，主要是因为两个原因：人口结构的变化以及“卫星校区”的收支赤字。
起初，许多小型“卫星校区”是为了满足不断扩大的学生人数与多样化的教育需求而设立。对于主校区（帕克校区）来说，其他校区可以通过“2+2”项目，源源不断地培养更多学生，为学校创收；对于宾州来说，这些分校不仅是当地的经济引擎，更是无数寒门学子改变命运的通道。
▲PSU联邦校区2+2项目的介绍
然而近几年，许多校区不断发展壮大，逐渐升级成了半功能校园，甚至可以提供完整的专业学习。这些学术实力上的升级却没有带来更多的学生。
根据官方的材料显示，2020年至2024年期间，宾州州立大学联邦校区秋季入学人数下降了11.8%，降至22,724名学生。其中一些校区，降幅更为明显，例如费耶特校区同期秋季入学人数骤降近30%。
随着入学人数的逐渐减少，加上本州各县出生人口的下滑，生源流失（学生开始在规模更大的公立院校就读），这些“卫星院校”便不再具有经济可行性。
▲PSU联邦校区的2020-2024入学人数变化
本达普迪在官方“致全体同学的一封信”中写道：“从历史上看，我们这些规模较小的校区一直以来吸引的都是本州当地的学生，并没有什么现成的办法可以吸引国内或国外的州外学生前来就读。”并且2024年6月11日时，宾州州立大学便透露，宾州州立大学的联邦校区由于人数下降的原因，总预算赤字已经高达4,900万美元。
在人口结构变迁与财政紧缩的双重挤压下，“收缩战线”已成必然。本达普迪虽然没有透露总共会关闭多少所校区，但是不可能12个校区全都关闭，但也不可能都保留。
教育精英化与普惠性的博弈
消息一经传出，社会各界便炸开了锅。无论是学校里的师生，还是宾州州议会对此事都相关关注。
学生方面
像是一些入读人数较少的校区，已经先一步感到了危机。3月3日，宾州州立大学费耶特校区召集了约100名社区成员与教师，集思广益，讨论如何让他们心爱的校园继续开放。
费耶特县商会执行董事穆里尔·纳托尔表示，这是该县唯一一所四年制学位学校，其工程、护理和急救医疗服务 (EMS) 课程对当地经济至关重要。据悉，大多数联邦校区的毕业生在完成学位后都在宾夕法尼亚州的社区就业。
▲2024Fall各联邦校区的入读人数
校董会方面
校董会方面表示，校董闭门会议中虽曾谈及了联邦校区入学率暴跌，个别校区入读人数不足千人的情况，但校长并未提及有关闭校区的打算。校长本达普迪此番“先斩后奏”恐惹不满。校董会章程中明确赋予其预算审批权、战略规划权及不动产处置权，但校长却坚称关闭校区是“行政决定”，无需提前协商。
校长本达普迪表示，校区不会马上关闭，学生也会妥善地得到处置。关闭的校区至少会继续开放到2026-27学年结束，甚至还将在2025年秋季招收新生。对于已经就读或者未来将要就读的学生，在关闭校区之后，学生将在宾州州立大学系统的其他校区里学习或参加在线教育。
州议会表示
据WFMZ报道，上周，代表包括哈兹尔顿和斯库尔基尔校区在内的学区的州议员表示，关闭这些校区将损害当地经济，并使在宾州东北部的学生接受大学教育变得更加困难。
一直以来，州议会都将宾州州立大学的联邦校区视为消除更便宜的社区大学的必要举措，是政客们宣扬本州特点的重要代表。此前，宾州州立大学的前校长——埃里克·巴伦最喜欢说的一句话就是：“95%的宾夕法尼亚州人居住在距离宾州州立大学校园三十英里以内。”
▲PSU主校区以及联邦校区的地理位置分布
然而新冠疫情的冲击，联邦校区的入学人数快速下降，使得许多校区原本就有限的经济回报雪上加霜。
提高政策拨款或将可能挽回
宾州州立大学的联邦校区存废之争，本质是教育精英化与普惠性的博弈。校长本达普迪试图通过“收缩战线”减缓财政赤字，稳住主校区排名（目前US News全美第63），但代价会牺牲弱势群体教育公平。作为公立院校的宾州州立大学，如何把握两者之间的平衡，是一道难题。
除了通过政策减少赤字以外，校长本达普迪还向宾夕法尼亚州议员施压，请求提供更多资金。
自2020年以来，州议会就没有增加过宾州三大公立大学（宾州州立大学、匹兹堡大学和天普大学）的经费支持。根据2021年的一项外部分析，与全美许多其他学校相比，宾州州立大学从公共资金中获得的收入份额也相对较小。
▲PSU人均获得国家资助的金额最低
根据2月20日学校《本达普迪校长向立法者提出增加宾州州立大学资金的提案》报道显示，宾州州立大学与宾夕法尼亚州其他公立大学之间存在巨大的资金差距，每名宾州州立大学本科生获得的资金约为5,789 美元，比匹兹堡大学、天普大学和宾夕法尼亚州高等教育系统的大学每名州内学生获得的资金少3,700至4,700美元。本达普迪指出，若要达到同等水平，州政府需要额外拨款1.56亿美元。
因此，倘若州政府同意在明年的经费拨款上，增加一些对宾州州立大学的支持，或许可以多保住一些学校。
【竞赛报名/项目咨询+微信：mollywei007】
