不知从何时开始，科研圈掀起了一股“唯子刊”的风潮。
“想拿人才基金？请发子刊！
想上名校教授？请发子刊！
想进Top高校当老师？请发子刊！”
子刊这个词曾经距离我们很遥远，但现如今却似乎成为了一种“必需品”。从唯SCI再到现如今的“唯子刊”，这一方面体现出我国的科研水平在近几十年间得到了长足的发展；但另外一方面，“唯子刊”现象也逐渐展现出其弊端。现如今的“唯子刊论”真的合理吗？
图源：知乎
01什么是子刊？
所谓子刊，是指英国《自然》杂志以及美国《科学》杂志旗下的一系列分支期刊。这些期刊通常以Nature或Science为前缀，并附加所对应的学科。例如，Nature Cancer、 Nature Chemical Biology、 Nature Cities、 Nature Communities、 Science Advances等。
这些杂志以定期刊登领域内引人注目的研究成果而闻名。虽然Nature旗下的杂志有很多，但子刊的具体界定范围目前不同高校采取不同的方式。例如，有的学校会认为《美国科学院院刊（PNAS）》同样为子刊级别；有的学校也会认为我国自主创办的《科学通报（Science Bulletin）》为子刊级别。但无论如何，一些顶尖的综合类期刊以及Nature旗下的领域内杂志通常都会被列入此范围。
但子刊也具有不同级别，俗称大子刊和小子刊。大子刊通常指一个学科当中影响因子最高或影响力最大的基本杂志。而小子刊通常指一些综合类的子刊杂志，例如《自然 通讯 （Nature Communications）》《科学 进展（Science Advances）》等。
图源：英国《自然》杂志官网
02为什么国内学术界会开始推崇子刊？
与普通的一区杂志有所不同，子刊的研究成果更加强调普适性以及科普性，最好能够吸引大众的眼球。子刊成果的产出成本不等，但平均来看，相较于普通一区来说，发表子刊所付出的时间成本和金钱成本往往更高昂。所以从这个角度来看，子刊的确从某种程度上来说意味着更高的学术水平。
其实在十年前，子刊距离我们还十分遥远。那时的单位如果有人发表了一区SCI论文可能都十分罕见。随着我国博士培养质量的提高，以及海外人才纷纷归国后，科研的整体水平都得到了提高，从2020年前后，我国发表子刊的数量出现井喷，一些学科曾经子刊数量寥寥无几，但现如今却以每月一篇甚至每周一篇的速度稳步增长。
根据《自然》杂志官方公众号的数据显示，我国各大科研机构2024年在《自然》及其系列期刊共发表6000余篇原创研究论文和综述论文，其中主要的机构包括中国科学院大学、北京大学、清华大学、浙江大学、上海交通大学等。
因此，不难看出子刊其实在国内的顶尖高校已经达到了一定的量级。这些数据的背后也体现出我国顶尖科研机构正在缩小与国际顶尖科研机构的差距，甚至在部分领域还在领跑。
图源：《自然》杂志官方公众号
因此，无论是从科研机构出发还是从研究人员个人来说，能够在子刊当中发表自己的研究成果，都是更高科研水平的象征和代表。小科有幸采访到了身边一位发表过Nature杂志的博士（2024年发表），其表示该成果从提出idea到最终发表共计花费四年时间，期间花费的经济成本更是不计其数，该成果也顺利登上Nature Highlight，而这是其博士期间唯一的一篇成果。
03子刊作为指挥棒，有人欢喜有人忧…
无论是对国内博士还是对海外学习、工作但即将回到国内的科研人员来说，子刊都像是一根指挥棒和一道门槛，决定着职称、待遇和平台。
图源：小红书
来自加拿大的A博士今年正在积极申请海外优青。虽然已经发表13篇一区Top论文，其中也不乏很多领域内高质量杂志，但没有子刊依然让TA十分焦虑。“大家都说没有子刊的话，申请能中的概率很低。”这句心里话道出了无数科研人员内心的彷徨与不安。
“由于学科差异，我们领域一共也没几个人发表过子刊。但是，我在联系很多单位的时候，往往是上来就问有没有子刊，这真的让人非常焦虑。”A博士的处境并非是个例，下沉到东部双非一本，我们也不难发现有很多手持子刊的应聘者。
B博士今年32岁，国内985毕业后选择到海外继续从事博士后工作，希望能够在国外的几年积累成果，以人才引进的形式回国。虽然在国内发表了多篇顶尖期刊，但国内外不同的科研模式让TA非常犯难。
“在国内论文推进的速度非常快，来到海外以后发现进度变慢了很多，这里的导师似乎不以发论文为目的，我很害怕在这的几年时间都浪费了，更别提发子刊回国了。”
像A博士和B博士这样的海外博士、博后并不在少数。TA们大多希望通过手握几篇子刊或非常有影响力的成果回国参与人才的竞争。但现实往往困难重重，不同的学科发表子刊甚至正刊的难度有所不同。
就以《自然》和《科学》杂志为例，其中的研究有相当一部分为生命科学领域，甚至在旗下的《自然 通讯》和《科学 进展》当中也如此。大的学科范畴如此，在同一领域当中不同的研究方向也会有细微的差异。
来自国内某985院校的地球科学博士表示，“通过遥感技术来发表顶刊似乎更容易，但一些实验性质的学科，可能因为更加专业，所以更难发表在子刊上。”因此，现在追求子刊甚至正刊的科研环境，让相当一部分科研人员犯了难。
图源：博客
除此之外，发表子刊级别的成果，首先要突出创新性，其次要足够吸引眼球。因此，除了对科研人员自身水平要求较高外，还需要充足的资金支持、实验室硬件支持、平台支持以及人员支持。
很多实验型学科需要的人手要充足，设备要精良，而且要有非常足够的资金支持购买实验室耗材以及各种设备，这些因素都缺一不可。即使通过计算机模型模拟，也需要购买GPU或是租用服务器，这也会产生一定的经济开销。所以，发表子刊对个别高校的个别课题组来说相对容易，但一旦将标准放大到更低一层的高校或科研单位，似乎就有些天方夜谭了。
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图源：知乎
04发表子刊，实际作用又有多少？
根据2024年的统计结果显示，仅《自然 通讯》一本杂志的版面费，就达到了惊人的5亿人民币，而这其中国人贡献超1/3，约为1.8亿人民币。高昂的版面费成本不禁让大家深思，这些期刊发表的论文能否真的解决如此价值的实际问题？
有的网友认为，发表子刊乃至正刊代表了我国科研实力和科技水平的提高，让我国的高校跻身世界一流行列，这与我们建设世界一流高水平大学的战略不谋而合，版面费物有所值就是值得的。
而也有的网友提出质疑，认为如此高昂的费用是一种资源浪费，因为科研经费大多来自于纳税人，我们本可以用这笔经费做更多有意义的事情。
图源：网络
早在几年前，《自然》杂志旗下子刊的疯狂扩张，就引发了业界的骂声一片。《科学》杂志的主编甚至亲自下场嘲讽：“某杂志推出子刊的频率甚至比我买新鞋的几率还要高”。这种商业行为赚取了大量的科研经费，但子刊上的成果究竟是否实打实产生效益，至今仍是未知。
图源：《科学》杂志
05子刊的受众群体是谁？
小科有幸采访到一位意大利地质学方面的专家，其曾在子刊上发表过三篇成果，其中两篇为封面论文。该专家认为，“《自然》以及《科学》杂志及其系列期刊的水平的确很高，不仅是中国近年来发文迅猛，几乎全世界的学者都对将成果发表在这种高影响力的杂志上而痴迷。
我在最初撰写这三篇论文初稿时，其实并没有投到如此高影响因子杂志的想法，但因为科学问题好，并且结果不错，所以最终决定试试。另外，针对受众，我认为其初衷应该是展示一些惊奇的科学研究并向大众做好科普工作。
事实上，子刊在这一方面做的一直很好。但可以预见的是，这一类成果都需要非常久的时间，并且是顺其自然的过程，如果将其作为硬性指标，似乎违背了科研的初心。”
06不“唯子刊”，我们还有更好的办法吗？
从“唯论文”到“唯SCI”再到“唯子刊”，对于科研人员要求的升高代表着我国科研水平的逐渐进步。虽然“唯子刊”有诸多的问题，但从现阶段来看，这似乎是一种相对公平的评价方式。
子刊上的研究不一定都很好，但平均水平相较于普通一区而言的确高出一截。而且子刊的发表需要经过漫长的同行评议以及评审过程，甚至在发表之后也会有可能收到同行的评论（comment）而最终撤稿。因此，在科研水平发展到一定程度时，这似乎是为数不多可行的筛选科研人才的方式。
但我们也应当认识到，“唯子刊”带来了大量的负面影响。一方面，不同学科的发文难度不同，这可能会导致只重视部分好发文的学科，而忽视了一些实验性质的基础学科；
另外，“子刊”终究是少数院校和课题组的游戏，其成本无法让其普及到更多高校；最后，“子刊”高昂的版面费和成果背后所带来的经济成本仍然未知。因此从现阶段来看，“唯子刊”虽然并不完全合理，但目前我们似乎也没有更加公平的解决方案。
写在最后
“唯子刊”现象虽然侧面推动了科研水平的提高，但我们也需要警惕其带来的学科失衡与资源浪费等不良影响。同时我们也期待，未来学术界的科研评价体系能够走向多元化，构建出更包容、更公平的科研生态环境，从而回归科研的求真本质。
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