不同的大学要招什么样的人？
可以简单的归纳一下：
顶尖名牌大学：也就是差不多藤校或者与之相当的顶尖学校，他需要的学生要有优异的学习成绩，突出的领导力、创造力、社会奉献精神、未来社会领袖的潜力，或者是某一领域的专家。
名牌大学：差不多前30或者有的前50学校，需要有优秀的学习成绩，一定的领导力、创造力，愿意为社会出力，或者是某一领域的骨干。
一般的大学：需要有不错的学习成绩，能够完成大学学业，自食其力，愿意为社会做贡献。
美国大学的录取看什么呢？
基本上就是这几类：高中阶段的GPA、标准化成绩、推荐信、文书、竞赛获奖、课外活动和社会服务。这些条件之间的关系是什么样呢？
有一个过来的家长这样说：我觉得美国大学申请像做披萨一样，GPA就是披萨的底，没有底，这个topping再高档也做不成披萨，有了好的GPA，top5%就行了，以后就可以加cheese了。没有cheese，没有番茄酱，只能叫做大饼，也不是披萨。Cheese和番茄酱就像这些标准化考试，SAT、AP加在一起就可以变成一个披萨了，就可以进一般的州立大学了。然后再加点番茄片、chicken、香肠、ham，或者比较高档的，就可以冲刺藤校。Topping越高级，进藤的机会就越多。
各个大学和专业对自己学生的期望值不一样，录取的侧重点也不一样。像理工科肯定数学、物理、化学、生物要好，而Ivy League学校对学生领导力、社会奉献精神的要求就更高一些。
有些大学对GPA排名特别看重。我印象最深的是圣母大学。在它的新生统计中，高中阶段GPA的排名占了重要的位置，新生在高中里排名前2%的在圣母大学的新生中占的比例差不多接近一半。在高中阶段，GPA排名前10%的学生在新生当中占了89%，中国考生假如不在高中阶段名列前2%的话，基本上就没什么机会了。
首屈一指的顶尖文理学院斯沃斯莫学院曾经在它的网站上写道，全A的学生我们不一定录取，不是全A的学生我们肯定不录取。
标准化考试成绩曾经是几个顶尖理工科大学最重要的考量点，现在optional，这一点上就比较有困难。这些大学其实各有各的逻辑，注重GPA排名的大学认为每个人都是生活在小群体当中，每个个人都是生活在小群体之中, 优秀的人应该在群体当中领先。注重标化的学校认为各校水平不一样，GPA的衡量不容易一碗水端平，只有标准化考试成绩才是可信的。他们认为，看平均GPA对后来居上的学生很不公平。难道9年级得一个C就一辈子不能上哈佛？
有些大学的提前申请录取机会比常规申请机会大很多。西北大学提前申请的录取率在35-45% 之间，而常规申请不到10%。
国际生的比例不同大学差得很远，比方说像UIUC，总共招25%的国际生，其中中国学生占10%。UT Austin本州学生85%, 国际生只有2%，中国学生占0.8%。有些大学国际学生的录取率远低于本土生。比如纽约大学国际生录取率只有6%， 比肩大藤的录取率。
还有些大学对文书特别重视。特别有名的是维克森林大学和芝加哥大学。这两个学校也不一样。芝加哥大学每年在校友中征集那些稀奇古怪的文书题目。如果这个校友的文书题目被录用了，芝大给他发奖金。他们不仅要求文书写得很棒，其他方面也不能拉下。而维克森林的文书如果对了招生官的胃口，其他方面差一点也关系不大。而大多数大学的小文书就是要让考生写出他们申请这个大学、甚至这个专业的真正理由和个人感受。
而各个大学对于竞赛和课外活动的重视程度，一直以来就是家长们一直关注的重要内容。竞赛和活动是前30名乃至前50名名校的门槛之一。
还有几个学校在早申请结束之后，还可以在常规阶段继续申请该校的其他专业。如果这是你的梦校，你还有继续咬定他的机会。Defer的学校，有的学校允许追加补充材料，有的学校是不允许的。
有一点请家长注意，美国顶尖大学有所谓特招学生，但是特招生在普通课程和标准化考试方面不是差的那么远。当年林书豪进哈佛的时候考的老SAT，总分是2140，数学当时他是拿了满分800分。
我们现在再来看看另外一块饼。
从康奈尔向前的这些大学每年差不多招4万个学生，康奈尔有的是排17，有的是排18，一般康奈尔向前的学校录取了都叫做爬藤成功。
在这4万个学生里可以分成三块，第一块包括，校友子女和兄弟姐妹优先，运动员特招，非代表性少数民族，还有家庭里第一代大学生，差不多有1万人。
第二块是各种各样的竞赛获国家级奖的学生，数理化竞赛大家都知道，就是奥林匹克系列的学科竞赛，科学竞赛如Regeneron ISEF, Regeneron STS，TASP、MIT、RSI等顶级项目入选者; 文科和艺术竞赛如 Scholastic Art and Writing Awards; 模拟联合国(Model United Nations)、模拟法庭大赛(Mock Trial)、辩论大赛、演讲大赛、发明大赛、机器人大赛(Robotics Competition)、商业大赛; 科技创新大赛、可持续能源工程和环境大赛、创业比赛、设计大赛、营销策划大赛等高规格比赛的优胜选手等等。这一类，就是各种理工科、文科和科学竞赛的同学加起来, 差不多有12,000人。
还有18,000人就是我们普通的所谓的优秀学生。这一块的申请人数远高于前面两类, 而且还包括了这两类学生: 学生团体类：公益、经济/商业类社团、生活技能类、文化创意、工程及其它获得全国范围影响力的学生团体的发起人、创始人或重要领导人; 科研类：在自然科学、社会科学、工程技术各领域的研究成果发表在Peer reviewed Journal上。除了个人表现优异之外，还有一些运气的成分。
以哈佛大学为例。哈佛每年正常招1800人，有36,000人申请。这36,000中，有6000人是纯粹碰运气, 来打枣的。而另外的30,000人从背景来说都是符合哈佛大学要求的。其中200左右，不管是哪个招生官来审都会录取。而剩下来的绝大部分人，换了不同的招生官，录取的机会就不一样，当然，有的高有的低。所以，我们说一个同学符合哈佛的条件，机会高于平均录取率，这个同学已经非常优秀了。
现在，我们了解了这块饼，然后再细化到每个学校的小饼有多少人, 你就知道在所有申请人当中, 自己大概的宏观位置。
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