美本申请冲刺攻略-4:提升课外活动的成效

今天我们来继续来聊名校级的课外活动。我们今天讲的思路,早申用肯定来不及了,但常规批申请用还是来得及的。我每年都有很多学生在 11 月和 12 月冲刺完成了一项重要课外活动。
在上一篇文章中,我提到,课外活动是美本申请必备项,但要做好课外活动,困难重重——就像驯服一匹野马那样难。
要驯服课外活动这匹野马,我们需要解决「没有截止日期」的问题(上篇文章的重点)。除此之外,我们还需要解决「活动质量评估标准」的问题。也就是说,我们怎么才能评估自己做的课外活动,质量到底高不高,对申请的助攻能有多大。
标准这东西,很主观。我给大家提供一个思路——这也是我指导学生时经常会分享的一个思路。

2.
我常建议学生们,不仅要去评估课外活动的成果,还要去评估课外活动的过程。
评估结果时,终局已定,你评估出来的东西,顶多用于改进下次课外活动(对于高三学生来说,可能高中就没有课外活动的机会了)。
但是,评估过程,效果立竿见影,你可以根据评估结果,及时调整课外活动的规划。
在评估过程时,我常用的标准是,这项课外活动给了你多大的挑战,请按 1 到 10 的区间给这个挑战程度打分。
如果一个课外活动的挑战程度太低,或者太高,你都应该及时调整。太低了,你做完这个课外活动,也学不到什么,太高了,你容易弃坑。
我认为,主观评估后,挑战程度在 6-8 分的课外活动,是一个申请者最优的选择。
我前年指导的一个国际学校的学生,文学功底和设计能力都很强。高二时,她自告奋勇帮学校设计和维护一个高一新生学习和生活指南公众号。
她做了一段时间的公众号后,我问她,你觉得做一个公众号,对你的挑战有几分。这个问题对她来说是个 wake-up call ,她回想了一下,说大概不到 5 分吧,还挺轻松的。
我再接着问她,那你愿意把这个课外活动写进文书里吗?她又想了想,说估计只会放在 Common App 10 个课外活动列表里比较靠后的位置。
说完这些,她有点沮丧。她问我,“老师,那怎么办呢?难道就直接放弃这个活动吗?”

3.
我给了她一个建议。我让为新生制作一个校园探索游戏,这样可以发挥她设计和写作的特长。
她说,“老师,但是我不会编程。”
于是,我给她推荐了一款 RPG 游戏设计软件,这款软件对编程能力的要求并不高,学习曲线并不是特别陡峭。只要有创意,有耐心,愿意投入时间,使用者就可以制作出一款像样的,可玩的游戏。
美本申请冲刺攻略-4:提升课外活动的成效(该软件的截图-1)
美本申请冲刺攻略-4:提升课外活动的成效(该软件的截图-2)
当然了,创意、耐心和时间投入,要不折不扣地做到这些,是有较大挑战的。为了制作这款“迎新游戏”,她迈出了自己能力的舒适区,边学边做,也边解决过程中出现的各种问题。

最终,这个课外活动成了她 Common App 主文书的重要素材。可以说,她用实际行动,表明这项活动在她心中的地位很高。
读完本文,你对自己的课外活动规划,是不是有了「挑战更高难度任务」的灵感?欢迎私信我,我可以帮你评估你的想法。
今天就先写到这吧。感谢你的阅读。忙碌的申请季正在进行中,我将继续为家长和学生们创作美本申请攻略,建议收藏或转发至家庭群里备忘。

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