什么是博雅教育？什么是通识教育？

" 博雅教育？通识教育？人文科学？LIBERAL ARTS"

很多了解过美国大学的同学都会产生一个疑问，总是看见“liberal arts”这个词，有时被翻译成“博雅教育”，有时被翻译成“通识教育”，而在“Liberal Arts College”中，又被翻译成“文理学院”……

这些概念究竟能不能等同理解？

它们彼此之间又有区别呢？

1、什么是博雅教育？

“博雅教育”出自古希腊，“liberal”在当时主要是“自由”的意思，古希腊人认为一个人要真正的自由，不仅肉体要自由（不做奴隶），思想也要自由，而要想在思想上自由，必须具备一些特别的素质，因此最早的“博雅教育”就是指罗马时代以“七艺”为核心的教育（几何、代数、音乐、天文、逻辑、语法和语言艺术）。

到了欧洲文艺复兴时期，博雅教育也开始靠向“以人为本”的核心，不再以《圣经》为行为准则，而是强调要建立人自身的道德观。因此，在原有的“七艺”基础上，又增加了历史、诗歌、写作等科目。

在这个阶段，博雅教育是几乎不包含自然科学和社会科学的科目的，人们在完成了“七艺”之后才被允许进入医学院、法学院等学习，但博雅教育的内容始终比较抽象，教育效果也比较难以度量。

但一直继承至今的是博雅教育的内核——培养一个人，而不是一门技术，培养各行各业都需要的核心素质，一种能够应变多种环境的基础思维方式。

2、什么是通识教育？

我们所熟知的八所藤校，以及美国大多数的文理学院都是非常推崇博雅教育的，简单来说，“通识教育”是由“博雅教育”演化而来，而美国历史上两次通识教育革命都由藤校教育家倡导。

工业革命开始之后，科学主义、高等教育大众化、职业化浪潮不断冲击古老的博雅教育传统，很多人开始推崇实用主义，美国历史上的第一次“通识教育”革命是对此现象的强烈反弹。耶鲁教授们发表《1828年耶鲁报告》强调古典文雅教育，反对和批驳以职业为导向的实用科目，甚至轻视社会科学和自然科学。

但随着社会发展，美国教育家们意识到国家的重建和发展离不开工商技能，所以博雅教育开始向自由选修、文雅和实用并蓄、人文和科技共存的方向发展。1869年，时任哈佛第21任校长的查尔斯·艾略特正式提出“通识教育”的概念，他认为哈佛的教育必须覆盖“全人类的知识”，这个观点改变了哈佛，也改变了整个美国教育。

通识教育是博雅教育理念下的“进化版本”，是把“培养全人”和“培养技术”相结合的一种教育模式，也是其他国家、其他教育体制纷纷效仿的对象（北大元培、清华新雅、中山博雅、复旦书院）。

现如今美国大学普遍实行通识教育的模式，课程包含人文、社会和自然三大领域的知识，学生在进入大学之后，通过前两年的学习，广泛的探索不同领域的知识，从中找到自己的学术兴趣。

在哈佛大学的官网上，有这么一段针对“Liberal arts”的描述——

在学生能够帮助和改变世界之前，他们需要了解这个世界。通识教育为批判性思考、逻辑推理和写作表达提供了广泛的知识基础，这些技能能帮助学生做好应对世界上最复杂问题的准备，并创造性的解决未来不可预见的挑战。

……通识教育帮助学生去了解到，世界上持久的问题、紧迫的问题没有任何一个，是可以靠一门单一的学科去解决的，探索不熟悉的领域和概念，跨学科的调查和发现，是他们解决这些问题的第一步。

3、通识教育对“双申党”的挑战

通识教育体现在具体的实操上就是美国大学设置的通识课程——General Education(GE)。有很多同学在把英美院校做对比的时候会表达出对“通识课程浪费两年时间”的担忧，但根据我们的经验，比所谓的“浪费时间”更容易难住双申党的其实是通识教育对于“文理兼修”的要求。

通常来说，GE会分为这么几大类——

自然科学与实验、社会与行为科学、人文与艺术、语言、数理逻辑推理、写作与批判性思维。

看到这里，IB体系的同学应该已经感觉到一丝熟悉了，没错，这种选择模式意味着你一旦有偏科现象，就会非常痛苦。而很多中国学生恰恰会有偏科的问题，尤其是主申英国的同学，英国的申请要求不需要全面开花，专攻某一个专业即可，所以有大量偏科（尤其是偏理工科）的学生，他们往往会非常头疼于人文类课程和写作类课程。

不过，不同学校对于GE的必修要求是不同的，有些学校对文科类要求很重，而在理工科院校可能比重就会比较轻一些，举两个比较有代表性的例子——

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以必修课多闻名，哥大特色的核心课程（core curriculum）包括——

一年的当代文明（CC），一年的文学与人文（Lithum），音乐与人文（Musichum），艺术与人文（Arthum），两门全球核心课程（来自世界各地的人文课程，比如东亚研究），两门体育（需要通过一个游泳测试），两个科学要求，还有一门科学研究课，一门大学写作课。

（详细要求可戳☞https://undergrad.admissions.columbia.edu/academics/college/core）

仅看课程列表就已经可以感受到文科类课程的比重是非常大的，对于偏科理工科的同学来说，哥大的核心课程基本上可以用“魔鬼”来形容。

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MIT的GE共有六大类，其中科学核心课程（Science core）、实验室要求（Laboratory requirement）和REST要求（Restricted in Science and Technology requirement）对理工科学生来说都没有太大的困难，剩下的三大类：

✪ HASS要求：只要求选修3-4门人文、艺术和社会科学科目（选择非常丰富，其中还不乏有计算机和社会、科学技术和社会这样的理工科专业与社会科学的融合课程）；

✪ 沟通要求：四门沟通密集型课程，其中至少两门与专业相关（也就是可以四门都与专业相关）；

✪ 体育要求：至少四门体育课。

（详细要求可戳☞http://catalog.mit.edu/mit/undergraduate-education/general-institute-requirements/）

对比同为全美排名第二的哥大，MIT的GE要求理科生看了真的梦里都笑醒啦！

通识课程虽然不是专业课，重要程度却完全不亚于专业课，如果不能完成GE课程的要求，即使专业课全A，也无法拿到毕业证。所以我们在进行school research的时候，也应该把GE要求作为一个重要项去考察。