本期的主人公是来自波士顿的 Thomas，是一名哈佛大学的准备升大二的学生，计划主修机械工程。他参加了青年成就创业项目，喜欢平面设计，希望将来能领导一个团队，让设计师和工程师都能参与其中。
Thomas 的高中学习经历是什么样的?
我来自波士顿，家距离哈佛大学大约 3 英里远，平日里骑车便可以上下学。我很喜欢波士顿，所以我的初中和高中都在波士顿的学校就读。很幸运的是，我读的学校是一所很好的公立学校，有很多人都从这里步入了常青藤盟校，所以我在那里也得到了一些”特殊”的机会。
那是一所公立学校，需要考试才可以进入，我在 11 岁时参加它的考试，并顺利通过考试被学校录取。高中时期的我对很多事情都充满激情与热爱，足球是我非常喜爱的一项运动，而平面设计则是我另一个感兴趣的活动，为此我还参加了波士顿的一个创业项目，叫做青年成就项目。在全世界，尤其是在美国，他们是世界上最大的非营利组织之一，并且最近该组织也获得了诺贝尔和平奖的提名。
在 13 周的课程中，你基本上会想到一个商业点子，开始自己的小生意，经营 13 周后，你必须清算你的公司，卖掉你所有的资产，解散团队。它不仅对我的大学申请，对我的职业兴趣也有很大的影响，让我变得更专注于创业，并开始参与到商业世界中。
那实际上是我申请大学时最重要的事情之一，因为我的一位导师就来自青年成就项目。他开了自己的公司，我做了很多他们的设计工作。对我来说，大学申请的设计作品集里有我设计的标识牌，我认为这绝对是一种优势，就像在我当时擅长的领域拥有真是的实际经验一样。这也是我在 11 年级和 12 年级申请大学的原因，我开始真正地把哈佛作为我的首选之一。
我建议大家还是寻找适合自己兴趣的课程，尤其是当你还未真正考虑清楚自己的规划时，对于你的学习来说，你的兴趣集中在一个专业上。
举例子来说，我对设计非常感兴趣，无论是平面设计、产品设计还是 UI 设计，从一个客户那里得到信息，并发挥创造力，形成某种解决方案，我希望能够在我的课堂上和课外活动中做到这一点，我还想从事计算机科学、工程之类的技术工作，而当你对一件事有了兴趣以后，也就对自己未来的学校有了规划。
为了这次申请，我全力以赴地整理了我在高中期间所做的一切，并且成功进入哈佛大学，为此感到非常自豪。
除了哈佛大学，我还申请了其他学校，是马萨诸塞大学安默斯特分校，那是当地的一所州立学校，我的父亲也曾在那里读书。那年寒假，我还去考察了普林斯顿、斯坦福、麻省理工学校，但最后我还是选择了哈佛。
你是一直都清楚自己要报考哈佛大学或顶尖精英大学的吗?
我认为有些家庭让他们的孩子较早地意识到申请这些学校是很重要的事情之一。我起初想要申请，就是因为大家的口口相传，才让我有了这个想法。 最初我们并不知道这所学校有多厉害，也不了解它的声望，在之前我并没有考虑过常春藤盟校哈佛。
在 10 年级快结束的时候，我朋友的哥哥姐姐们开始申请哈佛大学，在那一刻我意识到我也很有希望自己能够去哈佛读书。
而对于我是否可以申请到哈佛大学读书，也并不像我与它的地理距离那样“近在咫尺”，在刚开始时我总觉得它“遥不可及”，直到我的成绩开始逐步上升时，我才觉得自己可以申请哈佛大学。
在高中的学业和课外活动中，你一直是一个很勤奋的人吗？一直是致力于做到最好吗?
在我参加青年成就计划之前，我想我没有想过自己一定要做到最好。比如，我在学校踢足球，并且加入了一个很有趣的球队，我们每周只训练两三次，不过我从来没有想要成为最好的足球运动员。
而我的动力主要来自于在学校的好成绩，当我想到我的成绩可能对我进入哈佛有所帮助时，我就变得更加的刻苦和勤奋。 我一直是一个喜欢努力学习和工作的人，因为我知道我发挥创造力可以让人更加注意你。这是我喜欢做的事情。
在高中时的每个暑假你在做什么?
在 10 年级的暑假，我并没有学习，只是在享受与朋友出去玩耍的乐趣。在 11 年级的暑假，我通过全市范围内的高中生项目，进去到道富银行的人工智能团队实习，这是世界上最大的资产管理公司，总部设在波士顿。
我认为正是这次实习，成为了我简历上的一大亮点，我还凭借这些经验也成功申请到了一份奖学金。
你花费了多少时间在研究学校和项目上?对此，你对准备申请学校的同学有什么建议？
就研究而言，我 70% 的时间都花在了特定的项目和专业上。我当时想不应该把自己只局限在一个工程专业内，在这种情况下，也不应该因为学校的名气而对自己施加任何限制。
在高中三年级时，我就开始提前研究类似的项目。所以在我提交申请之前，我有六个月的时间，我认为这是非常值得的，我有充足的时间做准备，所以我建议还是尽早开始，即使你只打算做适量的规划。
你是如何决定什么专业的呢?
你可以从谷歌搜索的流行词开始，比如搜“大学课程”。我认为谷歌在这方面做得很好，因为学院知道他们的搜索引擎优化，知道如何营销自己。 你也可以查专业名称，举个例子，我知道人机交互是一种东西，但在我申请之前，我并不了解它的具体名称和内容。如果没有谷歌搜索专业，我就学不到这些知识，比如计算机科学、心理学、神经科学之类的专业。
你是如何知道这些专业适合自己的？是否担心自己选错专业?
当然，我也有点担心。艺术类是文科专业，而我走的这条线介于更多的设计、人机交互技能和更难的 STEM 工程技能之间，所以我在不同的学校塑造自己的方式有所不同。
在大学期间，我可能会选择主修、辅修或者双学位。我想做一些硬科学方面的工作，也想做一些软科学方面的工作。 工程学就像是设计方法论的延伸，就像诊断问题，迭代解决方案，试图找到最优方案，这是我真正喜欢的，所以我才选择了它。
你认为自己在高中可以脱颖而出的优势是什么?
当开始参加课外活动时，高中的时间管理变得非常困难。在参加完足球运动后，我真的很难切换到学习模式并且去完成作业，总是拖到最后才完成作业。
但是为了取得好成绩，可以进入一个比我想象中更好的学校，我必须改掉拖延症的缺点，这也是促使我改掉这些坏习惯的原因。 并且我知道自己的极限在哪里，所以我会合理的规划自己的时间，在提交之前让自己有时间反思自己的工作。
你为什么会选择机械工程专业？作为喜爱平面设计的你，打算如何将两者结合起来?
在进入哈佛大学读书前，我已经在平面设计方面有过一些不错的尝试，这绝对是我高中时就有的兴趣。但是我的大部分设计工作都是在哈佛学生代理机构工作时完成的。设计所有的哈佛商品，把它带到市场上，所以这绝对是商业和我的设计兴趣的结合。
但出于一些深思熟虑的原因，我还是选择了机械工程，我一直认为硬技能介于电子机械和计算机科学之间，因为我希望将来能领导一个团队，让设计师和工程师都能参与其中。
我选择在工程学院学习的另一个原因是这是一个非常新的项目，所以哈佛现在投入了很多资金和资源在这上面。即使你就读的是一所非常古老的学校，我认为在这所逐年发展壮大、规模越来越大、内容越来越丰富的学校里学习也是一种优势。
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