随着我国奥运冠军、斯坦福新生谷爱凌的事迹为大家熟知，美本的体育特长招生日渐成为一个中国家长关心的话题。
然而，什么样的学生才能通过体育特长进入美国大学？今天老师先为大家进行“扫盲科普文”，简单介绍一下体育特长招生一个最基本的内容——三个美国大学体育协会的分类：Division I, Division II, 以及Division III。
美国大学体育协会(NCAA)将大学体育赛事分为三个级别，很容易让人认为第一级的体育赛事是“最好的”，而第三级的体育赛事是“最差的”。
如果讨论是围绕着播放时间和媒体关注，这或许是事实。但是对于我们主要需求为升学的家长和同学来说，这三个等级的差别倒也不是这么一回事儿。
每年大约有800万学生参加高中体育运动。只有约48万人最终进入大学参加NCAA赞助的校队运动，占比约6%。如果按运动项目来划分，参加Division I、Division II或Division III的运动员所占的比例并没有太大差别。
那么，考虑到所有这些，这三个部门之间最大的区别究竟是什么?
DIVISION I
这是经济资源最充足的分类。但D1的项目通常有很大的预算。这使得教练可以每年发放全额奖学金和新衣服/装备，同时还可以享受一流的设施。对于像足球和篮球这样能产生大量收入的运动来说，这一点尤其明显。
教练组通常相当庞大，从竞争的角度来看，最专业的运动员最终都来自一级联赛。对一些运动员来说，最大的缺点是紧张的日程安排。他们不但需要在全国各地奔波比赛，而且在非赛季也有繁忙的训练安排。
对于许多学生运动员来说，参加一级运动当然是一件苦差事，需要一种特殊的心态去坚持，而不是把它当成一份工作。D1的学生是真正的运动员，他们的日程可能会让他们在学术上更难跟上步伐，但伴随着D1的巨额预算，学生运动员获得的学术支持也在增加，比如在体育场馆和训练设施或附近提供辅导和学习空间。
DIVISION II
虽然二级运动员可以获得全额奖学金，但这种情况比较少，但半奖的可能性更高。这个级别有很多很棒的教练，但D-I和D-II之间的一个明显区别是，教练团队更小，因为助理更少。之所以会出现这种情况，是因为即使是第二类学校的最大预算也可能比提供D1项目的学校的预算要少。
虽然人们普遍认为这项赛事比D1赛事低一级，但每年仍有许多优质的运动员和球队参加比赛。根据会议的不同，D2项目所需的行程和时间可能有所不同。在大多数方面，一切都不那么复杂:学生运动员不需要跑那么远，他们得到更多的休息时间，在校园里训练通常也没有必要。虽然赛季仍然有很多任务要做，但要求可能会赛季稍微低一些。
因为没有那么多的旅行，运动员不需要担心错过很多课。然而，在这个层面上并没有一个全面的解决方案。
DIVISION III
D3最大的一个特点：这是唯一一个NCAA赞助、但是不直接为运动员提供经济援助/奖学金的类别。
D3教练团队中，即使一个主教练有几个助手，他们很有可能是兼职员工或志愿者。由于没有体育奖学金，赛事级别通常会远远低于D1、D2。
由于缺乏体育奖学金，教练团队规模较小，用于旅行和招聘的预算也较少，D3运动员的身份首先是学生，然后再是运动员。D3赛季更短，有更多的休息时间。休赛期见，学生可以参与其他事情，如俱乐部，工作，实习，出国参加交换项目，或其他娱乐体育活动。
总结
又到了老师说大实话的时间。这三个赛事，美国本土那些依靠体育奖学金、梦想可以靠体育为自己、为家人拼一个未来的，肯定要冲着D1去。而我们国内的学生，我几乎没见过有必要盯着D1走的学生。D1、D2说到底，就是运动员。而我们走国际路线的很多年轻人，其实是把体育当成了兴趣爱好。
而其中少数从小到大在体育方面积累了不少奖项的同学，也极少数是真的想最终成为运动员、在大学阶段继续打比赛的。更多的人在进入大学之后就停止了。
对于这部分中国学生来说，其实不如看着D3的学校，早做安排。希望通过体育进入梦校（我这里说的是真正的体育特长，而不是体育爱好或者习惯），和普通的申请，又有一套完全不同规则的打法，而且完全没有办法临时抱佛脚（当然，常规申请也没法临时抱佛脚，但顾问能力够高的话还可以一定程度力挽狂澜、至少不会太糟糕）。
体育特长这条路，不是一个暑假的独立科研可以做出来的。要得教练青眼，没有多年累积出来的成绩，基本没戏。真正想走这条路、有实力做这条路的同学和家长，一定要提前准备起来。
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