接触到USAP（美国五项全能比赛）是因为去年有一些家长找到我，希望我能带着孩子们准备文学这块比较有难度的部分。而老师去年就组了深外、Basis、深中好几个参赛队伍，对这个考试有着深入的把握，对学生能力的真实提高有着浓厚研究兴趣的我们今年一拍即合。
今年的USAP又拉开帷幕，品读今年材料的过程中，我一直保持着比较激动的心情，因为好些作品都在SAT（美国高考）里面涉及，例如Martin Luther King的I have a dream节选是SAT写作官方题目，Caesar Chaves的演讲是2016年新SAT历史类阅读的节选。此外一些作品也在电影电视曾经接触过，例如I，too，am America在电影伟大辩手出现过，而LBJ总统的演讲对于看过肯尼迪家族的观众也不陌生，可见USAP阅读材料的学术高度远超初中教材水平。
不仅如此，USAP官方材料提供的社会背景和作者介绍刻画出每个有血有肉的时代引领者，他们的小说和檄文是理智与情感的平衡，也是主题的统一：平权与变革的1960年代。下面跟着我了解如何攻克USAP文学部分吧。
文学内容大纲
文学包括两个部分，总分1000分。第一部分是线上写作，400分。考生选择三道题目的一道在30分钟内完成一篇分析作文。
今年的小说是the Revolution of Evelyn Serrano，背景是1960年代末期在纽约市Spanish Harlem发生的抗议运动（explicit theme），而小说的隐含主题（implicit theme）是第二代移民小女孩Evelyn和妈妈以及妈妈代表的波多黎加文化的冲突及和解。
第二个部分是客观选择题，600分。考生需要在20分钟完成30道选择题，官方提供的资料包括三篇诗歌、两篇演讲和一篇散文、一篇小故事。除此之外，还会涉及到刚介绍的小说内容。
三篇诗歌从外来移民和黑人的角度探究他们到美国生活后对自我的定位和对国家的归属感。难点在于诗歌格律和主题的联系，如诗歌最常见的押韵，包括压头韵（alliteration），压元韵（assonance），尾韵（rhyme）的辨析；诗体的类型如意大利十四诗体包括的前八行（octave）和后六行（Sestet），莎士比亚诗体的赏析等，这些知识点都在考纲范围内。
两篇演讲和一篇散文。议论文的分析重点在于修辞手法（rhetorical triangle），包括诉诸于情（appeal to pathos），诉诸于理（appeal to logos），诉诸权威（appeal to ethos）的分析。
一篇小故事。故事和小说Revolution of Evelyn Serrano都属于记叙文，重点在情节的熟悉，需要反复研读梳理故事细节和人物性格。
客观题目类型
根据官方指南，客观选择题考察的是“critical reading”的能力。首先要关注文本类型，文章类型会决定考察的侧重点，其次还要注意作者背景和写作背景。考点可以分成以下三类：
1. "Clues to determine literary form of the passage." 决定文章类型的线索。不同的文体由传递信息的方式各异。小说文体考察点可能是小说的背景铺垫，场景描述，角色和行动。演讲考察点在于观众反映，及作者为了说服观众使用的修辞手法；散文的考察重点在讨论事件的主题。
What event was happening during the time period of the passage?（历史背景）
2. "Reading for meaning." 文章主要大意。考题的形式可能是让考生为文章选择一个合适的题目，作者的写作意图。大部分题目的答案可以直接在文章找到，但仍然需要了解一些修辞手法。
What is the overall theme of the passage?（主旨题）
What is the significance of the line “she never failed to mention we were a few pieces shy of the full set?” (目的题)
3. “Reading for Analysis.” 分析文章写作思路，作者笔调，词汇在语境中的用法等。
For characters in the passage, “dish night” was a ...（大意题）
“at a Sunday matinee” means the character arrived at the theatre during…(词汇题)
In context, the word “crockery” most likely means...（词汇题）
选手参赛心得
文学部分是中国参赛者获奖最少的部分，我采访了去年参加美国决赛的几位选手，他们总结在初赛时没有对小说原文有足够的重视，而选择只重点研读官方提供的章节梗概，结果发现在写作现场无法调度细节进行详细论述，这可能是文学项目发挥不理想的重要原因。
他们都觉得如果能在赛前多细读几遍指定小说和指定阅读材料，并对语言点和情节点进行系统梳理，对写作和客观题目会更有把握和信心。
以去年非洲主题的小说A Long Walk to Water为例，写作题有“小男孩如何体现其领导能力”，“小女孩来回往返拿水的情况”， “family bonds对男孩和女孩的影响”；客观题方面，会细致考察“小男孩有多少个兄弟姐妹？”“老婆婆给了小男孩什么东西？”等情节细节题，需要考生对小说全文有熟悉的把握。
去年的官方材料有主题梗概，而今年材料里删去了这个部分，这会成为写作部分拉开考生距离的其中一个环节。我建议这次比赛前一定要对小说阅读进行合理的时间规划，对约30章的内容进行3-5次的内容划分，并定期写主题分析。在分析主题前，需要熟悉小说情节，而方便考生阅读的前提是解决生词的问题。
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