想要学习商业的学生一般都会在本科选择学习商科课程项目，商科高度受欢迎导致同一所学校里的商科项目比文理学院提供的一般研究项目更具挑战性。例如，宾夕法尼亚大学沃顿商学院(UPenn Wharton)、加州大学伯克利分校哈斯商学院（Haas School of Business at the UC Berkeley）和纽约大学斯特恩商学院（NYU Stern）通常都比其他分校更难申请。
在决定申请这些竞争激烈的本科商科项目之前，你应该先考虑商科是否最适合你的教育和职业发展。
在我们做决定时，应先弄明白本科的商科课程和文理学院的专业课程（如经济学课程）之间的主要区别。首先，本科商学院通常是某所著名的MBA（工商管理硕士）商学院的分支。简单来说，这意味着本科商学院的课程和MBA课程非常类似。商学院的课程借助大量的案例研究、小组工作、模拟、谈判和其他现实问题的探讨，侧重于解决实践问题。在诸多项目中，学生可以进一步选择商科的分支课程（如财务、市场营销或管理）进行更加细化的学习。这些通常是MBA项目第一年的主干课程。
不同的是，一名选择通识教育项目的经济专业学生会先学习经济理论而非其实际应用。事实上，一般的通识教育项目都会采取这种课程安排。学生先通过学习理论或抽象概念，打下扎实的基础，然后再学习如何应用理论知识。
有人可能会因此指责通识教育项目落后，提供的课程过于单一，但事实并不如此。经济学专业的学生可能会参加跨学科课程，将他们的研究与其他学科相结合。学生们甚至会选择专业领域内更多更广泛的课程。例如，在达特茅斯学院（Dartmouth College），经济学专业的学生可以选择一些特定课程，如发展中经济体、工业组织、货币和金融、劳动、公共和国际经济学等。
在传统的综合研究学院或文理学院，特别是开设核心课程的学校（如芝加哥大学、哥伦比亚大学等）和要求严格的学校（大多数学校），学生通常会从许多学科中选择学习一些更加多样化的课程。但在大多数的本科商科项目中，学生会很大程度上被局限在学校的课程中，没有时间或能力选修多门课程，更不必说主修或辅修其他学校的某一学科。每个课程项目都不一样，所以在做决定之前学生应先研究各个学校提供的课程项目。加州大学伯克利分校哈斯商学院（Haas School of Business at UC Berkeley）在提供跨学科教育方面非常成功，该校为确保学生们能够充分利用通识教育的优势，将通识教育与商业研究相结合。
通识教育课程所讲授的经验、知识以及技能（如研究、批判性阅读和写作、交流等）应用范围广，适合绝大多数对商业感兴趣的学生。即使是技术含量特别高的工作，通识教育也比其他模式更灵活、更适合一些录取概率比较小的候选人。
在了解了不同类型课程的教育基础后，我们就可以从一些最常见的原因开始，看看哪些因素影响课程选择。
我想经商
有志于经商的学生需要更仔细地考虑自己对哪些“商业”活动或哪一部分“商科”学习感兴趣。说实话，让一个高中生做这样的决定很难，所以你不是非要搞明白为什么要读商科，但也不能因为觉得这个学科能赚更多钱而决定读，你应该有一个更好、更具体的理由。如果仅仅只是想赚更多钱，其实不一定要读商科，赚钱的门道有很多，将商科学习作为学术目标可能没法帮你赚大钱。
当然，我们问过很多人为什么选择读商科，他们一般会说“希望自己创业”。这样的答案虽然也很模糊，但至少确定了这个方向之后，他们能在特定课程项目的学习中，不断加深对商科的理解。巴布森学院（Babson College）开设了一个优秀的本科创业项目，对创业感兴趣的学生可以了解一下。
本科学商科会更容易申请MBA
学生必须把这种想法扼杀在摇篮之中。MBA招生人员并不认为仅仅凭着准备读7年的商科案例研究的满腔热血就能录取一位申请人。在MBA招生过程中，虽然商科背景不一定会对你的申请产生负面影响（尽管这可能会让你看起来缺乏想象力），但其实本科的商科项目和MBA项目看起来重复，实际上两者并没有相关性。就像法学院的申请人无法仅凭自己的法律知识或修过“法律预科”课程给哈佛法学院留下印象。申请人如果自恃有过商科学习经历就沾沾自喜，那真的是大错特错。
我想找份好工作
这个理由比前两个要好，说明学生在做决定时有了自己的思考。一方面，如果你不打算攻读MBA研究生，那么在本科就读商学院可以帮助你找到一份咨询工作或财务工作。另一方面，很多公司在招聘时对经济学专业的学生和文理学院的非经济学专业学生偏好相同。为了准备这些面试（及工作），你可以先读一些经典案例研究书籍（如Case in Point）或Vault指南。此外，几乎所有大型企业都会提供必要的岗位培训。
本科商学院颇受学生青睐，一方面是他们因为想找一份商科相关的工作，另一方面是因为他们认为商科学位有助于升职或加薪。这确有其事，但要明确的是，这些公司看重的商科学位不是本科商业学位（B.S.），而是工商管理硕士（MBA）。
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